LE THÉ

Le problème du thé dépasse largement le cadre national pour intéresser l’Empire tout entier ; c’est qu’indépendamment de la France, l’Indochine et surtout l’Afrique du Nord sont de gros consommateurs. Il n’est pas exagéré d'estimer l’ensemble de la demande annuelle à plus de 14.000 tonnes.

Pour la France seulement, l'importation représente les

chiffres suivants :

Commerce spécial en milliers de tonnes.

Importations des possessions françaises. 272 363 514 Importations de l'étranger . . . . . . 828 818 923 LIEN CE SRE RAR 1.100 1,181 1.437

C’est dire tout l’intérêt que présente pour nous l’extension de cette culture en Indochine. Non seulement nous pourrions nous affranchir du joug de l'étranger, mais encore apporter à une de nos possessions une source Considérable de richesses. Les plantations faites sur les hauts plateaux d’Annam autorisent tous les espoirs. Mais la solution est à longue échéance si nous songeons qu’une production de 1.500 tonnes est prévue pour 1942 seulement. Par ailleurs la conquête du marché nord-africain

1. Conf. du Com. Col. « Le thé », rapport de M. Digonnet, président du Comité régional de Marseille des Conseillers du commerce extérieur.

est subordonnée à la création de thés verts dont les sélections restent à mettre au point.

bo MANIOC 1. VANILLE. POIVRE.

Madagascar, la Réunion, en ce qui concerne le manioc et la vanille; l’Indochine en ce qui concerne le poivre fournissent désormais la quasi-totalité de nos importations et la question qui se pose dès à présent est celle des débouchés pour l’excédent de la production.