LES FEUILLAGES

FIG. i5i. SCULPTURE ROMAN F.

INSPIRES DE L ORIENT. xn e SIECLK.

Saint-Eutropc de Saintcs.

Cliche Neurdem.

vent emprunte a FOrient des types d animaux stylises, dont les queues se terminent en feuillages, des groupes d animaux dis poses suivant une donnee traditionnelle, par exemple des oiseaux montes sur des quadrupedes qu ils becquetent (fig. 151). Le meme art et 1 art du Moyen Age en general ont soumis les animaux et surtout les animaux exotiques a une deformation amusante ; c est un fait connu que souvent, jusqu au XVIII 6 siecle inclusivement, les animaux indigenes ne sont guere plus vrais.

La sculpture imitative : les feuillages. - Les vegetaux ont fourni a la sculpture monumentale une source inepui-

sable de motifs. La {lore a vane

cuivant les epoques, et aussi la maniere de la traiter et d en tirer parti. On pourrait disserter longuement sur les modifi cations subies par IWanthe : d abord, fine et nerveuse; puis, vers la fin de 1 epoque romaine, dechiquetee, avec destrousde trepan ; lourde et gauche sur les chapiteaux latins ; rendueavechabilete au Xll e siecle; gracieuse a la Renaissance ; plus ferme et percee d ajours sous Louis XIII ; plus classique sous Louis XIV; ployee/ tournee comme par une rafale sous Louis XV ; raide sous I Empire. En regie generate, les feuillages latins sont une imitation plutot grossiere des feuiliages remains. Les feuillages romans reproduisent des types conventionnels anterieurs, remains, orientaux, etc., et sont quelquefois ramenes a des formes tellement regulieres (PI. II, B) qu on peut hesiter s il s agit de flore ou de passementerie. Les feuillages gothiques sont copies sur les plantes de nos pays. Les feuillages plus recents sont

FIG. i52.

PALMETTE.

LES PROCEDES DE LA DECORATION

FIG. i 53.