M. TAMBOUR

... lia an pied dans tous les théâtres. Il vole de scène en scène, comme l'abeille de fleur en fleur. Mais cette abeille est un gros frelon bourdonnant. On le voit accourir à l'heure de la faillite, quand le directeur aux abois a besoin, pour amuser ses créanciers, d*une ingénieuse combinaison. M. Tambour est l'homme de ces situations désespérées; il a dans son sac de Scapin des tours infaillibles. Cela finit parfois par des coups de bâton. Mais bahl M. Tambour en a vu bien d'autres. Il se secoue l'échiné et n'y pense plus. Une fois maître de la place, il s'empresse de réduire les frais généraux. Nul ne s'entend comme lui à rogner les appointements, à multiplier les amendes, à simplifier la figuration. Mille légendes courent à Paris sur son avarice mons^

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trueuse. On raconte que M. Tambour, jouant une pièce dont le troisième acte se déroulait au milieu d*un bal, remplaça, au bout de la dixième représentation, Torchestre par un piano, puis le piano par un accordéon, puis Taccordéon par un orgue de Barbarie dont il tournait lui-même la manivelle. On raconte qu^ayant à faire doubler au pied levé une de ses pensionnaires tombée malade, il força la concierge du théâtre à monter sur les planches et à mimer le rôle. Et c'était un rôle de mariée I Et la concierge avait cinquante ans sonnés I Je n'en finirais pas, si je voulais tout dire : et l'histoire du riche salon (l'action se passant dans le grand monde) insensiblement appauvri, dégarni, dépouillé de ses beaux meubles, la laine se substituant à la soie, le reps au satin, les chaises de paille aux chaises Louis XllI; et l'aventure du jeune ténor qui ne voulut pas résilier son engagement, et tant d'autres anecdotes piquantes et suggestives... M. Tambour supporte d'une âme constante ces légers désagréments; il brave le ridicule, on croirait presque qu'il s'en honore, tant son regard est assuré et sa démarche tranquille. Finira dans la peau d'un brocanteur, d'un marchand d'habits ou d'un entrepreneur de tournées. ••