IV
\ciiez (i'a\oucr cjuc \uus \uiis (h'claïc/. responsable tle ce qui s'est passé dimanche, et alors (|ue la grande voix du suffrage universel vous a virluellemcnl chassés de vos bancs. (Très bien ! 1res bi(Mi ! à droile).
J'espérais toul à l'heure, (|uand vous êtes moulé à celle tribune, (|ue vous veniez apporter votre démission ; vous ne l'axez pas fait ; vous a\ez eu une attitude politique que je ne m'explique pas, que je ne comprends pas encore, sur laquelle nous allons discuter en toute liberté, si vous le voulez bien.
Je veux croire, pour \olrc passé, pour votre vie politique tout entière, que vous ne vous rendez pas un compte bien exact de la situation qui vous est faite, sans cela je serais obligé, moi comme les autres, comme une partie de l'opinion publique, de demander compte, pour la première fois peut-être, à un gouvernement de sa conduite, qui serait une conduite de factieux et d'insurgés contre la volonté natioaiale. (Très bien ! très bien !)
AI. DE Baudry-d'Asson. — C'est absolument vrai.
M. Paul de Cassagnac. — Quelle est cette situation ? Un député de Paris meurt, un des plus obscurs (rumeurs à gauche) au point de vue politique et j'ai raison — vous le savez — d'indiquer ce détail en passant. Une élection partielle a lieu ; il n'y avait pas de raison qui s'imposât pour qu'une bataille éleclorale vînt à s'emgagcr dans les conditions inouïes, vraiment sauvages que vous connaissez : un député meurt, n'ayant qu'une signification politique ordinaire, effacée ; il est évident qu'il n'y avait pas là, je le répète, l'obligation d'ouvrir une arène spéciale, particulière, qui commandât la lutte effroyable à laquelle nous avons assiste et dont vous sortez mortellement meurtris. — Oui l'a voulue, cette
lullc ? qui l'a engagée ? c'est vous... (Rumeurs à gauche. — Applaudissements à droite.)
M. Paul de Cassagnac. — • Alors que le général Boulanger avait été élu dans divers départements successivement, qu'est-ce que vous répondiez par vos journaux ? Qu'est-ce que vous disiez dans vos réunions ?
Vous disiez : Il est possible qu'il soit nommé dans les départements, il est élu par les conservateurs, par les réactionnaires ; mais quels que soient ses succès en province, tant qu'il n'aura pas enlevé la citadelle, tant qu'il n'aura pas pris Paris, il n'aura rien fait et son succès restera tout à la fois contestable et équivoque. (Très bien ! très bien ! à droite.)
C'est vous qui l'avez obligé à vous livrez la bataille. (Exclamations ironiques à gauche.)
Dès le premier jour, il vous l'a offerte virilement sans lu'siter, et il est descendu dans la lice que ^ous aviez ouverte avec une si folle imprévoyance.
Et alors, qu'a-t-on vu ?
M. le président du Conseil, nous fournissant de la catastrophe de dimanche une étrange explication, une explication à laquelle personne n'avait encore songé, nous a dit tout à l'heure que le gouvernement républicain, officiel, parlementaire, — je distingue — a été battu par une élection qui est le fruit, non pas d'une révolution politique, mais d'une opération commerciale. (Bravos à droite.)
Il vous a été dit que 244,000 électeurs parisiens ont voté avec l'ensemble que vous avez vu contre, je ne dirai pas vos espérances, ce serait naïf de ma part, mais contre vos prévisions, car, jusqu'au dernier moment, vous avez cru à la victoire, ce qui rend votre défaite d'autant plus éclatante. (Applaudissements à droite.)
M. DE Baudry-d'Asson. — Demandez à M. (loblcl...
M, Paul de Cassagnac. — Oui, vous avez cru à la victoire jusqu'au dernier moment. Eh bien ! vous vous imaginez naïvement pou\oir accrédiler dans l'opinion publi(|ue cette légende ridicule que 244,000 citoyens n'ont voté que parce qu'il y a une quantité illimitée et exagérée d'affiches sur les mur.'^. \()us avez la prétention de faire croire à Paris, à la France et à l'étranger, que cette élection est due à des camelots embrigadés (Rires et applaudissements à droite ; protestations à gauche), que la population de Paris, de ce Paris qui était tout pour vous, que \ous honoriez a\ant. par toutes les épithètes...
A gauche. — ÎVous l'honorons encore.
M. Pall de Cassagnac... et que \ous axez un peu maltraité depuis dans vos journaux, à la suite de l'élection de dimanche, vous venez dire que cette population de Paris est une population à vendre, à détourner de ses principes, de ses devoirs, sous 1© mensonge des affiches ou sous la pression de quelques centaines de camelots braillards ? (Applaudissements à droite.)
Enfin, vous avez l'audace pour voiler votre humiliation et masquer vos cruels mécomptes, de déclarer qu'il dépend d'un homme qui peut être riche, qui peut a\oir des fonds à sa disposition, d'acheter la capitale de la France, monsieur le président du Conseil. \ous l'avez dit. C'est un outrage pour Paris et je suis fier de le- relever. (Applaudissements à droite.)
M. DE Baudry-d'Asson. — Bravo !
M. LE PRÉsmENT DU CoxsEiL. — -Te n'ai pas dit un mot de cela.
M. Paul de Cassagnac. — Mais ce qui est bizarre dans cette journée d'aujourd'hui, et à la suite des é\é-
nemcnls que vous avez vus, c'est que les situations sont absolument Iransloimées, retournées ; c'est que nous nous trouvons à la place où vous étiez, vous autres, et que vous êtes à celle où vous nous accusiez d'être.
C'est nous qui, aujourd'hui...
M. MiLLERAND. — Alors, Boulanger et vous, c'est la même chose ?
j\I. Paul de Cassagnac. — C'est la même chose pourla défense de nos libertés menacées ; c'est nous, en effet, qui sommes réduits à défendre toutes les libertés contre vous, qui sommes réduits à défendre le suffrage universel, à défendre le droit populaire contre vous. (Vifs applaudissements à droite.)
C'est nous, ceux que vous appelez les réaclionnaircs, qui sommes arrivés, à l'heure qu'il est. à a\oir entre les mains, par votre abandon, par votre flésertion, le dépôt de toutes les libertés violées, de tous les droits méconnus. (Applaudissements à droite.)
Que s'est-il passé dans cette élection étrange, extraordinaire, absolument impréx ue ?
Il s'est passé ce fait que, s'il est vrai que les pouvoirs publics se sont tenus officiellement comme ils le devaient, ou comme on l'a dil, en dehors de la lutte...
M. LE COMTE DE Douville-AIaillefeu. — Ils ont bien fa il !
M. Paul de Cassagnac. — .... officieusement, ils sont tous descendus dans la lutte.
On a vu sénateurs et députés, - — les listes en ont été publiées, — et il y a eu au moins, à ma connaissance, 150 députés et une centaine de sénateurs qui ont tenu à apporter leur patronage public, en même temps qu'ils \oulaient apporter leur souscription pécuniaire pour l'élection. (Interruptions à gauche.)
M. Périllier. — D'où vient l'argcnl ?
M. Paul de Cassagnac, — M. Périllier, \ous qui m'interrompez, je vous dirai que \ous êtes, eu clïel, parmi ceux qui ont souscrit....
M. Périllier. — Et je m'en fais yloire.
M. Paul de Cassag.nac. — ... parmi ceux qui sont \cnus dire à l'opinion publique, avec l'auloritc que peut vous donner votre mandat provisoire de député de Scine-et-Oise.... (Rires à droite.)
AI. Périllier. — Aussi provisoire que le \ ôlre.
M. Paul de Cassagnac. — Nous \ errons bien. \'ous êtes venu dire à l'opinion publique que la candidature du général Boulanger — ce n'est pas une personnalité (|ue je fais, c'est à tous vos collègues qu'en m'adressaiit à vous j'entends parler, — que cette candidalurr élail tellement odieuse, tellement antipalrioti(|ue. (pfellc pourrait faire risquer à la France à la fois la guerre civile et la guerre étrangère...
A gauche. — C'est vrai !
M. Paul de Cassagnac. — Voilà ce que les uns et les autres avez eu l'intention formelle d'indiquer en apportant votre souscription.
Comment se fait-il alors que, pour empêcher de tels malheurs, de tels désastres pour la France, vous n'ayez cru devoir donner que dix francs, c'est-à-dire moins que le prix d'une journée parlementaire. (Rires à droite.)
M. Périllier. — Chacun donne suivant ses moyens. \'oulez-vous me dire combien vous avez souscrit pour l'élection du général Boulanger ?
\l. Paul de Cassagnac. — Comment se fait-il que de\ant un danger aussi considérable pour la patrie, suivant vous, que vous ayez fait si peu ?
G"c.sl (luc le (laiigcr ii'cxislail pas. ( \[)i)lau(lissrui<'iils à cl roi le.)
j\l. Périllieu. — Uépu'ndcz, iiiuiisicur de Cassagnac, coiiibien avez-\ous sousciil pour rélcclion du généial Boulanger ?
i\I. LE PuÉsiDENT. — Moiîsieur Périllicr, \cuillez garder le silence.
M. Périllier. — Pour combien a\ez-vous souscrit pour l'élection du général Boulanger ?
M. LE Président. — Vous avez tort d'interrompre et de provoquer des réponses personnelles.
M. Camille Dreyfus. — Et vous, vous a\ cz le droit d'empêcher une interpellation de collègue à collègue.
l\I. LE Président. — Il n'y avait pas d'interpellation de collègue à collègue.
M, Paul de Cassagnac. — \ ous me demandez combien j'ai souscrit pour l'élection du général Boulanger. A qui posez-Aous celte question ? Est-ce à l'orateur qui est à cette tribune ou au parti conservateur tout entier ?
M. Périllier. — A \ous personnellement.
M. LE Président. — Monsieur Périllier, aous n'avez pas le droit de vous adresser personnellement à l'orateur.
M. Paul de Cassagnac. — ■ Je n'ai pas qualité pouirépondre au nom du parli conser\ateur. (Ah ! ah ! à gauche.)
Je n'ai pas reçu de lui de délégation, pas plus, heureusement pour le parti républicain, que aous n'a\ ez la sienne. (Rires à droite.)
M. Périllier. — ■ Cela n'a rien de bien courtois ni de bien délicat, ce que vous dites là.
M. Paul de Cassagnac. — J'ajoute que, personnelle-
nient, je n'.-ii rien souscrit du tout ; je vous dcmaiidc encore une fois, je fais a[)pi;l à votre courtoisie. (Oh ! oli ! à gauche) de vo-uloir bien laisser continuer la discussion sans m'interro'miire davantage, parce qu'il y a encore plus d'inconvénients à être suspendu comme orateur qu'à être suspendu comme avocat, xous d(ne/. le savoir. (Rires et applaudissements à (h-oile.)
AI. Périllier. — Je demande la parole.
M. LE PRÉsmENT. — .Ic u'ai pas culcndu les p;ni»l('s prononcées par M. de Cassagnac, mais il me |)araîl, d'a])rès l'émotion qu'elles ])ro(1uisent, qu'elles dépassent absolument la mesiirc ]i('iniise dans une réplique, elles étaieint autorisées jusqu'.-'i un r(Mlain point (Mouvements divers) par M. Pé'rilli(M'. el je le regrette pour lui. (x\pplaudisscmenls ironiques à droite. — Exclamations à gauche.)
M. Périllier. — Cela dépasse toute espèce de mesure.
M. LE Président. — Messieurs, j'ai habitude d'être juste pour tout le monde et de faire des reproches à tous ceux qui en méritent, mais cela n'excuse pas les paroles de M. de Cassagnac, et je le prie de les retirer.
M. Paul de Cassagnac. — Monsieur le président, je déclare très haut qu'en disant ce que j'ai dit tout à l'heure et qui a été le résultat d'un entraînement de réplique, si j'ai pu faire allusion à un fait qui ne sera pas nié, je n'ai pas eu l'intentioni de blesser notre honorable collègue. (Mouvements divers).
M. Périllier. — Cela ne m'empêchera pas de \ous en demander raison, monsieur de Cassagnac !
M. le Président. — Je déclare, du reste, monsieur, que n'ayant jias entendu les paroles f[ui ont été pro-
noncées par M. de Cassagnac, elles ne figureront pas au procès-verbal.
M. Périllier. — J'eslime que la réparation n'est pas suffisante. (Très bien ! à gauche.)
M. Paul de Cassagnac. — Monsieur le président, je regrette de m'attarder sur un fait personnel.
M. Périllier. — Que vous avez eu le tort de soulever.
M. Paul de Cassagnac. — Mais, je ne puis pas laisser à un do mes collègues l'illusion d'obtenir une querelle individuelle à propos d'une discussion (Réclamation à gauche)... dans laquelle je prétends avoir usé de tout mon droit, mais rien que de mon tiroit. (Approbation à droite.)
M. LE Président. — Vous en avez abusé, monsieur de Cassagnac ; veuillez continuer et ne pas prolonger l'incident.
M. Paul de Cassagnac. — J'ai été interrompu avec persistance par M. Périllier, et j'ai cru devoir rappeler que M. Périllier a\ait subi une suspension comme avocat. Est-ce vrai ?
-M. Périllier. — Oui, et je vous répète que je trouve la réparation absolument insuffisante et que nous aurons à nous expliquer après.
M. LE Président. — Vous n'avez pas le droit de prolonger cet incident personnel. Veuillez continuer \oii'o discours, monsieur Paul de Cassagnac.
M. Paul de Cassagnac. — Je reprends ma discussion, mais je vous déclare au préalable, mmisieur Périllier, que vous n'aurez pas d'autre explication et pas d'aulre réparation de ma part.
En rele\ant vos incessantes interruptions, j'ai été dnns mo^n droit, et je ne l'ai pas dépassé. Messieurs, je
— \HJ2 —
.sui.s le luciiiici' ;i rc^iellcr de pareils iiicidciils ; je vous deiiiaiide de, me laeililei' ma làelie, (|ui iTesl pas aisée.
l*lusieui'S uiciiibrcs à gauche. — iMous lavons l'ail.
Al. Pall de (-'assag.nag. — Oui, vous Fave/, fait jus(|u"ii pi'ésenl. Je vous demande de Jiie eonlinuer, sinon, votre bien\eillance, à larpielle je n'ai aucun dioil, mais votre patience.
M. Henri Marmomer. — Vous êtes écoulé mieux (pule gouvernement ne l'a été par vos amis.
M. Camille Dreyfus. — C'est absolument \ rai.
M. Paui, de Cassagnac. — Donc, une grande quantité de députés sont descendus dans la lutte, apporlant leuiqualité parlementaire et donnant à l'élection une forme absolument officielle.
Bien plus, messieurs ; (|uel est le titre (pu; ron a cherché, (|ue l'on a trouvé pour définir d'une manière plus exacte la candidature de l'honorable M. Jacques ? A-t-on mis : candidat radical, candidat progressiste, candidat révisionniste ? A-t-on pris une des nombreuses épithètes qu'un député peut prendre sans engager son parti tout entier ?
Non ! on n'a trou\é qu'un mot et ce mot était « candidat de la République ».
M. Louis GuiLLOT (Isère). — C'est pour cela que vous avez dit que Paris avait tué la gueuse !
M. Paul de Cassagnac. — Qu'est-ce que cela Aoulait dire ? Cela signifiait que vous mettiez la République sur le tapis vert, que dans la partie suprême qui se jouait, la République était l'enjeu. (Applaudissements à droite.)
Laquelle ?
Pour quelques-uns, la République parlementaire, pour d'autres la République elle-même.
La partie s'est jouée dans ces conditions d'imprudence inouïe de votre part ; la partie s'est jouée cl vous avez perdu !
Que vous reste-il à faire à l'heure actuelle !
M. LE COMTE DE DoUVILLE-MaILLEFEU. — NoUS Ic
savons.
M. Paul de Cassagnac. — ■ Je dis, moi, que le peuple a parlé dans les départements comme il a parlé à Paris ; je dis que le maître a commandé et que c'est à vous d'obéir. (Très bien ! très bien ! à droite.)
Je dis que vous n'avez plus rien à faire ici ! (Vifs applaudissements à droite.) Je dis que la dissolution n'est mèjne pas à demander, car la dissolution est faite. (Nouveaux applaudissements à droite.)
Je dis que vous n'avez pas le droit de vous occuper de la revision ; vous êtes hors d'élat avec l'aulorilé morale qui vous reste à tous, vous êtes hors d'état de la faire et vous êtes condamnés à la léguer à vos successeurs. (Applaudissements à droite.)
Le mot qui est partout, le mot vrai de la situation est celui-ci : Allez-vous-en ! Allez-vous-en ! (Très bien ! très bien ! à droite. — Bruits à gauche.) Ou si vous ^oulez : Allons-nous-en ! (Rires à droite.)
M. LE Président. — • M. de Cassagnac, je ne puis laisser passer de pareilles expressions qui n'ont rien de parlementaire. (Réclamations à droite.)
A droite. — L'expression employée par l'orateur s'adresse à nous aussi.
M. Paul de Cassagnac. — ■ M. le président a raison. Aussi, à peine avais-je dit : « Allez-vous en ! » que je me suis repris pour dire : « Allons-nous-en. » (Rires à droite).
Oui, il faut nous en aller, parce qu'aujourd'hui le
pcu|)lc n"a jtlus (|u"iiii nioycn de lémoigner sa volonlô cl d'opérer une révolulion...
A gauche. — Essayez donc !
M. l'.vuL DE Cassagnac. — ... Il n'a qu'un moyen, lieuicuseniont, et il faut y applaudir, c'est le bulletin de \(il('. (|ui a l'cniplacé la ban-icado, qui a remplacé, pour nuire pays, le fusil et la mitraillade.
Dans cette circonstance, allez-vous montrer cpic loi'sque le suffrage uni\ers(>l a parlé, il ne vous convient jias de \ous incliner : allez-\ous, pour continuer d'indiquer à ([uel point la situation est retournée, allez- \(His, si le comte de L)reux-Brézé entrait inopinément dans cette enceinte, reprendre la parole de Mirabeau, la ])arodier et vous écrier : « i\ous sommes ici conire la Aolonté nationale et nous n'en sortirons que par la force des baïonnettes ! » (Très bien ! très bien ! et rires à droite.)
Car enfin, je le répète, je ne peux pas croire, après ce que j'ai entendu tout à l'heure, que vous osiez, monsieur le président du Conseil, résister à la volonté nationale.
Quelle forme emploierez-vous pour résister ? Ne voyez-vous pas que tous les régimes que vous avez combattus, que vous avez honnis...
M. LE COMTE DE DoUVILLE-MaILLEFEU. — Ouc UOUS
honnissons encore.
M. LE PRÉsmENT. — X'interrompez pas. M. de Douville-Maillefeu.
M. Paul de Cassagnac. — Que tous ces régimes. \ous allez précisément en recommencer les agissements f|ue vous leur avez si ^ ivement reprochés.
Vous allez refaire Brumaire. (Rumeurs à gauche.) Vous allez refaire Décembre contre le peuple, contre la
majorilé de la nation, tandis que les autres les ont fails, eux, contre des minorités ! (Très bien, très bien, à droite ; exclamations à gauche.)
Vous n'êtes même pas arrivés à être capables, dans la colère qui vous anime, dans la terreur qui ^ous oppresse (oh ! oh ! à gauche), à être capables d'imiter le gouvernement du 16 Mai ! (Non, non, à gauche.) Le gouvernement du 16 Mai qui, battu par la volonté nationale...
M. LE PnÉsmENT DU Conseil. — Par la France entière !
M. Paul de Cassagnac. — ■ ... par la volonté nationale, comme vous le serez bientôt vous aussi, a eu au moins la dignité, l'honneur et le patriotisme de se retirer. (Très bien, très bien à droite ; bruit et interruptions à gauche.)
M. Camille Dreyfus. ■ — Après avoir préparé le coup d'Etat et n'avoir pas réussi ! Demandez à M. Labordère !
M. Paul de Cassagnac. — Un des vôtres, un des plus grands parmi vous, de qui vous avez gardé religieusement la mémoire, et à l'abri duquel je veux me placer un instant pour répéter une phrase qu'il a prononcée, — car je n'oserais pas la prononcer de moi-même. — Gambetta, se tournant vers le gouvernement d'alors, et parlant des manifestations du suffrage universel, s'écrait : « Il faut vous soumettre ou vous démettre. »
A l'abri de ce souvenir, je vous dis, moi : Il faut tout à la fois et vous soumettre et vous démettre ! (Vifs applaudissements à droite.)
M. Louis Guillet (Isère). — La France tout entière avait parlé.
M. Di: Baudry-d'Asson, — Osez donc on appeler à la Fiance !
.M. DE LA Rochefoucauld, duc de Doudeauville. ^ Allons devant le pays !
Plusieurs membres à droite. — Oui ! allons-y ! allons-y !
M. Paul de Cassagnac. — Car enfin, ces moyens de résistance contre le suffrage universel, quels sont-ils ? M. le président du Conseil nous les a indiqués tout à l'heure, d'une manière bien vague, bien indéterminée que je pourrais résumer d'un mot ; il a dit : je conserve toutes les libertés, sauf à les supprimer toutes. (Rires à droite. — Applaudissements.)
M. le président du Conseil a énuméré ces moyens : il nous a parlé de la loi sur la presse qu'il maintient, du droit de réunion qui est également maintenu ; il en est de même de la liberté de colportage et d'affichage ; mais un crime nouveau est défini, qui rend vain l'exercice (le toutes ces libertés acquises, c'est le crime par lequel on pourrait viser à changer ou détruire la forme du gouvernement. (C'est cela ! C'est cela ! à droite.)
Et alors, avec ces procès de tendances, qu'il sera toujours facile de faire, avec ce comité de salut public que vous pourrez créer et trouver n'importe où, avec les juges spéciaux et complaisants que vous vous donnerez, il sera impossible à quiconque voudra user du droit d© la ]iarole, de ne pas tomber sous les coups de vos poursuites. C'est la loi de sûreté générale que vous reproduisez : c'est une loi de police nouvelle englobant tous les citoyens.
C'est le règne de la Terreur que vous voulez inaugurer. (Applaudissements h droite.)
11 y a pou do jouis \ou.s nous a\cz déclaré que les enranls de dix-liuit ans devaient, pour se présenter à des examens donnant accès aux t'onclions publiques, apporter un certificat de civisme ; aujourd'hui, \ous allez plus loin, vous nous annoncez l'apparition d'une législation, spéciale pour réprimer un. crime spécial, nouveau, le crime de vouloir détruire ou changer la foimc du gouvernement. (Oui, oui, à gauche.)
Pas un seul citoyen no pourra échapper à votre pénalité, si \ous entendez le frapper à tout prix et pour n'importe quoi. Encore une fois, c'est la Terreur ! (Applaudissements à droite.)
A droite. — Ce sera l'état de siège.
I\I. Paul de Cassagnac. — Messieurs, c'est la suppression de toutes les libertés, de toutes, sans exception.
-Mais venez donc le dire et sans ambages, sans ces circonlocutions embarrassées, sans ces précautions de langage parlementaire, venez donc le dire à cette tribune ! Déclarez que nous ne pou\ons plus rien écrire ! (Exclamations à gauche. Applaudissements à droite.)
M. DE Baudry-d'Asson. — \'ous protestez! Mais, i\I. le ministre des finances me l'a dit ; il \ iont de me le rlire.
M. Peytral. ministre des finances. — Je aous ai dit cela ?
M, LE Président. — Monsieur do Baudry-d'Asson, veuillez garder le silence !
M. Paul de Cassagnac. — Que la plume de récri\ ain est désormais brisée, que la voix de l'orateur est désor mais étouffée... (Applaudissements à droite.)
Et quel est ce crime nou\ eau ? C'est le crime de celui qui essayera de détruire ou (]c changer, dites-vous, la forme du gouvernement ?
Je connais les liinilcs (juc la Conslilution m'impose et aux(juellos m'oblige le règlement de la Chambre : je ne dépasserai pas mon droit.
Je reconnais avec vous, comme moyen de discussion, — non pas comme croyance, — • que nous n'aAons pas le droit légal de changer la l'orme du £>"ou\ernement. Je l'admets un instant ; mais il est absolument hors de doute qu'il n'existe pas une seule et unique conception de la République, qu'on peut en concevoir des formes di\erses ; qu'il peut y avoir des républiques qui, s'appelant républiques, ayant la fornie et le même nom, aient un fond différent. Vous avez, par exemple, la Piépublique américaine, la République suisse ; et alors, vous feriez rentrer dans le crime dont vous parliez tout à l'heure tout à la fois les modifications à apporter dans ■\otre régime républicain et ce que vous appelez, par exemple, les menées plébiscitaires, cette chose si mal définie qu'on peut appliquer à tout, qui consiste après tout à demander au peuple, le plus souvent qu'on le peut, de faire connaître son sentiment sur les grands intérêts qui le sollicitent ? (Très bien ! très bien ! à droite.)
C'est-à-dire que nous allons avoir un crime nouveau, celui de demander au peuple ce qu'il veut, ce qu'il ordonne, le crime de reconnaître enfin au peuple le droit d'être maître chez lui, en France ! (Très bien ! très bien, à droite.)
Je VOUS' entends sou\ent dire que \ous êtes une démocratie, mais vous n'êtes pas une démocratie, vous n'êtes absolument qu'une olisrarche. (Très bien î 1res bien, à droite.)
Voix à gauche (ironiquement). — C'est le régime que vous soutenez qui est une démocratie.
j\I. Paul de Cassagnac. — Vous irèles qu'une société coopérative parloiiieiilaire (rires el applaudissemenls à dioite) pour l'cxploitaliou politique de la nation française. (Applaudissements prolongés à droite.)
Eh bien, je proclame, moi, que nous avons le droit de fiiire des menées plébiscitaires, que nous avons le droit de nous faire nommer président de la République par une pression populaire; je dis que c'est notre droit; c'est notre droit parce que je ne vois pas d'honneur plus grand pour un citoyen français que celui d'être placé à la tôle du gouvernement de son pays. Vous ne pouvez pas prétendre le contraire, monsieur le président du Conseil, vous qui l'avez essayé ?
AI. LE PnÉsmENT DU Conseil. — Moi !
J\I. Paul de Cassagnac. — Oui, vous avez essayé d'être président de la République.
AI. le PnÉsmENT du Conseil. — Vous vous trompez !
M. Paul de Cassagnac. — En tous cas, votre candiflnlure a été posée.
M. le Président du Conseil. — Cela s'est passé absolument en dehors de moi ; tout le monde le sait.
AI. Paul de Cassagnac. — • Si ce n'est pas vous, c'est votre collègue, M. de Freycinet, en tout cas, trois députés dans l'Assemblée, — et ce n'est pas un reproche que' je leur adresse, — trois au moins, on! essayé de se faire nommer président de la République.
AI. LE comte de Douville-AIaillefeu. — Vous auriez pu l'essayer aussi.
AI. Paul de Cassagnac. — .Allez-vous faire un crime au général Boulanger (Inlerruplions à gauche), et j'en parle à mon aise ; j'ai pu aider à son élection, et je ne m'en caclie pas : je ne vous fais pas là une ré\élation, vous le sa\ez aussi bien que moi, -vous qui a\ez affiché
