Liv. VI, ch. VI

lOG l'OKTKAITS HISTORIQUES

plaisamment ces douze alderraans, ces gros et gras bourgeois qu'Edouard traîne à sa suite jusqu'en France, qui, à peine débarqués, demandent à grands cris qu'on livre bataille, et qui, après huit jours de fatigues et de privations, essoufflés, n'en pouvant plus, n'aspirent qu'à la paix et à rentrer au gîte. En maint et maint chapitre de ses Mémoires, il fait d'horribles tableaux des excès auxquels se porte la foule déchaînée, qui massacre sans pitié ou traîne àl'échafaud les plus nobles victimes sans même vouloir les entendre. Il félicite Venise dont le gouvernement oligarchique n'a « point de tribuns du peuple, comme avoient les Romains (qui furent en partie cause de leur destruction), car le peuple n'y a crédit et n'y est appelé en rien K »

Ce n'est pas à dire qu'il n'aime sincèrement le peuple et qu'il ne soit ému jusqu'aux entrailles par le spectacle de ses misères; non, il plaide constamment sa cause dans ses Mémoires et ne cesse de réclamer avec éloquence des améliorations en sa faveur. Connaissez-vous rien de plus touchant et de plus éloquent que ce qu'il dit, d'une part, des souffrances du peuple, et, de l'autre, des violences et des abus commis par les princes et par les grands, dans l'admirable chapitre xix du livre V de ses Mémoires ?