G-JO

pour en faire des honmies Ciipaljles d'affirmer leur foi cl (le ser\ir leur pairie.

Elle me les a rendus, tels que je les souhaitais, tels que je les voulais.

Et j'ai confraclé, dès ce jour-là, envers les- bons Pères, un de\oir de reconnaissance qui ne connaît pas de frontières, vous le voyez.

On m'a fait signe. Me \oiei ! \\anl de \enir, j'étais déjà des vôtres. (\'ifs aj^plaudissements.)

d'où je viens, ou JE SUIS ?

Mais tout en sachant bien, messieurs, que la Belgique chrétienne peut se passer de tout concours étranger et se suffit à elle-même, j'éprouve le désir bien naturel de répondre à ^os intentions et de n'avoir pas fait chez vous, si rapide et si modeste qu'elle soit, une œuvre stérile.

Et ce désir prend la forme d'une réalité, quand je me rappelle d'où je viens et quand je ^'ois où je suis.

d'où je viens 1

D'où je viens ?

Je viens de France, hélas î de ce pays où trente-cinq millions de catholiques se laissent misérablement opprimer par une poignée de juifs et par quelques milliers de scélérats francs-maçons.

•Te ^•iens de France, du pays qui fui celui de saint Louis, après avoir élé celui de sainte Geneviè\e et de Clotilde. qui fut le pays de Jeanne la Lorraine (M qui ne sail ]ilus ni croire, ni ]>ricr. ni liillcr ])Our son Dieu.

Où furc'ul pièchécs les croisades, avec le bul rclali\ enieiiL restieinl de déli\rer un lombeau, divin, c'est vrai, mais un tombeau vide, on supporte avec une indifférence qui est pire qu'un reniement, plus coupable qu'une apostasie franche et cynique, où on supporte qu'une infime minorité arrache le crucifix des murs de l'école, prohibe le catéchisme chez les enfants des pauvres c[ui ne peuvent l'épeler ailleurs, comme les riches, dans les institutions libres ; éloigne le prêtre et la sœur de charité de l'hôpilal, du régiment, du champ de bataille ; interdise les processions sonores et fleuries, tandis qu'on autorise en pleine capitale, les cortèges d'un bestial juiganisme ; où on sup])oite. (mi un mot, que le Dieu vivant soit banni hors de che/ lui, hors de chez sa lillc ainée, alors cjfue c'est à lui seul. (\\\v la France doit <ra\(ur acc<iin|di hnilcs ses grandes actions dans le monde !

D'où je viens ? D'un pays qui tombe, où la décadence s'accélère, où tout est ténèbre, obscurité, parce que le flambeau de la Foi c|ui éclairait, illuminait les ancêtres et les conduisait comme l'étoile conduisait les Plages, s'est brusquement éteint.

Et alors le peuple. oul)lieux de ses destinées, ne sachant ]>lus où il \a. court le jx'-iil d'aller à l'abime.

D'où je viens ? d'un pays où l'on ne sait ni aimer, ni haïr ; où l'indifférence en tovUe matière, religieuse, politique, patriotique, s'étale honteuse et veule.

Voilà d'où je viens', messieurs, et, si j'étale à vos yeux le spectacle douloureux et cruel de l'état précaire dans lequel se trouve ma malheureuse patrie, c'est pour que cela vous serve d'exemple et pour que cela vous arrête, si d'aventure vous étiez tentés de choir dans les mêmes errements, dans les mêmes fautes, dans les

même lurpiludos, accumulés longuement par une démoci-alic faussée et menteuse.

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Et mon émotion csl particulièrement i)oignanfc, et la jalousie palrioliquc — la seule jalousie d'ailleurs qui soil s;iiiil(' l'I lioiH»! ;d>l(\ la seule qui soit non seulement permise, mais connnandéc — me mord le cœur, (juand J3 vois où je suis et ((uand je compare et ce que \ous a\ez eu le courage d'accomplir, et ce que nous a\ons la pusillanimité, nous, de ne pas môme essayer.

Où je suis ? Dans un petit pays, où s'agite une grande Ame ; où la liberté, métal épuré, n'est pas souillée par les scories de la licence ; où la monarchie règne et où la démocratie, la vraie démocratie, gouverne ; où l'élite intellectuelle, qui est l'immense majorité, cherche la solution du problème social à sa véritable place, non point dans les utopies folles ou sauvages du socialisme, mais dans l'extension de la morale religieuse et dans la floraison de la charité. Oui. de la chaiité ! (Approbation générale.)

Là seulement est le remède au mal qui ronge notre siècle.

Il y a des années qu'Ozanam, le grand Ozanam, dont Aous continuez la tradition et dont vous portez le drapeau, a fait la conq^arnison entre « Vassislance qui liiimilic cl celle c/ui honore ». entre celle de l'Etat, froide et égoïste, qui ne donne que du pain, qu'un vêlemenl. f|u'un peu de paille, qui est l'assistance des animaux domestiques, et celle qui monte l'escalier du pauMT, apporte la consolation, partage la prière, donne le serrement de main (jui relève le courage abattu et qui

— èzà -

traite enfin le mallieureux avec respect, c'est la parole d'Ozanam, oui, « le traite non seulement comme un égal, mais comme un supérieur, puisqu'il soufre ce que peut-être nous ne souHririons pas, puisqu'il est parmi nous comme un envoyé de Dieu, pour éprouver notre chanté et nous sauver par nos œuvres ! »

C'est la vérité, messieurs, la Société de Saint- Vincent-de-Paul, dont Ozanam fut un des huit fondateurs, a plus fait pour les déshérités de la vie, que tous les Proudhon et tous les Karl Marx ! (Applaudissements répétés. Crix : « C'est vrai ! »)

Où je suis, enfin ?

Dans un pays qui monte, qui monte, qui s'élève et qui grandit.

Cela me change, messieurs, et, pour la première fois, je connais l'envie ! Pour la première fois, j'ai le regret amer de voir fructifier ailleurs, les nobles et souveraines vertus qui si longtemps firent rayonner sur l'univers tout entier, la puissance prépondérante de la race française !