Mém., liv, II, ch. ii

o. Ihid., liv. VII, ch. xiv. — Dr Arnold.

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Commynes, doué de toutes les qualités empruntées au génie de Louis XI, mais aussi exempt de quelquesuns de ses défauts. C'est un Louis XI revu et corrigé, mais non tout à fait vertueux.

Quant aux ministres, aux conseillers, aux ambassadeurs qui conviennent le mieux aux princes, Commynes en esquisse les traits avec autant de finesse que de netteté et de précision. Il n"a parfois, pour ainsi dire, qu'à se peindre lui-même.

Le serviteur d'un prince doit être maître de ses paroles et de son maintien , et ne jamais trahir ses sentiments même à table ^ Il doit éviter tout langage et toutes démarches passionnés qu'il aurait à regretter plus tard-; il doit ne rien aigrir et tout adoucir de son mieux 3, Mais il doit servir le prince moins par des paroles que par des actes, et surtout éviter delà tromper par des flatteries et de faux rapports K La vérité à l'égard d'un prince que l'on sert est une vertu politique : on ne mérite et on ne gagne sa confiance qu'en lui montrant qu'on agit avec lui en toute droiture et sincérité. Il faut se garder de faire sonner trop haut ses services ou de laisser apercevoir de trop grandes prétentions, car ce serait le meilleur moyen de détourner la faveur. « Avoir trop bien