IV

pas, je le vois, jv, le sens, de ce que nous ferions ? Tous. MOUS ferions lèle et face à l'ennemi ! (Très bien ! 1res bien !)

Eh bien ! pourquoi ne pas le faire a\anl, tout de suite ?

lu i)rélal, l'archevêque d'Alger, faisait appel à l'union de tous les Français, en vue d'un danger qui ne se présentera pas, nous le souhaitons et nous l'espérons, mais qui nous trouverait tous résolus et compacts, que ce soit la République ou une autre forme de gouvernement, quel que soit le drapeau qui flotte, nous le suivrons. (Très bien ! très bien !)

Ce prélat, dis-je, indiquait l'union comme le seul moyen de rendre la France invincible, et sur ce point, il a\ah grandement raison.

Cette union, encore une fois, qui donc vous empêche de la faire ? Est-ce nous autres ? Non !

Voyez toutes les avances qui vous ont été faites par une partie de la Droite, par ce qu'on appelle la Droite indépendante ; loyalemont. honnêtement, ses membres sont allés à vous, dans les limites de ce que leur conscience leur permetlail ; ils sont allés ù vous au nom de cette idée d'union, d'apaisement patriotique, de réconciliation fraternelle — un beau rêve, un grand rêve, — mais dont ils commencent à se réveiller un peu meurtris, beaucoup troublés depuis deux jours !

Ils étaient, en effet, désireux d'arriver à la formation d'une majorité compacte de tous les braves gens, et parmi eux, combien de monarchistes abandonnaient l'espérance de la monarchie pour accepter la République et qui l'accepteraient encarc quant au mol, si n.ne chose n'y était pas ! (Très bien ! très bien ! à droite.)

Et quelle estla chose qui y est et qui crée, hélas !

dans le pays celle scission épouvantable qui n'exislc nulle part ailleurs en Europe, que l'on ne retrouve que dans les plus exécrables Républi(iues de l'Amérique du Sud, dans les pays barbares, qui coupe le pays en deux, qui fait qu'il y a près de 3 millions d'électeurs d'un côté, 3 millions de l'autre, se haïssant,, se dévorant et qu'il suffirait de déplacer l'épaisseur des fonctionnaires qui niangcnl et boivent au ràlelier de l'Etat, pour déplacer violemment l'axe du pouvou' et pour mettre la majorité d'un autre côté et pour que cela recommence à perpétuité ? (Très: bien ! très bien ! à droite.)

Laissez-moi vous le dire : au dehors, on ne comprendra jamais, qu'ayant l'occasion de faire l'unité nationale, de la faire tout entière, d'effacer toutes ces di\isions séculaires qui constituent la guerre ci\ile en permanence chez nous, \ous ne l'ayez pas fait déjà ; et \ous ne l'ayez pas fait, permettez-moi de vous le dire respectueusement, mais hardiment, parce qu'il y en a l>eaucoup parmi vous, beaucoup trop, qui ne veulenl pas que l'on partage, avec de nouveaux venus, les fa\eui's et les bénéfices du pou\ oir. (Très bien à droite. — Humeurs à gauche.)

Il y en a beaucoup dans le parli républicain — je ne parle pas de mes collègues, je ne me; permettrais pas d'en parler ainsi (Rires à droite) — je parle du parti républicain, je généralise, qui opposent leurs insatiables appétits à l'apaisement, à la paix civile, au salut de la France. (Applaudissements à droite.)

C'est poiir cela qu'on a constitué un parli républicain fermé, fermé à double tour.

On s'y trouve bien, pourquoi ou\ rir la porte à ceux qui frappent ? (Rires à droite.)

Ce serai! augmenter le noml)re des convives cl

diminuer le festin. El \oilà pourquoi, vous les tenez fermées, vos portes, ou vous les faites tellement basses, (|u"il faut bien se courber, M. Dugué de la Fauconnerie, pour essayer d'y entrer quand même ! (Vifs applaudissements à droite. — Rumeurs à gauche.)

Xoii, vous n'avez p^s voulu faire une république dans laquelle tous les bons Français, à la rigueur, auraient pu tenir, vous ne l'avez pas voulu, \ ous ne le voulez pas encore !

Et tenez, faisant appel aux sou\cnirs de M. Reinach, qui est un classique et qui connaît ses auteurs, je dirai bien haut : Pour la République idéale que je vous indique, et à laquelle nous aurions pu nous rallier, nous aurions joyeusement fait ce qu'on faisait dans l'antiquité, aux jours de grands sacrifices, aux jours des sacrifices suprêmes, nous aurions porté sur l'autel de la patrie tout ce que nous a\ions de plus précieux : l'Empire, la Royauté, tout î Mais vous exigez que nous y mettions aussi nos croyances religieuses, notre foi. Cela, jamais ! (Vifs applaudissements à droite.)

Car, si (|uelqu'un n'a pas voulu de l'union, de la réconciliation, de l'apaisement, c'est vous, et non pas nous, ^•ous le ^oyez bien !.Et c'est pour cela que vous a\ ez fait votre porte tellement basse, je le répète, qu'on ne peut plus y entrer qu'à plat ventre et déshonoré, et voilà pourquoi on n'y entre pas î (Très bien ! Très bien ! à droite. — Interruptions.)

Et ce qui \ous a servi de prétexte pour sauvegarder vos mesquins intérêts, c'est la haine reliû^ieuse. c'est votre esprit naturellement sectaire et intolérant.

Autrefois. — je m'en souviens, car je suis déjà un \ieux parlementaire. — quand on voulait ici faire une majorité eomi)acte, jiar un simple mot, par un mouve-

ment oratoire contre la Droite, on parlait du 2 Dccembre, c'était fait tout de suite. (Rires à droite).

A une autre époque, l'on parlait des fourgons de l'étranger, dans lesquels la Royauté était censée être rentrée. (Nouveaux rires à droite.)

A l'heure actuelle, le système a changé, et une autre pâture est nécessaire pour exciter la masse parlementa i re .

Aussitôt qu'il peut y a\oir de la dispersion, de la division, de l'éparpillement dans les rangs de la majorité, un ministre monte à la tribune, celui de l'intérieur ou un autre, il vous jette, quelques prêtres à manger et c'est fini, le groupement se refait aussitôt ! (Vifs applaudissements à droite.)

M. Edouard Ayxard. — Ce n'est que trop vrai. (Bruit.)

M. Paul de Cassagnac. — Je terminerai par un simple mot : je vous dirai, messieurs, pour qu'on le sache bien au dehors, que la minorité conservatrice qui siège sur ces bancs, tout entière, sans exception. — il ne se trouvera pas un de ses membres pour me contredire — a fait tout ce qu'elle pouvait honorablement faire, et fera encore tout ce qu'elle peut honorablement faire, pour s'acquitter de son devoir de minorité con ser\atrice et chrétienne, sans que vous puissiez l'accuser jamais de recourir à des actes révolutionnaires, comme on en indiquait un faussement tout à l'heure. (Très bien ! très bien ! à droite.)

Non ! elle n'est pas révolutionnaire... malheureusement pour elle ! (Ah î ah ! à gauche !) Si elle était révo lutionnaire. comme quelques-uns dont je serais volon tiers, laissez-moi \ousle dire, elle aurait fait, et depuis longtemps, ce qu'il faut pour vous renverser, et, en

cela, elle n'aurait fait, d'ailleurs, que ce que vous avez fait vous-mêmes loute votre vie et contre lous les gouvernements ! (Ajiprohalioiis à l)roilc. — llunu'Ui's à gauche.)

Cette minorilé conservatrice continuera de remplir fidèlement son mandat.

Elle fera une opposition ferme, énergique sur les principes, comme nous l'avons faite hier, \ eus l'axez vu ; une opposition intransigeante sur les devoirs, quelles que soient les persécutions ; conciliatrice, vous l'entendez, sur tout ce qui peut être l'intérêt général, l'intérêt de la France, malgré les attaques, les désillusions, malgré tout ce qu'il peut y avoir de pénible dans la situation qu'elle occupe, à servir la France si souvent contre vous. Elle continuera jusqu'à la fin et quand elle se présentera devant les électeurs, la France, j'en ai le ferme espoir, éclairée enfin par elle, désabusée sur vous, finira par choisir entre \ous qui avez perpétué la guerre civile, qui avez voulu faire un gouvernement fermé, un gouvernement purement de faction, entre vous qui nous avez donné une Fiance affaiblie par les discordes civiles devant la Triple-Alliance et devant l'étranger qui nous menace, et nous, qui avons fait tout ce que nous avons pu et qui le faisons encore à cette heure pour grouper et abriter désormais tous les enfants de la patrie, sans distinction d'origine, sous les plis protecteurs du drapeau tricolore ! (Double salve d'applaudissements à droite. — ■ L'orateur, en retournant à son banc, est félicité par ses amis.)