Essais, liv. I'% chap. liv

2. Sur la relijj^ion de Monl,iitînt\ nous renvoyons i\ l'Introduction du livre de M. Sthowski sur Sainl François de Sales (Pion).

jansénisme et que le pénétrait l'odeur de Port- Royal, a dénoncé les senteurs païennes des Essais. lia pris soin de nous avertir qu'il n'est guère de vertus chrétiennes qui puissent vivre dans l'atmosphère morale, dans le courant d'air de Montaigne, et, selon le style de Saci ou de Nicole, il nous l'a présenté lui-même comme l'exemplaire de Vhomme naturel., c'està-dire sans la grâce, nous invitant à vivre dan» sa (( nudité », sous le climat d' « une véritable Otaïti ».

Ne faisons pas trop de fond sur le christianisme de Montaigne. S'il est vrai, cependant, — l'auteur de Port-Royal^ malgré tout, l'affirme, — qu'on gagne toujours quelque chose à (c l'accoster », essayons de mettre à profit cette rencontre avec lui.

En quelle classe d'esprit rangerait-il ce ministre qui, l'an dernier, se flattait de dépeupler le ciel, et, d'un geste « magnifique », faisait le simulacre d'éteindre les étoiles? Apprenons le sourire dont un Montaigne sait châtier certaine assurance, et, tout en répudiant son <( Que sais-je? », raillons avec lui cette manière de dogmatisme qu'est la négation lourde.

25 février 1908.

La mort de William James n'a pas mis en deuil la seule Université de Harvard, mais, en tous pays, l'élite pensante. Chez nous, particulièrement, sa perte a été sentie. Nous pouvions le dire nôtre, depuis que l'Institut de France l'avait fait sien. Les sympathies inspirées par l'homme égalaient, au reste, le crédit du savant. M. Emile Boutroux, qui fut l'hiver dernier son hôte, disait, dans une lettre au Journal des Débats ^ , le charme de son intimité. Plusieurs de nos philosophes étaient de ses amis. Hors du cercle des professionnels, parmi les amateurs et les simples curieux, il avait acquis une popularité. Le mot est de mise pour qui attirait dès l'abord son lecteur par une sorte de familiarité cordiale On a justement noté ce quo sa manière avait de socrali([ue. L'épithète