INTRODUCTION. XXIX

avons-nous pas attaqués parfois, alors qu'ils étaient déjà par terre? Ne les avons-nous pas couverts de tant de ridicule qu'il leur est devenu presque impossible de se tourner désormais vers la Vérité et de revenir à la Lumière? Je pose ces questions avec un certain effroi.

Qu'on ne l'oublie pas : chez nos adversaires les plus déclarés, il y a des vérités et des vertus égarées que nous devons saluer au passage et auxquelles nous devons rendre une entière justice. Ce sont des vérités et des vertus de l'ordre naturel ; ce sont encore des vérités et des vertus surnaturelles que ces infortunés possèdent et pratiquent depuis leur enfance, grâce à leur éducation première et sans jamais vouloir en reconnaître l'origine chrétienne. Leurs âmes respirent forcément l'oxygène chrétien. Dans toutes leurs œuvres, éclate un christianisme involontaire; et ils font en quehpie sorte partie de ce que nous appellerons volontiers (( l'Eglise du dehors ». Eh bien ! voulons-nous être justes, voulons-nous surtout être charitables? Travaillons à mettre en lumière ces éléments chrétiens de toutes leurs intelligences et de tous leurs livres ; disons-leur avec un amour sincère et pénétrant : a Vous êtes plus catholiques que vous ne le pensez, et nous allons vous démontrer ce catholicisme dont vous n'avez pas conscience. » Au lieu de chercher