L^ORDRB MNÉMONIQUE, ORDRE SUPRÊME

Taimable causerie — sans oublier, s'il m'en croit, l'exercice réconfortant de la mémoire verbale.

Ce serait mon dernier mot si, au bout de la route parcourue et près du but Qnfin atteint je n'apercevais une pierre sur laquelle beaucoup trébuchent, cause de découragement pour les uns et, pour d'autres, sujet de scandale et de révolte.

Le succès, dit Voltaire, est fait de trois éléments : le travail, le talent et la chance.

Sur la chance nous ne pouvons rien ou nous pouvons très peu de chose, elle nous est fournie par la destinée ; le talent échappe encore pour une grande part à notre action, il est naturel en nous, bien que le talent n'arrive à la supériorité qu'avec l'aide du travail ; mais du moins ce dernier élément nous appartient bien , tout entier ; c'est par lui que nous pouvons transformer en maîtrise le talent, qui se trouve à un degré quelconque chez chacun de nous, et corriger dans une certaine mesure la fortune contraire. Je suis tout à la fois fataliste et « libertiste )) ; fataliste en ce sens que je crois à l'action décisive d'une destinée favorable ou

adverse ; libertiste parce que je croîs que cette destinée est faite des possibilités que rhomme libre présente à la chance, quelque chose comme les atomes crochus de Descartes qui peuvent s'accrocher ou ne pas s'accrocher.

Sommes-nous responsables de notre succès ou de notre insuccès? Non.

Sommes-nous responsables de notre minimum d'effort? Oui.

Telle est, à mon sens la moralité de la vie.

En particulier pour ce qui concerne la mémoire, dirai-je : je me suis donné une peine infinie pour développer cette faculté, et tout à coup je m'aperçois que j'arrive à des résultats moindres que mon voisin, qui est doué, et ne s'est donné aucun mal? Qu'est-ce que cela prouve?

que la nature a été prodigue pour lui de l'élément chance atavique. Je fais des exercices d'haltères tous les matins, je n'ai pas la prétention d'égaler en vigueur le briseur de chaînes du cirque, qui naquit colosse et colosse est resté. Mais ce qu'est, ce que fait, ce que peut le voisin ne me regarde pas ; tant mieux pour lui s'il possède des dons tellement extraordinaires qu'il puisse se passer de travail;

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moi, à qui ces dons fontdéfaat, je travaillerai. Je ne m'arrêterai même pas à songer qu'une mémoire brillante non exercée s'éteint souvent aussi promptement qu'elle s'est allumée — combien en ai- je vu d'exemples dans mes cours I — et que rarement les colosses font de vieux os. Non, mon champ mnémonique a besoin de culture, et je cours le cultiver. Le travail ne me donnera peut-être pas l'étonnante facilité, mais j'y gagnerai une endurance certaine avec quelque maîtrise, je n'en doute point.

Si malgré l'ordre supérieur introduit dans ma vie je ne deviens pas riche, célèbre, chanceux, je jouirai du moins, grâce à lui, d'une santé morale inaltérable.

Celui qui fait ce qu'il peut, en développant toutes les qualités, toutes les forces physiques et intellectuelles qui se trouvent en son être, celui-là fait ce qu'il doit. Il est bien superflu d'aller chercher plus loin le bonheur ; si vous ne le trouvez point ici il n'existe nulle part pour vous.

Enfin votre comparaison avec autrui, si vous la faites, doit être un moyen de noble ému-

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latioo, ao aigailloo ao désir d'aDer plus loin, plus haut ; il faudrait inexoraUement la snpprimer ao cas où elle deviendrait une cause d eoTie stérile et déprimante.

Rappelons^ons... noos pouvons ecmfîer ceci maiotenant à notre mémoire dévouée... rappelons-nous que c'est la mission, élevée entre toutes, de la philosophie pratique, de faire planer la Moralité sereine, sœur de l'Ordre intellectuel, au-dessus de la A'a/i/re, par essence amorale, et du Monde, délibérément immoral.