LES MESSES DE SAINT-GERVAIS

Du profane, passons au sacré... La maîtrise de réglise Saint-Gervais, dirigée par un musicien de rare talent, et de vive intelligence, M. Bordes, jouit d'une réputation européenne. M. Huysmans Ta célébrée-dans un de ses livres. Les esthètes, l'ayant lu, se sont pris d'un grand amour pour Palestrina. Aux matins des fêtes carillonnées, durant le mois de Marie, et pendant la semaine sainte, ils se rendent en pèlerinage à Saint-Gervais. Ils y ont une tenue décente et dévote. Leurs chevelures semblent moins tumultueuses. £l'est un lieu de recueillement, non de combat... Ils inclinent le chef vers la terre, comme accablés, ou bien s'absorbent dans la contemplation d un vitrail. Ils

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gardent l'immobilité des statues de pierre sculptées aux portes des cathédrales, ils écoutent le chant divin qui s'élève vers les voûtes et, selon l'heureuse expression de M. Huysmans, ils < s'épucent l'âme » en songeant aux mystères de la vie et de la mort..^

Elles sont bien harmonieuses, les voix de la maîtrise de Saint-Gervais... Les barytons, les basses profondes, les ténors se mêlent aux contralti généreux, aux suaves soprani. Car jusqu'à ce jour les femmes tenaient leur partie dans ces pieux concerts. Hélas! les esthètes sont au désespoir. L'archevêque de Paris, cruel et saint homme, s'armant d'une bulle du xiii^ siècle, vient d'interdire aux femmes de chanter dans les églises. Les esthètes sont allés, en procession, se jeter aux genoux de Son Éminence. Elle a été inflexible. Il faudra désormais remplacer les chanteuses par de tout jeunes chanteurs, qu'on n'a même pas le droit d'emprunter à la chapelle Sixtine. On les recrute où l'on peut, dans la rue, parmi les enfants du peuple. On leur enseigne tant bien que mal le rudiment; ils consentent à apprendre le solfège pour gagner quelques pièces de dix sous... Mais c'est une troupe indisciplinée et malaisée à conduire.

Le maître de chapelle, que je suis allé < interviewer », m'a confié ses ennuis :

€ Ils m'envoient promener avec une étonnante désinvolture, m'a-t-il dit. Croiriez-vous que l'autre jour, ayant infligé une amende à l'un de ces galopins qui m'avait fait mille sottises pendant la messe, je reçus en pleine figure cette réponse : c Si vous ne me payez pas, je vous lâche à l'heure des vêpres. Et tous les autres me suivent. Cest la grève générale ! »

La grève proclamée par un gamin de douze ans! Cela promet! Cette graine nous donnera plus tard des anarchistes, qui sont les esthètes de la politique ~ ou des esthètes, qui sont les anarchistes de l'art.