Méni. de Gonimyiies, liv. V, ch. xix

2. « Louis XI, (lit Commynes, « aimoit à clemaïuleret entendre toutes choses. » (Mcm., liv. IV, ch. vi. \ oyez pas.tii/i l'étude de M. le docteur Willielm Arnold.

Louis XI, qui a dépensé tant d'argent pour gagner les fortes têtes de son temps, qui n'a pas été rebuté par les refus et qui, sans se lasser, a renouvelé ses offres, tel est l'un des principaux préceptes de Commynes K Ce qu'un prince ne doit jamais oublier, c'est que, dans le cœur de l'homme, l'espérance prévaut le plus souvent sur la gratitude, et que « tousjours on complaist plus aux gens « auxquels on fait espérer d'accroître leur « puissance et autorité pour l'advenir, que l'on ne faict pour celluy qui est jà en tel degré qu'il ne peult monter plus hault -. » Un sage conseiller , qui a le droit de tout dire et en qui le souverain puisse se fier, est donc, pour celui-ci, un trésor inestimable. « C'est grant richesse à ung prince d'avoir un saige homme en sa compagnie et bien sûr pour luy, et le croire, et que cestuy là ait loy de luy dire vérité '^. » Mais il ne faut pas que le prince, même du plus habile de ses conseillers, fasse un favori, car alors il se donne un maître ainsi qu'à ses autres ministres. Il faut qu'entre les gens de son conseil *, il maintienne,