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Landéan : Chesnedé et VHermitage. — Autrefois était dans la forêt de Fougères une très-ancienne chapelle connue sous le nom de l'Hermitage, bâtie là où se trouve aujourd'hui le village qui porte le même nom. Dans les dernières années du xi' siècle, de nombreux solitaires s'étaient retirés dans cette forêt, comme nous l'avons déjà dit. Ils s'y étaient fixés dans un lieu que le biographe de saint Bernard de Tyron désigne sous le nom de Quercus doc ta, et qui semble être, d'après la tradition, le village actuel de Chesnedé, ou Chicnnedé. Lorsque le baron de Fougères fonda l'abbaye de Savigné, une partie de ces ermites se retirèrent dans ce nouveau monastère, situé dans la forêt de Savigné-, mais quelques autres préférèrent rester en la forêt de Fougères et allèrent alors, dit-on, habiter sur la lisière du bois l'ermitage dont nous nous occupons.

Quoi qu'il en soit de son origine, on ne saurait révoquer en Cloute la haute antiquité de la chapelle de l'Hermitage : au moyen-âge, elle constituait un petit bénéfice qui était à la présentation des seigneurs de Fougères. L'un d'eux, René de Hontejean, présenta le 7 septembre 1531 Jehan Champion pour le desservir à la place de Pierre Frest, décédé. Quelques années plus tard, la chapelle de l'Hermitage fut confiée aux soins des Cordeliers de Saint-François, qui dirent alors les messes de fondation. Nous avons encore la quittance du P. Pierre Ferry, s'intitulant en 1683 « chapelain de l'Hermitage de Fougères, » et ayant reçu du domaine royal la rente due par la baronnie de Fougères à cette chapellenie. Quant aux fermes de l'Hermitage et de Chesnedé, enclavées l'une et l'autre dans la forêt, les ducs de Bretagne les donnèrent au xv* siècle à l'Hôtel-Dieu de Fougères pour l'entretien et la nourriture des pauvres; elles n'en ont été aliénées que vers 1850, et elles n'offrent maintenant nulle trace de leur pieuse origine1.

Liffré. — Il y avait dans la forêt de Rennes deux vieilles

\ . M. Maupillé, Notices hist. sur tes paroisses des cantons de Fougères.

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bien que l'abbé de Saint-Melaine ne donna pas l'Hermitage lui-même, « cœnobium Sancti Pétri, » qui pouvait dépendre déjà du duc de Bretagne, mais ce dont il jouissait en ce lieu, c in cœnobio, » c'est-à-dire une portion de (lime; au reste, il importe seulement ici de constater l'existence de la chapelle Saint-Pierre dès cette époque reculée.

Outre sa dime du trait de Sévailles, en la Bouëxière, le recteur de Saint-Aubin-du-Cormier possédait une autre dime en Gosné, appelée le trait du Dezerseul, dépendant aussi de la chapelle Saint-Pierre; en retour, il devait dire ou faire dire une messe le dimanche, tous les quinze jours, en cette chapelle, et s'y rendre processionnellement avec tout son clergé le 29 juin, pour y célébrer la grand'messe et la fête patronale1.

2° Saint-Deni$-de-la-Forêt. — On sait peu de chose touchant cette chapelle, confiée dans les siècles derniers aux soins du recteur de Saint-Aubin-du-Cormier. Vers 1752 elle tombait en ruines, et Ton voulut obliger le recteur de Liffré à la faire réparer, ce qu'il refusa naturellement, puisqu'elle ne relevait pas de lui. Il se tenait jadis à côté une assemblée très-fréquentée qui se réunit actuellement au rond-point de Mi-Forêt le jour Saint-Denis.

Non loin des ruiues de cette chapelle se trouvent la croix et la fontaine de Saint-Roul, rappelant encore le souvenir de Raoul de la Fustaye, qui était ermite en ce lieu en 1146, « Radulphus heremita2. » Il est fort possible que la chapelle de Saint-Denis ait été construite pour son usage par le duc Conan m, qui semblait l'affectionner beaucoup. Quoi qu'il en soit, la fontaine Saint-Roul est toujours vénérée -, on s'y rendait jadis en procession pour avoir de la pluie, et maintenant encore il s'y fait de pieuses neuvaines.

Lot vigné-du- Désert. — On montre en cette paroisse un

4. Déelûration de 4680. — Reg. paroiss. de Saint-Aubin-du-Cormier. 2. D. Morice, Preuves de VUiiL de Bret., I, 597.

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5J4 POCILLÉ HISTOIIQUE

ermitage qu'habitait, dit-on, à la fin du xi' siècle, saint Guillaume Firmat ; on y voit une grotte taillée dans le roc qui passe pour être l'œuvre de ce vénérable personnage.

Maxent. — Il y avait en cette paroisse une ancienne chapelle nommée Sainte-Magdeleine du Bois-Davy, dont nois avons déjà parlé. (V. p. 296.)

Au commencement du xvu* siècle, le recteur Pierre Porcher confia cette chapelle à son ancien élève Noël Georges, qui en desservit les messes; de plus, le même recteur lai afleagea tout un quartier de landes voisines que dom Georges appela Attendant-Mieux, et dans lequel il se construisit os* maisonnette couverte de genêts. Quelques années plus tanl. Noël Georges ayant quitté cette solitude, la chaumière di Bois-Davy fut cédée à un gentilhomme, Antoine de Cacbeleu, dit dans le monde sieur de Thoras, qui y établit oo ermitage où il se retira et donna asile à deux ou trois autres ermites qui se servirent comme Noël Georges de la chapelle de Sainte-Magdeleine1.

En 1680, Jean Davy, sieur de Servigné, y fit une fondation de messes et y resta lui-même pour mener la vie érémitique. Le dernier ermite, appelé simplement frère Joseph, décéda en 1735. L'ermitage demeura alors abandonné, et la chapelle n'était plus desservie lorsqu'en 1712 le général de la paroisse de Maxent afleagea 30 journaux de terre pour fonder une messe en cette chapelle tous les dimanches el fêtes. En 1715, Joseph Boue tard, prêtre, fut pourvu de ce bénéfice et prit possession de la maison, des jardins, prairies, clos de la Chapelle, etc., en Maxent, et de la prairie du Gué-delta ud, près Rennes, « le tout dépendant de l'ermitage da Rois-Davy. » Les successeurs de ce chapelain furent Julie* Doublet, diacre, pourvu en 1717; — Joachim Bébin, assassiné, ainsi que sa servante, en 1782, par une bande de malfaiteurs; — - François Ilirel, nommé en 1782, dernier tilu-