LE JARDIN ET LE JARDINIER

LE JARDIN Le jardin le plus agréable, le plus joli à l'œil, n'est pas celui dont l'arrangement et la composition ont coûté le plus cher, mais celui où les fleurs, la verdure et le gazon sont mêlés et groupés avec le plus de goût et le plus d'harmonie. Suivant ses proportions, d'ailleurs, le jardin demande des arrangements différents. Un jardin important supporte les grands tracés aux belles lignes droites, aux courbes larges, que le petit jardin ne peut reproduire sans paraître un peu ridicule.

Enfin, que le jardin soit fleuri de fleurs simples ou de plantes rares, la netteté des allées, la fraîcheur du gazon et l'entretien des massifs s'imposent.

Ce jardin est souvent complété par un jardin fruitier et potager ; c'est le comble de l'agrément ; on sème, on plante, on récolte et toute cette moisson vaut cent ifois les fruits achetés au dehors.

Dans un coin du jardin, on ménage un appentis ou une cabane en planches pour serrer tout l'outillage du jardinier qui se compose d'une bêche, d'une binette, de râteaux de différentes grandeurs, d'une pioche, d'une fourche, d'un plantoir, d'un sarcloir, d'une serpette, d'un sécateur pour les fleurs, de cisailles pour les bordures et d'une tondeuse. Il faut encore des arrosoirs à pommes percées de trous plus ou moins gros, suivant ce qu'on arrose. Les pommes percées de trous fins répandent une pluie légère qui ne meurtrit pas les fleurs et ne tasse point la terre. Les moulinets et les gerbes qui s'adaptent aux lances d'arrosage et se placent aux centres des pelouses et des massifs, dispensent une pluie bienfaisante et ténue, qui redresse les tiges et reverdit les feuilles.

Dans la petite remise on range encore l'échenilloir, les tuteurs, les rouleaux de fil de fer galvanisé qu'il est prudent d'avoir toujours en réserve, les paniers, les brouettes et les échelles pour les cueillettes et la taille des branches,

LE JARDINIER A la campagne, on charge le jardinier d'occupations multiples et variées, en dehors de ses heures de jardinage. On l'emploie à la basse-cour, à l'écurie, on lui fait exécuter ces petits travaux d'arrangement ou de réparations qu'il y a toujours à faire dans une maison bien entretenue, si l'on veut éviter de plus gros travaux.

Il est bon de veiller à ce que son outillage de jardin soit toujours propre et en bon état; il doit savoir réparer, démonter les tondeuses et les différentes pièces qu'il faut graisser ou changer. Aussi est-il préférable de ne l'employer à d'autre besogne que lorsque son jardin est irréprochable à tous les points de vue, afin qu'il ne puisse alléguer pour se disculper la multiplicité de ses occupations.

Suivant l'importance du travail qu'on lui confie et selon ses capacités, le jardinier à demeure demande des gages variant de 120 à 250 francs.

Mais presque partout on trouve des jardiniers qui viennent à jours et heures fixes et que l'on paie à forfait.

LA1*HYSIONOMIE H n'est pas jusqu'à l'aspect extérieur de DE LA MAISON l'appartement dont on ne doive se préoccuper, car il est peu généreux d'offrir aux regards de son vis-à-vis des fenêtres mal soignées, des balcons encombrés.

Les vitres claires, drapées ou tendues de rideaux frais, ne sont-elles pas le complément d'une maison bien tenue? Les vitraux y sont en bon état, solidement sertis dans un plomb luisant.

Dans cette maison-là, on supprime les papiers simulant les vitraux dès qu'ils se fanent ou se déchirent, ou bien on les remplace aussitôt.

Les terrasses et les balcons ne sont pas considérés comme débarras. On veille au bon fonctionnement des stores et à leur propreté. Rien n'est déplaisant comme d'être contraint à voir

continuellement devant soi des rideaux mal accrochés, des stores tordus, des jalousies qu'une corde capricieuse relève en éventail. Les stores que le soleil a décolorés se repeignent sans grands frais et tous les cordons de tirage se réparent ou se remplacent.

Les fenêtres de l'appartement sont faciles à fleurir. On trouve, toutes faites, dans lesdimensions courantes, de petites caisses en chêne, doublées de zinc et percées de trous pour l'écoulement de l'eau, dans lesquelles on peut placer les plantes directement.

Le géranium commun à belles fleurs rouges ou roses fournit les plus ravissantes garnitures de fenêtre. Les mélanges de fleurs et de nuances sont d'un effet moins heureux, car, vus de loin, ils ne présentent qu'un aspect confus et indistinct.

Les hortensias, les giroflées jaunes, les capucines aux chaudes couleurs, toutes les fleurs enfin à grosses touffes, à floraison rapide et durable, peuvent être employées avec succès.