FORTUNATOS NIMIUM
2^ août i90n>.
"Trop heui'cux sei'aient les ag'riculteurs, s'ils appré ciaient tout leur lionhein-I »
('.('hi |ioiivail rire vrai du l('iii|is de Vir^'ile.
Miiis, à riiciiir |ti'(''seiile, crllv cxoltunutinn (Iflunne liiiinltrciiu'iil cl ;i (|iit'l(nie chose de niacîvhrt' |iniir iiuis reiix ((lie leur malheur attache à la terre.
J'ignore si ceux qui fout des céréales y trouvent iciu' compte et estiment que leur peine et leur arguent sont suffisamment rf'trihiK's. Seulement, Je sais que rien n'est plus désnliiiit, plus déceviinl, à cette heure, que d'être vilicultcur.
Il n'y a pas de mécomptes, de d<''couriigemcnls qui lui soient éparg-nés. El la série noire se poui-suit inq)itoyablement.
Tout le monde sait que la majeure partie du Midi a été, cette année, ravagée jtar une im|)itoyable gelée qui a pris les proportions d'un tléau universel.
Quelques bourgeons avaient reparu et nous laissaient le vague espoir de récolter, non pas peut-être de quoi vendre, mais, en tout cas, de qu<ii suftire à hi consummafion.
Et voici que nous apprenons que ce qui nous reslait de vendanges subit encore iine poussée très violente do blak-rot, d(^ mildew et de pourriture grise, dite ùofrifi.s. Toute la lyre, en im mot, connue on dit vulgairement 1
Mais, nroliicclerez-vous, si vous avez une pelileipiantité de vin, vousaurez la compensation et la consfilaliou de pouvoir le vendre plus cher.
A première vue, cela semble exact.
Malheureusement, c'est tout le contraire : aux Mi-aiix qui tuent la vigne, s'ajoutent les fraudes impunies qui déjirécient les vins naturels et en rendent ['('coulement impossible.
Ainsi, l'on nous écrit de nos pays, ipic ceipii subsistait
encore de vins blancs dans les chais ne se vend pas.
Il n'y a même plus de cours.
Pourquoi ?
Parce qu'une fraude immense, inouïe, se fait sur les vins roug-es, que des commerçants peu scrupuleux vendent dans les g-randes villes à bas prix et qu'on jiarvient à fabriquer presque sans raisins, et pourtant suivant la formule scientifique des laboratoires munici- I>aux.
Ces industriels arrivent à une telle perfectiondesvins l'ouges, que l'analyse les déclare complets, — eux qui n'ont qu'un rapport fort lointain avec le jus découlant des pressoirs.
On donne ces faux vins à des prix extrêmement bas.
Et le contre-coup de ce commerce est d'empêcher la vente des vins blancs, qu'il est autrement diflicile d'imiter, de frauder, et qui naturellement paraissent trop chers.
Le consonmiateur les délaisse pour les faux vins rouges.
Vrai! il ne nous man(|u;iit plus que cette déveine!
C'est la faillite de la science, la l»an(|ueroutedeslaboratoires.
Car, je le répète, dans les faux vins, on retrouve exactement toutes les pi-oportions des substances nécessaires aux vins naturels.
Tout y est... excepté le raisin.
Et plus nous allons, plus nos vins appartiendront à la fraude si prodigieusement outillée, tpi'elle devient à peu près insaisissable.
L'abaissement des droits sur les sucres va fatalement inonder le marché de vins ne se composant que ■ de sucre et d'eau.
Les précautions prises par la l<ti, vw vue d'empêcher que le sucre à vil prix ne ruine la vilicullure, sont moins que sérieuses, et c'est vainement, qu'au cours de la discussion, on en lit l'observation uu ministre des finances.
Chacun ayant le droit de fabri(|uer, pour sa consommation, une certaine quantité de vins sucrés, qui donc sera cajjahle d'en contrôler l'usaj^e ?
D'autant que, les trois quarts dutenqjs,les employés de la rég-ie s'entendent avec les propriétaires.
J'entrevois de ce côté-là, et je ne suis pas le seul, im redoutable dang-er pour l'industrie des vins naturels et honnêtes, désormais sacrifiés à la rniude éhontée.
Et il vaudra bien la peine de travailler comme des nègres ne trav.iillant pas, de lutter pied à pied contre les fléaux innombrables qui assaillent lit vigne, si, pardessus le marché, les viticulteurs scriqiuleux et probes restent avec leur mairhandise sui- les bras 1
Surtout que tous ces vins faux et lalti-iqués pervertissent de plus en plus le g-oîit du consonunaleur. qui s'habitue à de véritables horreurs.
Il devient excessivement rare de trouver aujourd'hui un connaisseur en vins, réellement caftable d'appi'écier une qualité supérieure, alors (pi'il y a quelques années, c'était chose courante.
11 faudrait une loi inexorable sur les fraudes, pour rendre à la viticulture française et la richesse et IIkioneur, <[u'elle est en train de perdi-e du même cou[i.
Et cette loi sur les fraudes, ipii aiuitil pour ell'el de protéger toute ralimentalion, depuis le hem re iiis(prà la graisse, sans oublier l'huile, les viandes, les légumes de conserve, on nous la promet depuis des années. Nous l'attendons vainement.
On aime mieux faire des lois alruces (■(nilre les braves
gens, que des lois justes contre les voleurs et les l'ulsilicateurs qui jouent avee la santé publique.
Je voyais, Tautre jour,(|uelacomniission des douanes avait déposé son rapport sur les tarifs douaniers appliqués aux fruits secs et tapés.
Ce jap|»ort tend lirnidenieid à l'éprimer une fraude ipii devenait par [vop audiif icusc.
Sous prétexte (pie ces fruits étaient destinés à la lahir, ils passîiient, nets de droits, à ralanihir.
Les statistiques en 181)0, accusaient une iniporlation de raisins secs de table de 2,84(>,000 kilos ; la statistique de 1902 accuse 4,753,000 kilos crimportation ; en même temps, l'importation déclarée de raisins à boissons tombe de 31,158,000 kilos à 0()0,000 kilos : cela donne un aperçu de la fraude !
Ces prétendus raisins de table servaient simplement à faire du vin, au détriment des viticulteurs français.
Et que de dangers, les industriels et les fraudeurs font courir à nos infortunés estomacs !
Ils emploient pour colorer, clarifier, solidilier leurs pi'oiluits plus (pie douteux, toute une série de poisons etàcJes doses importantes, le plâtre, la saccharine, raci(ie salicylique Facide borique, sans oublier les sullites, les bisuKItes, ïori/so/, le inn/op/rilc, VmnosferUisutcuf%ïape/iol, les fermenUrides, les lliiorures, lesfluosilicates, les tluoborates, leforinoL et, enplus, les sels de soude ou de ])otasse, rhy])0('hlorite de soude.
Et voilà ce ({ue vous mangez, voilà ce que vous buvez, braves consommateurs, ([ui décoiffez avec amour une Une bouteille liien cachetée, porlant de mirobolantes étiquettes, pendant que le loyal viticulteur garde en cave le pende vin (piil a i'(''C()lt('' et que vous refusez de lui acheter, parce (pic le vin naturel revient tro|)cher!
Il est certain (|ue le faux vin, comme les fausses perles, les fausses pierres |>récieuses, le simili-oi', coûtent iDeaucou)» moins chei-que ce (piiest vrai.
Mais on a cessô de faire la «litlrrenco, et on é(M)ii(iiiiisi' sur sa santé, ce qui est la ])lus sotte des économies.
Aussi, dans noli-e pays de France, autrefois g-lorieux de ses vins, rien n'est plus rare aujourd'hui, (prune Itouteille de bon et vrai vin.
Et quand elle existe, le (•((nsommaleur passe à côté et achète l'autre !
Il faut vraiment avoir ]»ordu le sens commun et s'acharner à un idéal irréalisable, ]>our planter encore de la vigne et s'adonner à la viticultui'e.
Cette industrie du vin, qui fut si longtem|)sla richesse etl'org'ueil dupays, enest laruineaujourd'hiii — (|uaiiil elle n'en est jiasla honte.
