CABET

Éden par les édénicoles exaspérés ! Le beau type de Calvin (sa tête rappelle curieusement celle du vénérable pasteur Ferraaud) aussi ombrageux et autoritaire que le théocrate genevois, aussi agité et graphomane : « De 1831 jusqu'à sa mort, rares sont les journées pendant lesquelles il n'a pas reçu du typographe un lot d'épreuves toutes fraîches. » Quel homme I Quand il est chassé d'Icarie, n'ayant ni sou ni maille, ni lui ni ses 70 derniers fidèles, ce qu'il achète tout d'abord c'est une presse pour imprimer « la Nouvelle Revue icarienne paraissant tous les samedis sur quatre pages et deux colonnes ». Il y aurait de quoi brûler les os de Gutenberg ! Mais aussi quels pauvres niais que tous ces Icariens, et même pis que niais ! Avec eux, le paradis communiste valait moins que l'enfer capitaliste : « Tous les désordres, disaient ceux qui s'en échappaient, tous les vices, toutes les vexations du régime actuel se reproduisent avec une fureur d'aggravation dans la communauté égalitaire et fraternelle d'Icarie ! » « Inégalité, servilité, espionnage et fausseté », voilà les mots qui reviennent à chaque ligne dans les plaintes. Un Icarien a été vu tenant la main d'une Icarienne dans les siennes : on les juge ! Peu s'en faut que tous deux ne soient expulsés de la communauté i Du moins, grâce à ce joug de fer, avait-on la richesse, le confort ? « A aucun moment, répond son historien, llcarie n'a pu vivre de ses ressources propres ; toujours elle a dû demander aux souscriptions de ses amis d'outre-mer l'appoint nécessaire. » On en arrivait à s'envier une écuelle de soupe ; ceux qui travaillaient un peu loin et avaient un bout de che-

min à faire pour arriver au réfectoire grognaient parce que ceux qui travaillaient près avaient déjà tout mangé. Assurément un patron qui procurerait à ses ouvriers un eldorado de ce genre ne garderait pas longtemps son usine ouverte. L'inouï, c'est que ces conservatoires de discordes aient mis si longtemps à se dissoudre, mais il y a des gens pour qui se chamailler est le bonheur ! Les Icariens ont été servis à souhait à ce point de vue. En 1848 établissement au Texas et presque aussitôt débâcle. En 1819 installation dansl'Illinois: tyrannie de Cabet, révolte, en 1857 sécession. Les cabetistes essaient de survivre ; en 1864, ils se dispersent. Les autres Icariens avaient déjà été obligés de liquider, en 1859 ; les débris s'établissent dans l'Iowa; nouvelles discordes, jeune Icarie et vieille Icarie. Les dissidents vont en Californie, ils se dispersent; les autres aussi ; nouvel essai, nouvelle ruine; cette fois, c'est la fin finale ; le 16 février 1895, le dernier ravon du Paradis terrestre s'éteint !

Canton.

Pourquoi ne pas remplacer le canton par l'arrondissement ? Le canton est aujourd'hui la résidence obligatoire d'un groupe de fonctionnaires variés : un juge de paix, un receveur d'enregistrement, un agent voyer, un rat-de-cave en chef ; tous ces messieurs somnolent dans des bourgs souvent minuscules, ayant quelques heures de travail tout au plus par semaine. Dans chaque service, un fonctionnaire résidant à la sous-préfecture, avec deux ou trois adjoints qui feraient une tournée hebdomadaire dans les huit, dix