IV. — é

pioposc'r à la Clianil:>re de m'appliquer, s'il y a lieu, et quand je me serai expliqué sur le fond du débat, le paragraphe i de l'article 123, mais non le paragraphe 4 de l'article 124.

M. i.E PnÉsmENT. — C'est tout ce que vous avez à dire ?

M. Paul de Cassagnac. — Sur la question du règlement, oui, monsieur le président. Remarfjuez que la question de fond n'a pas encore été posée. Je me borne à un rappel au règlement, à indiquer qu'il y a lieu de m'appliquer un article du règlement et non pas un autre. Je ne me suis pas encore expliqué sur le fond ; vous ne m'avez pas donné la parole sur cela.

M. LE PRÉsmENT. — Je vous ai donné la parole, conformément au règlement, pour dire tout ce que vous aviez à dire sur l'incident.

M. Paul de Cassagnac. — Mais, monsieur le président, ma conduite peut être différente selon que je serai en présence de l'article 123 qui comporte la censure simple, ou de l'article 124 qui comporte la censure avec expulsion de la Chambre.

M. le PnÉsmENT. — Je vais consulter la Chambre pour savoir si. après avoir entendu les explications qui ont été données et le texte des deux articles du règlement que j'ai fait passer sous ses yeux, elle estime que c'est le paragraphe 4 de l'article 123 ou le paragraphe 4 de l'article 124 qui doit être appliqué.

M. DE Baudry-d'Asson. — C'est le président qui doit appliquer le règlement.

M. Paul de Cassagnac. — Cela ne regarde pas la Chambre !

M. LE Président. — J'ai fait connaître mon opinion : elle est basée sur ce que j'ai entendu, sur ce que la

sténographie a recueilli, et sur le texte du paragraphe 4 de l'article 124.

M. CuNÉo d'Orxano. — L'orateur a rectifié la sténographie !

Un assez long débat sélève sur ce point délicat. Les

paroles de M. de Cassa}.; nac ont-elles été bien saisies par les

secrétaires? a-t-il niéiité la censuie simple? ou la censure avec exclusion?

AL Paul de Cassagnac. — Mais, messieurs, j'ai rectifié la sténographie, j'ai dit que, dans le tumulte et dans le bruit... (Interruptions à gauche), on avait omis une phrase qui localise et indi\ idualise pour ainsi dire l'attaque.

M. CuNÉo d'Ornano. — L'explication sera au Journal olliciel.

M. Paul dr Cassagnac. — L'explication doit être ajoutée à la sténographie, et elle modifie nécessairement le premier texte que vous avez sous les yeux. (Bruits à droite.)

M. LE PnÉsmENT. — Messieurs, la question est une question de texte. J'ai entendu ce que je lis dans la sténographie et les sténographes affirment qu'ils n'ont recueilli que ce que l'orateur a prononcé.

En conséquence, c'est à la Ghambre de juger en présence des faits s'il y a lieu à appliquer le paragraphe 4 de l'article 124.

M. CuNÉo d'Ornano. — La rectification ne peut être refusée !

M. LE PnÉsmENT. — La Chambre jugera !

M. Paul de Cassagnac. — Monsieur le président, on ne peut pas mettre en doute une rectification faite de bonne foi. (Bruit au centre et à gauche.)

La Chambre sait très bien une chose : c'est que pour

éviter l'exclusion penclaiil trois jours, je n'irai pas jusqu'à commettre un mensonge et une lâcheté. (Très bien ! à droite.)

C'est loyalemenl que je \ iens dire : l.a slénoctraphie à laisser passer toute une i)lirase qui exi»lique (jue mon attaque porte sur M. Girerd seul et non sur le Gouvernement. Je ne vois pas pouiquoi M. le président...

M. Lii Président. — Ce n'est pas le président, c'est la Chambre !

M. Paul de Cassagnac. — Je ne sais pas pourquoi la Chambre, lorsque je viens introduire une rectification dans la sténographie, s'imaginerait que, pour échapper à l'application d'une peine que je considère comme puérile, entendez bien, je consentirais à me déshonorer de\ant vous ! (Nouvelle approbation à droite.)

M. LE Président. — Je consulte la Chambre.

yï. CiNÉo d'Ornano. — Il n'y a pas lieu de consulter la Chambre. Une rectification est faite, on ne peut pas la refuser !

\'oix à droite. — Les rectifications au procès-verbal sont de droit !

M. Paul de Cassagnac. — On les permet au moment de l'adoption du procès-verbal et on ne les autoriserait pas immédiatement ?

M. CuNÉo d'Ornano, s'ndressant à M. le président. — Vous levez les rappels à l'ordre le lendemain sur rectification au procès-verbal.

M. Paul de Cassagnac. — Vous l'avez fait pour M. Bourgeois lundi dernier...

M. LE Président. — M. Bourgeois était complètement dans son droit. On lui avait prêté une interruption iqu'il n'avait pas faite.

M. C'uNÉo d'Ornano. — C'est le cas î

M. LL Président. — Aon, monsieur, ce n'est pas le cas !

AI. Clnéo d'Ornano. — M. de Cassagnac l'affirme !

M. Paul de Cassagnac. — On me prête une phrase incomplète ; je la complète ! (Bruit.)

Puisque j'ai la parole, je vais en user alors, et je vais toucher la question du fond également.

M. LE PnÉsmENT. — ■ Attendez ! il faut que je consulte la Chambre sur l'article qu'il y a lieu d'appliquer.

AI. Pall de Cassagnac — - C'est à vous à appliquer le règlement !

Un membre à droite. — S'il y a doute, la version de l'orateur doit faire foi !

M. le PuÉsmENT. — Alessieurs, nous avons un moyen de contrôle.

Je vous ai lu tout à l'heure le compte rendu in. extenso fait par les sténographes ; voici maintenant le compte rendu analytique, œuvre des secrétaires rédacteurs. Il est exactement le môme :

(( ... cl une Chambre qui compte dans son gouvernement AI. Girerd... «

AI. Paul de Cassagnac. — Il y a ^éjà changement !

AI. LE Président. « ... n'a pas le droit de protester contre mes paroles. »

AI. CuNÉo d'Ornano. — Ce n'est i)as la même version !

AI. Paul de Cassagnac. — Ce texte-là se rapproche de la vérité !

AI. le Président. — Le texte porte : « ... qui compte dans son gouvernement M, Girerd... »

Je consulte la Chambre.

La Chambre optera. — d'abord en se prononçant sUf

l'article 123, puisque son application csl réclamée par M. Granicr de Cassagnac lui-même...

M. DE LA UoCIIEFOUCAULn, DL G DE BiSACCIA. H J 3

deux le.xtes !

M. LE PnÉsmENT. — Le vote a lieu sans débat.

M. RoLHER. — Je demande la parole pour un rappel au règlement. (Bruit.)

M. LE PRÉsmENï. — Je consulte la Chambre...

Plusieurs voix à droite. — M. Rouher demande la parole.

M. LE Président. — Je ne puis la donner à personne. Le règlement dit que la Chambre doit prononcer « sans débats î »

A droite. — C'est pour un rappel au règlement.

AI. LE PnÉsmENT. — Dans ce cas je donne la parole à M. Rouher, mais rien que pour un rappel au règlement.

11 faut que la Chambre sache bien quelle est la position de la question : La censure simple et la censure avec exclusion temporaire sont prononcées sans débats et par assis et lc^é sur la proposition du président.

M. Rouher a réclamé la parole pour un rappel au règlement : l'article 127 du règlement prescrit de ne parler ni sur l'incident ni sur le fond, et par conséquent je prie M. Rouher de dire quel est l'article du règlement auquel il fait appel,

M. Rouher. — ■ Messieurs, j'entends m'occuper seulement devant vous d'une question de règlement et d'ordre de défense. M. Paul de Cassagnac, appelé à s'expliquer sur la mesure disciplinaire proposée contre lui. a invoqué les différences de texte qui existent entre l'article 123 et l'article 12i : il a affirmé n'avoir eu en

vue qu'un des membres du Gouvernement et non le Gouvernement tout entier.

Cette distinction importait à sa défense, puisqu'elle tendait à écarter l'exclusion temporaire. On a invoqué contre lui les termes du compte rendu analytique et les termes du compte rendu sténographique in extenso, et M. le président a exprimé la pensée qu'il y avait dans les termes employés et relevés par la sténographie une injure adressée au Gouvernement.

M. le président ne se croit pas le droit de statuer sur ce point en vertu des pouvoirs que le règlement lui confère, et il veut consulter la Chambre sur la question de savoir quelle pénalité serait applicable, celle de l'article 123 ou celle de l'article 124. Je trouve cette consultation préalable non justifiée par les prérogatives et les droits du président, qui est l'interprète souverain du règlement. (Très bien ! très bien ! à droite.)

J'estime que cette interprétation, cette consultation demandée à la Chambre nuit à la sincérité, à l'ampleur de la défense, car M. de Cassagnaè n'a pas abordé la question de fond, il ne s'est pas expliqué sur les intentions qui l'ont dirigé, sur le sens qu'il a attribué à ses paroles, sur le langage qu'il entend tenir devant l'Assemblée.

Eh bien, messieurs, je ne crois pas qu'il soit bon, soit au point de vue du règlement, soit au point de vue de la légitimité et des prérogatives de la défense, que la défense soit ainsi divisée. M, de Cassagnac, après avoir présenté son objection au point de vue du règlement, doit, à mes yeux, être invité par le président de la Chambre à s'expliquer sur le fond, et puis vous statuerez sur le tout. Un premier vote vous sera

dciiiaiRlc sur rupplicalioii de la cciisuic conformémenl ù larlicle 123, el, par un second vole, vous statuerez sur l'exclusion tempoiaiie. De cette façon, toutes choses seiont sauvegardées.

Ceux qui voudront reconnaître que la pénalité de l'article l^o a été seule encourue voleront la censure. Si les explications sur le fond noni pas permis à la Chambre de reprendre la séiénilé do ses délibérations el de rentrer dans la discussion... (Interruptions à gauche el au centre.) Si je sors du règlement, AL le président ^ oudra bien m'y rappeler.

M. LE Président. — Non, monsieur, \ous êtes parl'ailemcnt dans la question. Continuez !

M. Koi HER. — Si la Chambre, en présence de cette délibération si gra^ e, si solennelle, si importante pour les intérêts du pays et les convictions qui viendront se heurter à celte tribune, ne croit pas devoir tenir compte des explications données, elle pourra d'abord prononcer la censure, et puis, se rapprochant de l'article 124, statuer sur l'exclusion temporaire.

Je demande donc à M. le président d'abord de ne pas consulter la Chambre, mais de statuer dans sa sou- A erainelé présidentielle ; en second lieu, d'attendre les explications de M. dé Cassagnac sur le fond du débat, afin que chacun puisse prononcer en pleine liberté sur la peine douloureuse qu'il s'agit d'infliger à un de mes collègues.

X'oubliez pas, messieurs, — et c'est la seule réflexion que je me permette. — n'oubliez pas qu'il s'agit, par la décision que vous allez prendre, de fermer la bouche à M. Paul de Cassagnac, de lui enlever la liberté de la tribune, et de vous enlever à vous-mêmes el a olre gloire el votre honneur, une par-

celle de celle liberté parlemenlairc que nous avons tous inlérèl à sauvegarder. (Tiès bien ! très bien ! et applaudissements ù droite.)

Al. LE Président. — Messieurs, je ne crois pas ile\oir insister sur la passion qui anime cette Chambre pour le respect de la liberté de la tribune. Ce n'est pas la liberté de la tribune qui est en cause ; ce n'est pas le débat ni les opinions qui peuvent surgir dans ce débat, qui sont compromis ; nous sommes en face d'une question qui est à la fois simple et douloureuse : il s'agit du respect que l'on doit au Gouvernement et à l'Assemblée.

M. de Cassagnac a déclaré que le texte des paroles qui lui étaient attribuées n'était pas le texte exact ; j'ai été dans la cruelle nécessité de maintenir que c'était le texte recueilli par ceux qui ont l'office de le recueillir.

M. Granier de Cassagnac, se plaçant sous la protection relati\e de l'article 123, demandait qu'il lui en fût fait application. Je croyais véritablement faire acte do libéralisme en proposant à la C^iambre de choisir entre l'article 123 et l'article 124. M. Rouher estime que je n'ai pas une consultation préalable à adresser à la Cbamhre, je le veux bien. Il prétend que c'est au président c[u'il appartient de fixer la nature de la répression. Eh bien, j'ai fait connaître mon opinion : c'est le paragraphe 4 de l'article 124 que je crois qu'il y a lieu d'appliquer. En conséquence, et pour respecter jusqu'au bout les prérogatives et les franchises de la défense, j'in\ ite le député sur la tête duquel plane cette peine disciplinaire à \enir s'expliquer ou à faire entendre un de ses amis sur le fond de l'incident : après quoi je n'ajouterai j^as un mot et je

consullciai la Chambre. (Très bien ! très bien !)

M. Paui. de Cassagnac se dirige \ers la tribune.

Plusieurs ineinbres à droite. — ■ Retirez le mot !

M. DE LA Rochefoucauld, duc de Bisaccia. — Tout le monde comprendra les motifs (\m vous le l'ont retirer !

M. CuNÉo d'Ornano. — Vous pouvez retirer l'expression que vous n'avez pas prononcée !

M. Paul de Cassagnac. — Si je me trouvais dans un déi>at politique ordinaire, et en présence de la mesure disciplinaire dont je suis menacé, je maintiendrais, non pas ce que j'ai dit, mais tout ce qu'on m'attribue : je ne retirerais rien.

Mais la question qui s'agite ici n'est pas une question politique ; c'est une question, pour moi, plus grande et plus haute ; il s'agit de la discussion de notre liberté religieuse. Je considère que les intérêts que je défends ici doivent être supérieurs à toute espèce d'intérêt personnel. Par conséquent, et pour me laisser carrière, pour me laisser le moyen de continuer mon discours, pour enlever à la Chambre ce qu'elle a\ait trouvé tout à l'heure si facile, si commode, et ce qui avait été peut-être préparé par quelques-uns... (Rumeurs à gauche.) , M. le PRÉsmENT. — ■ Je ne puis pas vous laisser dire, monsieur, malgré tout le respect que j'ai pour la défense, qu'il y ait ici quelqu'un, un seul membre de cette Chambre, qui ait pu songer à organiser quoi que ce soit qui ressemblerait à une comédie parlementaire. (Très bien ! très bien ! à gauche et au centre.)

M. Paul de Cassagnac. — Eh bien, pour obtenir que l'on me maintienne la parole, je retire ce qui a été dit ici par moi ; je le retire, comme il vous plaira, comme

il plaira au président, sachant très bien que personne parmi mes amis, que personne parmi mes commettants ne me reprochera d'avoir retiré une parole pour maintenir mon droit ici ; d'autant plus que je ne recule, en ce moment, devant rien de bien sérieux, car cette exclusion de trois jours est bien peu de chose pour moi, en présence des quatre mois de prison que la Chambre de 1876 m'avait fait octroyer, et de la prison que la Chambre actuelle va essayer de me faire infliger.

Je retire donc, pour continuer la discussion, tout ce qu'il plaira au président et à la Chambre que je retire. (Mouvements en sens divers.)

Ces paroles ne désarment ni le président, ni la Chambre. Tout le monde se tait. La gauche, celte fols, s'est transformée en une implacable statue du vSilence.

M. LE PnÉsmcNT. — Je consulte la Chambre sur l'application du paragraphe 4 de l'article 124 du règlement à M. Paul de Cassagnac.

On vote. Toute la gauche, sauf M. de Girardin, se lève à l'appel du président. M. de Cassagnac est exclu de la Chambre pendant trois séances.

(La Chambre, consultée, se prononce pour l'application du paragraphe 4 de l'article 124 du règlement.)

M. i.E Président. — La censure avec exclusion temporaire est prononcée contre M. Paul de Cassagnac.

J'invite M. Paul de Cassagnac à descendre de la tribune et à sortir de l'enceinte parlementaire.

A dater de ce moment toutes les paroles prononcées par M. Paul de Cassagnac constitueraient des délits de droit commun et seraient déférées au procureur général. (Applaudissements à gauche et au centre.)

— liO -

Ainsi s'exprime le compte rendu, arrangé après coup par M. Ciainhetta. On saura pour(|uni et comment en lisant les (v\|tlicalions (|ue nous (lomions dans la lettre de Versailles. Voici ce qui s'est passé rcellfiiient.

A peine la censure est-elle prononcée, à peine M. Gambelta a-t-il invité ^1. di; (lassagnac à (piitler la tribune et la salle, à j»eine le président, conl'ormément au réjxlement, a-t-il repris son lameux clia|teau et s"est-il levé, (jue ^1. de C.assagiiac, au milieu du silence général, j)r()nonce ces paroles :

« J'applx/ue II tout le (j oui: cvne ment les pamle^ que j'ai udrcs- « si'cs à M. Girrid. C'est un f/ouvcrnement LNFAMfc^, un gou- « vti'nement de scélérats et de lâches ! »

Ces dernières paroles, yi. de (iassa^ynac les prononce en descendant lentement de la Iribune et en regagnant sa place.

Alors M. Gambetta remonte, et, toujours avec son afl'reux chapeau sur la tète, profère à son tour les paroles suivantes, qui diffèrent de celles publiées ci-dessus en ce qu'au lieu d'être mises au conditionnel elles sont mises au fulur :

« Les paroles de M. de Gassagnac constituent un délit de droit commun et seront déférées, etc. >■

La séance est suspendue de nouveau. M. de (^.assagnac est encore à son banc.

Ses amis l'entourent et paraissent insister pour qu'il se retire.

Son père et M. Rouher parlementent avec lui pendant plusieurs minutes.

Enfin, M. de Cassagnac se lève et quitte la salle des séances. Elle est reprise à cinq heures trente-cinq minutes, mais elle notfre plus aucun intérêt. M. de la Rochefoucauld monte à la tribune.

M. LE Di c DE LA RoCHEFoucAULD-BisACciA. — Je réclame de la Chambre un moment de bienveillante attention, je ne \iens nullement passionner le débat. \ ous savez l'importance que nous attachons à la grande discussion qui va s'ouvrir.

Après les émotions qui a iennent de se produire dans l'Assemblée, après le \o\o qui \ iont d'être émis, nous

— 1-il —

sommes tous plus ou moins agiles, et vous jugerez que la discussion a besoin d'être calme ; jeudi prochain doit avoir lieu le congrès, il est cinq heures trente-cinq minutes : pour ne pas scinder la discussion, je demande à la Chambre de vouloir bien la remettre après le Congrès.

M. LE PnÉsmENT. — Je crois cju'en effet il serait extrêmement difficile à l'orateur qui est inscrit le premier, l'honorable M. Boyer, d'aborder en ce moment la discussion. .J'invite la Chamrbe à prononcer le renvoi à demain. (Assentiment.)

M. LE DUC DE LA RoCHEFOUCAULD-BlSACCL\. J'ai

demandé après le Congrès.

M. LE PnÉsmENT. — Je ne suis informé ni officiellement ni officieusement de l'époque à laquelle aura lieu le Congrès. Je ne peux remettre la discussion après un événement dont la date est. encore incertaine. (Très bien ! très bien !)

La séance est levée à six heures moins vingt.

Louis Veuillot écrivait le lendemain dans l'Univers :

La Chambre des députés a donné hier une scène de décadence dont les quelques membres (jni la gouvernent n'osent pas même parier. Pour juger cette scène, il faudrait la décrire. Les temps ne sont pas venus. La scène est indescrij)tible, et tout ce que ce mot laisse deviner et supposer en est la seule description possible et clémente. Nous ne voulons pas détailler ce vacarme soudain et voulu. Nous ne nommerons que deux hommes, dont le nom restera dans Ihistoire : l'un qui l'a déchaîné sournoisement, l'autre qui la subi noblement. Tous deux étaient à leur place et remplissaient le rôle que l'opinion et le devoir attendaient d'eux. L'opinion et le devoir n'étaient pas les mêmes et n'attendaient pas la Wiènie.choçe. il

M. Oambeltla avait ses vute^'. M. de Gassàghac avait sort

devoir di; (It'puté vA son devoir de chrétien, il a inonlréquil voulait s'en rendre digne. Il l'a été, quoiqu'on ait résolu de ne lui en pas laisser le temps. Mais de tels desseins n'entrent pas dans un cœur vulgaire, et relui qui les a conçus n'a besoin (|ue d'un mot pour h's cxpiimer dignement. Une émeute de députés s'est soulevée conire le héros et l'a chassé de la tribune. 11 y reviendra et il se l'eia entendre. Qu'il persévère, qu'il n'use plus (|ue de sa voix, et nous osons lui prédire, d'accord avec Ihistoiie, qu'il triomphera. Ouimpoitc ce que .M. Gambetfa et ses amis pourront mettre dans lt!urs relations ! Clctte journée a été odieuse ; mais il a eu le temps de graver un mot que l'histoire signera et que lopporlunisme ne déchirera pas. Le parti républicain a eu le tiiom|»lie de la journée. M. de Cassagnac en a eu Ihonneui', qui durera plus longtemps que la république.

Le lendemain de ces scènes parlementaires, Paul de Cassagnac publiait dans son journal le discouis que l'arbitraire et la violence l'avaient empêché de prononcer à la tribune.

Voici le discours que je devais prononcer à la Chambre ; je le reprends là môme où il a été interrompu par la brutalité répulilicaine. Je demande aux lecteurs quelque indulgence pour la forme.

N'ayant pas l'habitude d'écrire un discours d'avance, j'ai été obligé, dans la journée d'hier, de rédiger rapidement celui-ci, et sans avoir même le temps de le relire, sur les notes de tribune que j'avais préparées.

Si je le donne, quelque imparfait qu'il soit, c'est a^■ec l'espoir qu'il pourra être utile à la cause catholique.

L'orateur commence par mettre impitoyablement .Iules Ferry en contradiction avec lui-même par ses déclarations d'une autre époque, et il emprunte ensuite les citations les plus topiques aux anciens discours du président Grévy; puis, entrant dans le vif de son sujet, il dénonce dans la guerre à la religion qui est au fond du projet une manœuvre de concentration républicaine.

Oui, la guerre aux Facultés catholiques, la guerre aux Congrégations religieuses, n'est qu'une manœuvre de la bande opportuniste.

Autrefois, on refaisait la majorité républicaine sur l'outrage à l'Empire.

On n'avait qu'à les traiter de misérables ou de jouisseurs, pour rendre vos applaudissements unanimes.

Aujourd'hui que ce moyen est épuisé, on tente de la refaire, cette majorité instable et qui s'égrène, dans toutes les questions sérieuses, sur l'outrage à la religion.

Les vrais républicains, ceux qui ont pâti pour l'installation de la République, tandis que d'autres on proiîtent et s'y engraissent, le savent bien, et ils estiment avec raison que la tentati\c actuelle n'est qu'un moyen dilatoire pour éviter le règlement définitif, qui s'im- |>ose, des appétits et des programmes de la vraie République !

Vous agitez le spectre noir pour cacher le spectre rouge !

Nous avons également pour nous et contre vous la famille presque entière de ceux-là qui nous combattent, et dont la femme et les filles protestent par leur vie privée contre la vie publique do leur époux ou de leur père.

Une statistique récente prouvait surabondamment la folio de l'entreprise qu'on essaie.

Dans dos listes imprimées, il fallait indiquer à quelle religion appartenaient les électeurs recensés et dire le nombre de ceux qui n'appartonniont à aucune religion.

Cette dernière case est demeurée vide ou à peu près.

Combien d'enfants sans baptême en France ?

Combien d'enterrements ci\'ils ?

(.'oinbien de mariages qui aient le courage d'être purement ei\ ils, monsieur Jules Ferry ?

C'est l'exception partout, c'est le scandale partout. Il 3' a d(S départements qui n'en comptent aucun exemple.

El c'est donc une minorité infime, une simple coterie, le mol nous revient, arrivée au pouvoir par accident, déléguée par une franc-maçonnerie quelconque, qui aurait la prétention insolente de s'imposer outrageusement, au point de vue moral et au point de vue matériel ?

En vérité, c'est un acte de folie pure et d'insanité !

Maintenant, si nous examinons la tentati\e actuelle, sous le rapport politique, nous dirons que c'est une faute inespérée de la part du gouvernement de la République, une faute qui lui sera mortelle.

En effet, quel moment choisit-on pour s'en prendre à la religion ?

Votre république a-t-elle cent ans de date, a-t-elle le respect séculaire et traditionnel qui s'attache aux immuables institutions ?

Est-elle tellement fondée que vous n'ayez rien à craindre d'un lendemain imprévu ou prévu ?

Ave^rvous cette unité' formidable, ce prestige de l'Allemagne protestante, qui elle-même a été obligée de renoncer à une lutte impossible ?

Avez-vous cette stabilité séculaire de la Suisse, qui n'a pas pu résister au même choc ?

Non. assurément non ! Vous débutez à peine, vous allez d'un pas chancelant, incertain, n'osant même pas faire l'amnistie complète, ce qui est le devoir d'un gouvernement fort, bsant à peihe rentrer à Paris^ et pàt

force, ce qui n'est pas le fait d'un gouvernement sûr de lui-même, vous êtes à chaque instant divisés, en désaccord formel, — vous gouvernez au jour le jour ; vous a\ ez des crises terribles, qui vous mettent en péril ; en dehors de la politique, vous avez la crise de l'industrie qui agonise, de l'agriculture qui souffre, du commerce qui se débat entre le libre échange et la protection.

Et vous choisissez ce moment-là pour allumer une Vendée dans chaque commune, pour réunir contre vous, autour des cinquante mille églises qui s'élèvent sur le sol français, tous ceux qui tiennent à la religion de leurs pères. C'est une véritable révocation de l'Edit de Nantes, avec des proportions plus grandes et plus redoutables.

En vérité, le gouvernement qui fait cela, qui l'essaie gratuitement, est fou, absolument fou !

Où Robespierre, où M. de Bismarck et d'autres se sont brisés, vous vous briserez encore plus facilement.

La religion a subi de plus rudes épreuves.

Et la persécution aussi ridicule qu'odieuse qu'on essaie de renouveler contre elle n'est pas à la hauteur, Dieu merci ! des persécutions d'autrefois, qui, pour être plus sanglantes, ne l'ont que fortifiée.

Galérius est remplacé par M. Waddington, c'est un progrès.

Maximin qui à Fourvières faisait un ruisseau de sang, par regorgement de dix-neuf mille chrétiens, est remplacé par M. Lepère ; c'est moins redoutable.

Marat a pour successeur M. Jules Ferry. Il y a de quoi rire, et cette caricature des temps passés, nous laisserait en gaîté. s'il n'y avait des droits moraux insultés, des droits de propriété cynicpiement lésés et