Ihidem

leur faire des présents. Les premiers pourront être admis assez souvent en présence du prince, mais « le moins le monstrer est le meilleur » ; encore faut-il que le prince soit « bien informé de ce qu'il doit dire », et que ses audiences soient brèves, « car l'amitié qui est entre les princes ne dure pas toujours. » Quant aux ambassadeurs qui viennent de la part de princes ennemis, il faut les faire accompagner, sans les perdre de vue , par des gens honnêtes et sûrs, car, de la sorte, on sait qui vient les visiter et l'on empêche les « gens légers et malcontents de leur porter nouvelles ». L'important, c'est de les écouter et de les dépêcher le plus tôt possible, car c'est « très mauvaise chose que de tenir ses ennemys chez soi K »

La guerre a-t-elle éclaté ; loin de rompre les pratiques et ouvertures de paix, on ne doit rien négliger pour les entretenir, tout en exerçant, de jour et de nuit, une secrète et active surveillance sur les émissaires qui pourraient se glisser auprès des ambassadeurs des princes ennemis. Et pour un ambassadeur que ces princes enverront, il faut leur en envoyer deux, car il n'y a pas d'espions si bons et si sûrs , et qui aient si bien l'œil et l'oreille « de veoir et d'entendre » ce qui se passe que « les ambassa-