M"»* CLÉMENCE ROYER

nombre. Et le nombre est imbécile. Prenez une foule- Chacun des individus qui la composent est accessible à la raison, au bon sens, à la pitié, à la tolérance. Groupez ces mêmes individus et vous formez un être collectif absurde, aveugle, envieux, capable des pires folies... Par là nous périrons, si, à la démocratie brutale, nous n'opposons, pour la modérer, une aristocratie de rintelligence. Que ceux-là seulement soient électeurs qui auront reçu une culture supérieure. Bâtissons la digue qui arrêtera l'avalanche déchaînée! >...

... Longtemps ainsi s'épanche la prophélesse... Le jour est baissé... M. Galignani semble écouter d'un air narquois ce discours qui ne le touche plus guère. M"® Clémence Royer me reconduit au seuil de l'immense et froid salon. Je n'ai plus devant moi qu'une petite vieille aimable et toute simple. Ses propos, que d'aucuns trouveront trop pessimistes, m'ont paru dignes d'être rapportés, car ils sont le fruit d'un demisiècle de méditation. Et, d'ailleurs, il n'est jamais inutile d'interroger les philosophes, fussent-ils, comme l'auteur de VOrdre du monde, un tantinet aigris et désenchantés...