L'ÉTAT MASTROQUET
22 février 1903.
Les socialistes, toujours aux ag'uets, comme des bêtes fauves qu'ils sont, et prêts à exploiter toute querelle entre les autres, afin de les dévorer successivement, ont profité de la bataille soutenue par les bouil-
loiii-s do crû conlro ceux inii les veulent déposséder de leur antique privilège, pour faire incorporer dans la loi de finances Tarticle suivant, dont le seul texte sui'lira à indiquer Textrême g-ravité :
« A partii- du l'"'' janvier lOO."), l'Etat aura le monopole de la fabrication, de la rectitication, de Timportation et de la vente de l'alcool. Aucune distillerie nouvelle ne pouri-a èti-e créée à partir de la promulgation de ladite |(»i. »
\(Mis ne savons ce que fera le gouvernement, eu l'ace de cette audacieuse invasion du socialisme; mais nous avons tout à craindre de sa complaisance pour les r(''v<>lutionnaires et de sa lâcheté native.
A l'extrême rigueur, nous com])renons (|ue l'Etat s'enq)are du monopole de la rectitication de Talcool, (|uoi([ue nous soyons les adversaires convaincus et résolus de tout monopole.
Le monopole de la rectification peut se Justifier par le souci de la santé publique.
La plupart des alcools sont d'une impureté redoutable, et leur mauvaise qualité double Tempoisonnement (pi'amène une consommation excessive.
La rectification uniforme serait un progrès, quoique le véritable progrès, celui qu'appelle le pati-iotisme, malgré tous les arguments imaginables, serait la prohibition absolue de tous les alcools autres que les alcools de vin.
La cherté de ceux-ci, leur |)rix devenu tellement élevé, que chez nous l'eau-de-vie nouvelle vaut déjà deux francs le liti'e, ce cpii, joint aux droits et au ti-ansport, fait |)rès de cin(| francs, les mettrait hors de la ]»ort(''e commune.
Et cela permettrait d'en liiiir, une bonne fois, avec les succédanés de Falcool impur et nocif, les amers, les apéritifs, qui intoxiquent la moitié de la nation.
Mais, je le répète, c'est tout ce que Ton pourrait faire, que d'accorder à l'Etat le droit de rectification.
Quant aux monopoles de la fabrication, de l'importalion, de la vente, c'est du socialisme, el il faut les repousser avec ime violente indignation.
Cette sociiiJisution serait le premier pas <le la r<''volulion sociale, diins une marcbe victorieuse vers son bideux idéal !
Le lendemain, on socialisei'ait h'S(;bemins de fer, les mines, les forges, les boulangeries, les minoteries.
Et où auraient passé les alcools, jiasseraienl à leur lour le vin, le blé, la laine, lout, lout !
Jl est donc im})Ossible, à moins d'tme révoltante trabison envei's la société, (jue le gouvernement supporte impassiblement cette impudente provocation.
Rien que de l'avoir laissé inscrire dans le budget, pour une é|joque jtrocbainc, esl un acte de faiblesse inqualiliable.
C'est comme un encouragement à l'œuvre des bandits socialistes.
Voyez-vous l'Elat mastroquet, l'Etat industriel, l'Etat nég'ociant ?
Est-il admissible que l'Etat coure les cbances et les l>érils d'une situation de ce genre, avec la faillite au bout ?
Car entin, l'exemplt; (Je la Suisse est là pour pi-ouver ipie les m(''conq)les dans cet ordre d'idées sont plus à attendre (pie les succès.
Ce sei'ait une aventui-e par trop dang(M'euse.
Je sais bien que les socialistes font miroiter, par ces divers monopoles, des g"ains mirifiques.
On ne parle pas de moins d'un milliard qui entrerait dans les caisses de TEtat.
Et les socialistes de se moquer des cinquantfi millions (|u'on n'est pas certain d'encaisser en rég'lemenlant le privilège «les bouilleurs, et de crier : « Mais en voilà, de rargenl, et tant que vous voudrez! Par le monopole, vous IVicz Icquilibre de voti'e budg'et el vous ain^ez même de (|uoi sul'tiro à loutes vos lois demeurées eu suspens, coiiune, par exenqde, les retraites ouvrières ! »
Tout cela est de la fantaisie.
Mais, ces résultats seraient-ils certains, <{u"à aucun pi'ix on ne devi'ait les escompter.
Nous en avons assez des monopoles de l'Etat, du monopole des tabacs, du monopole du sel, du monopole de la poudre el du monopole des allumettes.
L'Etat en profite pour nous faire payer plus cher des articles que l'étranger achète, chez lui, au quart du prix et excellents, aloi-s rpills soid inférieurs ou mauvais chez nous.
Le monopole ne sert à l'Etat f{ue pour nous voler impunément.
11 est utile ég-alement d'insister sur le désastre «pi'en suffirait ragi-icultiu'e nationale.
Go serait complet, car le monopole do la fabrication de l'alcool .lux mains de l'F^tat nous donnerait le penilunl scandaleux du monopole des tabacs.
In pr(''lcl iiccorde autant de pieds de tabîicà cultiver ipi'il lui pluil el aux cultivateurs (pii lui pliiiscnt.
Cclii dt'\ii'iit une [irimo au d(''V(in('iiicnt p(ilili(|ue.
(Jiii vote bien a un suititliMiifiit do |iio(ls (]o laliiK; comme concession gracieuse.
Pareille iniquité se passerait pour l'alcool.
Le préfet achèterait le vin à distiller à ses amis, à ses agents, et refuserait le vin ou les fruits de ses adversaires.
La qualité du vin et des fruits serait chose tout à fait secondaire.
De même que l'Etat n'accorde le Mérite fu/ricoU' qu'aux agriculteurs républicains, il ne distillerait (|ue les produits des agri(Mil leurs répulilicains.
Et n'ayant aucun moyen d'emmagasiner de grandes quantité d'alcool, il ne fabriquerait que ce qu'il serait sûr de vendre.
Naturellement, il deviendrait le maître du prix^ ferait la hausse ou la baisse, suivant son bon plaisir.
Tous les vignerons, tous les producteurs de fruits seraient condamnés à ne pas pouvoir distiller leurs produits, suivant les nécessités (pie créent l'abondance de la récolte ou sa fragilité.
L'agriculteur, déjà si éprouvé, perdrait, avec le monopole de l'alcool à l'Etat, une de ses plus précieuses ressources, un de ses meilleurs revenus — et surtout cette faculté libératrire d'utiliser stn^-le-champ, en un alcool qui se conserve indéfiniment, im vin qui tourne et des fruits qui menacent de pourrir.
Il faudra faire coulei' le vin dans le fossé et jeter les fruits au fumier.
En un mot, l'inlei-dicf ion de la distillerie agricole sera le dernier coup, le couj» mortel, porté aux pays vinicoles surtout, di'-jà ruinés par la mévente (|ui a si longtemps sui\i la coûteuse et écrasante l'econstilulion du vi<;'noble français.
Après la mévento, ijui adiii'è plusieurs uniiôes, nous avons, cette année, vnie vraie disette de vin.
Et comme encouragement, comme espérance en raveiiir, les malheui'eux viticulteurs qui ont payé deux t'ois leur propriété, en luttant contre le phylloxéra dévastateur, ont, après la suppression de leurprivilèg'ede bouilleurs, la perspective du monopole de Falcool exercé par l'État, par TÉtat masthoquet, leur volant la jiroduction, leur imposant la rectitication elles expro- ] triant de la vente !
C/est complet! Et vous, viticulteurs, mes frères, criez donc : " N'ive la République ! »
