CHAMPAGNE I9I

autant mourir. Mais il n'y a pas qu'elle. Elle connaît les trésors splendides, là derrière, et que, si elle mourait, de beaux chemins s'ouvriraient, qui doivent être fermés : la Cathédrale, d'abord, qu'ils ont blessée de loin. Et puis, tant d'autres lieux ; car c'est ici le grand chemin où passent les malfaiteurs ; c'est ici, en passant, qu'ils mangent : c'est pourquoi la Terre est pauvre ; c'est ici qu'ils s'abreuvent : c'est pourquoi elle est sèche ; c'est ici que pour les arrêter on les prend à la gorge et on se bat : et c'est pourquoi elle est si triste.

Mais vieille et triste, et demi-nue, elle ne rejette pas son rôle. Vers les frontières, il y a des pays-soldats qui sont préparés pour se battre. Elle, n'était faite que pour vivre. Et c'est toujours près de sa chaumière qu'on se bat. Cette fois encore, elle fera ce qu'il faut.

Voyez-la, vieille femme tragique, édifier elle-même sa défense. Elle sait qu'on va venir la tuer ; tranquillement, elle se prépare.