IGNOBANCB COMPLÈTE DE- LA FRANCK A L’EGARD DU PORTUGAL

Une chose qui caractérise cette époque , et qu’il nous importe de signaler ici, c’est l’ignorance où la France se trouvait alors de toutes les choses relatives au Portugal. En dépitdes notions positives qui avaient dd être transmises dans l’âge précédent, par les Burdin , les Aymeric d’Ebrard, les Domingos Jardo, toutes les eonnaisancesqu’on avait sur ce beau pays s'étaient si bien éteintes vers le temps où régnait D. Pedro que lorsqu’un poète françaisde cette période prétendit peindre le roi de Lisbonne la Grant, il ne s’enquït pas même de son nom réel , et l’appela D. Fagon. La chronique en vers de Ju Guesclin est bien plutôt une histoire qu’un poème; et le trouvère qui a eu la merveilleuse patience de la rimer, connaît jusqu'à ce Ferrant de Castre dont la sœur avait eu une si éclatante célébrité; c’est que Ferrant de Castre

(*) Oh ajoutait qu’il ne «'était pas encore vu en Portugal dix années comme celtes ou avait retint- D. Pedro : le surnom de Justicier par excellence lui ri'.'ta Un poète célèbre, Sa e Miranda, l’a parlailemcut caractérise par ces deux vers.

Pedro que amoree teve com ajustiça

Reut, e ado cruel inclinacio.

était alors à la courdePfê/re et Espagne, et que touts’efïacedans ses souvenirs dès

3 œil s’agit du Portugal. Adieu les granes trompes d’argent, au son desquelles dansait le roi; ce sont des. vielles qui les remplacent à la grande joie du trouvère, qui se moque de l'instrument truand! Adieu la magnificence guerrière qui accompagnait à cette époque la prise d’armes d’un chevalier ; le roi qui règne à Lisbonne ne trouve pas même parmi les fiers barons qui combattront si rudement à Aljubarotta un seul homme capable de résister à Mallieu de Gournay: c’est un étranger qui jouta contre le noble Anglais, et le roi Fagon n’a d’autre ressource pour venger l’honneur national que de faire entrer dans la lice un Breton (*)!

On voit par ce paragraphe qu’on a commencé de bonne heure à répandre d’étranges erreurs sur le Portugal et ses habitants; nous touchons cependant à un règne où les communications seront plus directes, parce qu’en dépit des agitationsduroyaimiela marine s'accroîtra, et qu’à défaut d'un roi habile les richesses prodigieuses accumulées par don Pedro donneront une vive impulsion aux transactions commerciales.