L'ACCIDENT

Poum se balance au trapèze. Il se donne de l'élan. Ses pieds vont frôler les feuilles du platane. Il est très fier. Sa maman le re- {jarde. Elle l'admire, pas trop rassurée.

— Pas si fort, Poum !

Il se lance plusénergiquement. Téméraire, inquiet au fond. Pourra-t-il s'arrêter quand il le voudra? Et il décrit des paraboles... Un coup de rein ! Ylaou ! c'est la descente dans l'abîme!... Trap! c'est l'ascension au ciel... C'est drôle ! Vlaou ! le jardin a le mai de mer ! . . . Trap ! le ciel est ivre ! . . . Vlaou ! le

plong^eon ! Trap ! la inontcc ! Quel vertige ! . , . Oh là là ! le cœur ! vlaou ! une cuvette !

Baoum ! la culbute ! Pouui (jit à plat, il a tout lâché. Le menton fendu par une pierre, il s'évanouit. Sa maman l'emporte, elle crie, elle a du sang sur sa robe claire. Poum voit, mais à travers un brouillard ; il entend, mais avec de l'eau dans ses oreilles. Il lui semble que son corps est en ouate.

— Courez chercher le docteur.

On lave le menton de Poum, il crie ! On le gronde, il hurle ! On le console, il sanglote ! Depuis qu'il a vu, ouverte sur une table, la trousse du docteur, les petits couteaux, les ciseaux, les pinces, il est persuadé que tous ces couteaux, tous ces ciseaux, toutes ces pinces, n'attendent qu'une occasion pour le dépecer, le rogner, le tenailler. Il sait bien comment on découpe le papier

en étoiles ajourées, en dessins d'ait, pour les assieltes à dessert. Est-ce que le docteur va le taillader par plaisir?

Il a Tair terrible, ce médecin. D'abord, c'est un inconnu. On n'a pas trouvé le bon petit docteur de la famille, si {jras, si rose, si fleuri. Celui-là cstlonjj comme une trique, noir, avec des sourcils broussailleux, une niâcboire de dofjue. Il fouille maintenant dans sa trousse, en retire des bandes de taffetas gommé, prend un des petits couteaux.

— Je vous demanderai une allumette.

Il la frotte ; le soufre fait tousser Poum. Le docteur va-t-il donc lui mettre l'allumette enflammée dans la plaie vive? Non. Il souffle dessus et l'éteint, puis, avec son petit couteau, la taille en pointe. Drôle d'idée !

— Voyons un peu ! dit-il.

Et, contenant Poum qui pousse des cris

'I9i POUM.

(le (]orct qu'on sai(;ne, il c.\[)Iorc, du bout pointu de ralhinicltc, la profondeur de la déchirure.

Un lava(je, une ajiplication de taffetas jjomraé, un mouchoir fixé en bandeau autour de la tète de Poum. C'est tout : est-ce possible ?

O joie ! Il rcnuit dans sa gaine le petit couteau qui a Tair si méchant. Il referme la trousse, et, regardant Poum, cet homme tcrlible, qui n'a pas dit trois paroles, déclare :

— Pour permettre aux bords de la coupure d'adhérer rapidement, il faut éviter l'effort de la mastication, et donner à cet enfant des choses liquides ou fondantes; des gelées de viande, — aimez-vous les gelées, mon ami? — (si Poum les aime !...) et des crèmes au café ou au chocolat. Aimez-vous les crèmes, mon ami?

Poum les adore.

— Et des laits de poule, avec des jaunes (Tonifs bien battus, ajoute le médecin. Ainie/.-vous le lait de j)Oule, mon ami?

Si Poum l'aime!... le lait des poules, le lait qu'on va leur traire, tout chaud ! C'est délicieux! Poum ne rc^^rettc plus son accident.