Voy. Alfred de Mussel, par Arvède Barine, p

QUELQUES EPISTOLIERS 87

qu'il annonçait à Vigny: « Je suis, hélas! en travail d'un dernier monstre^ que les naturalistes de la littérature expliqueront comme ils pourront, et, au lieu de le mettre dans un bocal d'esprit de vin, je le tire àgrand'peine par les jambes d'une bouteille d'eau-de-vie 2. » Guttinguer s'en affligeait, tout en admirant que le buveur rendît « des fleurs et du nectar pour toutes les horreurs qu'il avalait ^ ». Mme Jaubert l'en avait grondé, un soir, et il s'était défendu en prose et en vers.

A défaut de Champagne ou d'eau-de-vie, sa facilité même aux émotions, la sensibilité de ses nerfs fragiles eût aidé à ses « évasions » liors de sa galère. Nerfs de femme. Il avait onscience an féminin qui était en lui et n'en 'aisait pas mystère. Il se donnait à Emile Aubier pour léger « comme une linotte » et < impressionnable comme une femme ». Variante de cet indirect et spirituel aveu à sa narraine : « Vous êtes femme au moins autant jue moi. »

Il s'agit pourtant quelquefois d'autre chose [ue de lui-même dans ses lettres. Ainsi, ([uand l badine sur le faubourg Saint-Germain, dont l est, sur la chaussée d'Antin, (inhabité ►Ime Jaubert, « absurde cloaque de ban([uiers