MAC FULTON, JULIETTE, JACQUES, MARY, ROSE DUVERNY, JOHN, UN GARÇON
MAC FULTOn (affalé parmi ses nombreuses bouteilles de Champagne .
Buvons à la santé de notre cher Lecot !... Vrai, ça me fait de la peine, et j'ai bien envie de pleurer, car je ne rirai jamais autant!...
ouhaha et entrechocs de verres .
JULIETTE (quia continue d'agiter son mouchoir, se retourne et voit, avec surprise et sans pouvoir réprimer un mouvement de dégoût, Jacques immobile derrière elle).
Ah! c'est vous? !... [Elle se retourne vers la met
JACQUES
11 y a un peu de brouillard sur la mer... On ne voit plus le canot. . .
MARY
Mais si!... Tenez : là... ce point blanc !.. .
(Juliette agite son mouchoir).
JACQUES (à Mary).
Il y a bien longtemps que vous connaissez M. Paul de Rozières ? Mary, distraite, agite son mouchoir, elle aussi). C'est vraiment un jeune homme charmant...
MARY ^énervée, ironiquement).
Presqu'aussi charmant que vous, monsieur Jacques ! (Puis avec une amabilité forcée Mais vous l'êtes plus que lui, puisque vous restez parmi nous !
(Juliette se retourne et fait un mouvement pour s'éloigner de Jacques.)
JACQUES (avec angoisse).
Ma présence vous est-elle désagréable, mademoiselle ?...
JULIETTE (avec irritation) .
Mais non ! . . . mais non ! . . . Pas du tout ! . . . Je suis énervée, ce soir,.. Ne me questionnez pas, je vous en supplie !
JACQUES (d'une voix tremblante).
Vous aimez donc beaucoup votre cousin?...
JULIETTE (avec un mouvement d'irritation).
Je vous en supplie, monsieur Jacques!... Ne me questionnez pas ! . . .
JACQUES
Ne vous irritez pas, mademoiselle ! Je voulais tout simplement essayer de vous distraire... Je vois que vous souffrez.
Î>S POUPÉES ÉLECTFIQUFS
JULIETTE (quitte le parapet et s* avance sur le devant de la scène, où elle s'affaisse sur une c/iaise, en s1 efforçant de retenir ses larmes).
Oui. je souffre... je suis gaie... je suis prête à rire ou à pleurer !... Je ne sais pas... Mais, surtout, je n'ai pas envie de parler !... (John se rapproclie de Mary, qui est toujours accoudée au parapet .
ROSE DUVERNY (qui a suivi, d'un œil inquiet, la scène à distance, tout en parlant avec Mary, s'approche de Juliette et lui parle à voix basset.
Juliette ! Du calme, voyons! Ne t'emporte pas ainsi contre Monsieur Jacques!... Il faut être aimable avec un jeune homme aussi sage et aussi sérieux que lui !.. . Monsieur Jacques a une respectueuse affection pour toi. . , Nous t'ai mons tous, et notre tendresse ne te manquera jamais ! (Se tournant vers Jacques). Voyez-vous, Monsieur Jacques... Ma fille a toujours eu une amitié profonde pour son cousin... Ils ont été élevés ensemble \Se tournant vers Catherine Jo-
livet qui Rapproche.) Ceci vous expliquera facilement le déchirement de ce départ... il y a toujours des dangers, en mer.,.
JACQUES
A vrai dire, cette entreprise chinoise n'est guère qu'une formalité politique. Je crois que nos marins n'auront pas à charger leurs canons... Les Chinois, pas bien dangereux!
ROSE DUVERNY (en souriant pour être agréable
à Jacques).
C'est vrai. Je n'ai jamais compris que l'on puisse faire la guerre sérieusement à des hommesa longue tresse!... (A Juliette) Voyons, ne sois pas si triste ! Paul ne court absolument aucun danger ! Il reviendra bientôt aussi gai qu auparavant. Six mois, ce n'est pas long! Voyons, Juliette.., Souris donc un p&u î
JULIETTE (Se levant avec effort, jette un regard désespéré vers les fanaux des cuirassés, qui s embrument à Vhorizon. Puis, se tournant vers sa mère et vers Jacques, elle éclate dun fou rire hystérique.)
Mais oui ! soyons gais ! Pourquoi pas?... Monsieur Jacques, j'ai une soif terrible !... [Sursautant et fiévreuse) Ah ! la gorge me brûle affreusement !... (Elle s'assied de nouveau.)
ROSE DUVERNY (Tandis que Jacques s est élancé à la recherche d'un verre de Champagne, elle reste debout près de sa fille et lui caresse les cheveux en lui parlant rapidement, avec une précipitation volontaire. Juliette écoute sa mèrey en restant assise, le menton dans ses paumes et les coudes sur ses genoux. Puis elle se redresse avec un grand soupir d'angoisse douloureuse.)
Juliette! tu n'as pas été sérieuse, ce soir!... 11 ne fallait pas te cacher pendant des heures avec Paul ! Gela est absurde et inconvenant. Tu sais parfaitement que cela ne peut avoir de
suite, tes petites fredaines avec ton cousin. Paul ne sera jamais ton mari. Tu sais qu'il n'a pas le sou, et qu'il cherche une dot, et qu'il ne désire qu'une riche héritière...
JULIETTE
Oh! maman!... Pourquoi me dis-tu ces choses?. . Je sais, je sais tout ce que tu vas me dire! .. Mais je ne peux pas tf écouter. . C'est trop dur. . . Je souffre tant ! . . .
ROSE DUVERNY
Juliette, écoute-moi... Ilfautbien que je te le répète... Monsieur Jacques est un excellent parti... Il n'y a rien de mieux, pour nous! Sans lui. c est la ruine,., la misère !... Voyons, ma fille; et tes toilettes?... Il te faut un tas de choses, pour être heureuse... et, sans la richesse, rien ne marche !...
JULIETTE (poussant un grand soupir d'énervement).
Oui, oui, je le sais... J'ai compris, maman!... J'ai compris!... Mais j'ai soif!... Dieu ! quelle soi! I . . . (Jacques s approche timidement en apportant un verre de Champagne) Donnez ! Un autre encore ! . . . (Jacques se précipite. Mac Fulton verse un autre verre et le passe à Jacques . Juliette le boit d'un trait ;puis, en brisant le verre :: Et maintenant soyons gais, très gais, n'est-ce pas, maman ?. . . Amusons-nous L . . Mais il faut un jeu!... Choisissons un jeu!,.. Vous, Monsieur Cincinnati, qui avez des idées... Inventez donc un jeu. . . un jeu quelconque ! . . .
