LA LOI SOMPTUAIRE
20 octobre 1898.
Je ne crois pas qu'il y ail rien au monde de plus absurde et de plus bête que le projet d'impôt sur le revenu, inventé par le drog'uiste Peytral, ministre des tinances, et approuvé par le cabinet que préside M. Bi-isson.
Il a la pr(''leiilioii ridicule d'être établi excliisiveiiioiil sur LES SIGNES EXTÉRIEURS des facultés des contribuables et, conséqueinment, de nous éparg-ner Tinquisition dont on était d'abord menacé, quand Fidéc d'un impôt sur le revenu a hanté le ])aiii radical.
Mais il s'ag'g'rave immédiatement du t'ait qu'il se présente comme variable et indéterminé, puisque le taux en sera fixé chaque année ])ar la loi de linance.
Ainsi, cette année, il serait de 2 p. 100.
L'année prochaine, suivant les besoins d'un budget toujours en déticit, on le mettra à 't j). 100, et rien ne l'empècîhera de monter on doublant, toutes les t'ois qu'on appi^ochorn d'un déllcit et qu'on aura un trou à boucher.
C'est une jolie pors|)ectivo.
En un tour do main, par un simple vote, cet impôt prendra des proportions formidables.
Institué dans do pareilles conditions, il ne sel^•lil anirc chose que la confiscation, à jet continu, de la l'oi"linie privée.
A côté de cette donnée odieuse, itien fligaie des niall'aileurs qui délicuinent le pouvoir, et (pii, je respèi'C, a(;lièverade dégoûter du régime républicain les classes i-iches, se trouve toutefois l'élément irrésistiblement comique.
Nous voulons parler des « signes extérieurs » aux- ((uels s'est arrêté le conseil des ministres pour appi'(''cier, à vue de nez, la fortimo des contribuables.
C'est le triomphe du droguiste t^eytral.
L'impôt, (jui sera un inq>ôt dt^ (piotité, sera tixé d'après le loyer, comme l»ase essenliclle. mais au^-
mente d'après certains autres éléments ou indices de la richesse, qui sont, paraît-il ;
Les domestiques.
Les voitures.
Les chevaux.
Les automobiles,
Les yachts,
Les chiens de luxe.
Ajoutez-y : les habitations do plaisance, les parcs, jardins île luxe, étang-s et |)ièces d'eau.
Ce n'est assurément pas la première fois qu'on s'évertue à créer des lois soinptuaires.
Mais, je le répète, jamais elles ne se présentèrent dans des conditions plus grotesques et stupides.
Il est génial, en ellet, de doubler l'impôt d'un monsieur ])arce qu'il possède un yacht et celui d'une vieille demoiselle parce qu'elle entretient un loulou.
Pourquoi pas les chats, les perroquets, les singes ?
C'est-à-dire (pi'on frappera tous ceux qui font de la dépense et enrichissent les commerçants, et on sera désai'mé devant l'avare qui couche sur ses millions enfouis dans une |jai liasse, devant le collectionneur qui paye cent mille Irancs un tableau de Corot et possède une galerie d'un prix incalcnlalde, devant la belle Otero qui arbore cinq cent mille francs de bijoux, et devant le monsieur qui donne dix ou \ingl niillc francs par mois à une danseuse de l'Opéra.
En revanche, on sera pincé et augmenté si on a douze poissons rouges au fond d'un bassin et une inaisun de campagne à Asnièi'cs.
Les tleurs, dans le jardin de luxe, tomberont sous rim|)ôt et un massif de pivoines vous coûtera cher.
Seuls des crétins, et des crétins doublés de scélé-
