Àrekiv. imiiit^tp. de Renws

-I. Livre des Usages.

moyennant un dîner que leur donneraient les moines le jour Saint-Melaine, fête que le Chapitre venait solennellement célébrer à l'abbaye. Mais cet accommodement, ratifié en 1243 par révéque Jean Gicquel, ne subsista que jusqu'en 1293 -, à cette dernière époque, les abus et les excès qui se commettaient dans ces repas, où le bas-chœur prenait part, forcèrent révéque et Tabbé à les retrancher pour toujours. Il fut alors convenu que l'abbaye paierait désormais chaque année 12 liv., en place du repas supprimé, au Chapitre venant processionnellement à Saint-Melaine le jour de la fête patronale, ce qui fut toujours exécuté depuis. A cette procession, Pierre de la Morinaye, abbé de Saint-lMelaine, ajouta, en 1415, la fondation d'une messe solennelle le même jour; un membre du Chapitre la célébrait dans l'église abbatiale ; le diacre de Saint- Pierre y chantait l'évangile et un religieux du monastère y lisait l'épi tre.

A la fête de saint Martin (11 novembre), le Chapitre se rendait en procession à la chapelle du prieuré de Saint-Martin, et à la Présentation de la Viei^e (21 novembre) il allait de même à Notre-Dame de la Cité. Ce fut Tévêque Anselme de Chantemerle qui fonda, en 1415, cette fête solennelle de la Présentation ^ il ordonna qu'elle fût célébrée à perpétuité, le 21 novembre, non-seulement dans sa cathédrale, mais encore dans toutes les églises de son diocèse.

Quant à la Sainte-Cécile, elle est beaucoup plus moderne, comme fête musicale-, ce n'est qu'aux derniers siècles que nous voyons les musiciens de Rennes se réunir à Saint-Pierre le 22 novembre pour y honorer leur patronne. Michel Boisard, semi-prébenbé et recteur de Saint-Hélier, fonda cette fête à la cathédrale vers 1603.

Les jours qui précèdent la solennité de Noël sont marqués dans la liturgie par le chant des grandes antiennes, appelées vulgairement les 0 de l'Avent, parce qu'elles commencent toutes par cette exclamation. A Rome elles sont au nombre de sept ; toutes ont rapport au grand avènement du fils de

Dieu dans le monde. Dans Téglise de Rennes on en chantait huit, et par conséquent on les commençait le 16 décembre. Voici comment le manuscrit de 1415 parle de cette coutume : a A cest jour se commencent les OOz de liglise de Rennes ; — pour scavoir qui doit les ouyt (huit) 00 de liglise de Rennes. — Le mestre-escolle (c'est-à-dire le scholastique) doit le premier O et ensevantement (ensuite) selond qu'ils sont nommez : l'arcediacre du Désert, Tarcediacre de Rennes, le trésaurier de Rennes, le chantre de Rennes, le Chapitre de Rennes dons 00 (deux 0) et Monseigneur de Rennes le derrain et ouyctiesme 0. Et à celuy derrain 0 doit estre fourny de quatre torches ardantes aux vespres de celi 0, comme au commencement de rO ; et doivent ardoir (brûler) à complies.|Chacun des autres dessus nommez y doivent fournir chacun à son 0 de douz torches semblables, qui doivent ardoir toutes celles torches de chacun 0, en la procession, lorsque len yra aux hosteulx où len tiendra chacun 0; et durant le temps que len sera à les tenir doivent estre alumées. »

Ce chant des 0 de l'Avent se faisait très-solennellem(\ent, comme Ton voit, puisque Ton allait en procession avec les torches allumées chez le dignitaire ou le chanoine qui devait les chanter : « Les seigneurs (les chanoines) et les gens de liglise, touz vcstuz des draps de liglise, s'en doivent ensemble aler de liglise honestement pour aler au lieu où len tient chacun 0; les torches de l'O doivent estre portées ardantes devant elx, et pour ardoir durant l'O. » Rendus au logis, l'on y chantait non-seulement l'O, mais encore « hignes (hymnes) et chans diglise tant de Noël que d'autres chans diglise, » puis celui qui recevait offrait une collation décrite avec une grande naïveté : « Celui qui doit l'O doit bailler et faire servir honestement des bons et des grans vins et suflfisans que len puet iiner (l'on peut trouver) en la ville et appartenances. Et, à leur venue doivent (les seigneurs et gens de liglise) estre serviz de vin, puis après de bonnes et fines confectures et ensevantement de vin. Et en après raisonnable distance len

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leur doit bailler et servir bonnes et fines dragées et confec^ tures, puis après le bon vin. Et au service de l'O et de cestes choses, pourrait len bien qui voudrait, leur bailler neilles (sorte de pâtisseries légères), gauffres et pain, que a esté bien accoustumé à faire plusours foiz. Et plus revérentement le fait, il fait plus son honour et le honour de liglise. Et durant chaccun 0 le collège de liglise ^ doit paciennement et revérentement se contenir. » Enfin, la cérémonie se terminait en reconduisant chaque chanoine chez lui : c Et au départir de chacun 0, il appartient bien et est raisonnable chose accoustumée que les gens du cueur facent compagnie et honnonr es seigneurs de liglise à s'en aler ô euli à leurs hosteulx et demores, et pour le honour de liglise^. »

Noël n'offrait rien en lui-même de très-particulier à Saint- Pierre; voici comment s'y célébraient la vigile et la fête :

« Vigilia Natitritatis Domini. — Il y a rasture ^ générale de tous ceux de liglise ou lesser le cueur et le service de liglise. La messe de vigille doit estre sonnée en double de tous sains (de toutes cloches), et est double de distribucions et ensuilt à la feste de la Nativité ; et y doit le trésaurier de luminaire seix cierges outre son cotidian. Celui trésaurier doit fournir de luminaire à rastel les premières vespres, à matines, es trois messes et es secondes vespres, à chacune d'icelles houres, de trente-troys cierges, et es douz complies de la veille et du jour, à chacunes, quatre cierges. %t n'y a, au jour de Noël, procession ne stacion accoustumée, s'il n'est dimaine (dimanche). Les seigneurs auront chappes d'or, et les gens du cueur chappes de soye.

« Nativitatis Domini. — Nulle procession ne stacion n'y a. Le trésaurier fournist de luminaire à rastel, comme dit, à chacune complie de quatre cierges et l'ordenement devant

4. C'est-à-dire Teosembie des chantres et des enfants de la psallelte réunis aoi chanoines et aux clercs.