L'ÉGLISE ET LA DÉMOCRATIE

juin 1898.

Sadressant à la Droite, M. Pichon, député, rédacteur de la Justice^ ancien aide de camp de M. Clemenceau, mais passé depuis dans l'état-major opportuniste, s'est écrié : « 11 y a un abîme entre vous et nous. Cet abîme, « c'est la Révolution française. Vous savez que l'Église « n'a jamais servi la Révolution française, f|u*elle ne la « servira jamais. »

Avant de discuter cette affirmation, qui repose sur une erreur d'autant plus grossière chez son au leur qu'elle est volontaire, nous ferons remarquer la recrudescence, depuis quelques jours, des attaques du radicalisme contre la religion.

Hier, c'était M. Clemenceau; aujourd'hui, c'est son ex-enfant de chœur, Pichon.

Qu'est-ce que cela veut donc dire ?

Cela veut dire que les radicaux, domestiqués par Jules Ferry et n'osant plus se séparer de lui sur les programmes et sur les doctrines, essaient de se rattraper par la vieille rengaine antireligieuse.

« Je pense, donc je suis », disait un philosophe connu.

« Je blasphème, donc je suis radical », disent les radicaux, afin de faire croire qu'ils sont encore radicaux.

Mais il ne suffit pas d'invectiver la papauté, de menacer le catholicisme et d'outrager Dieu, pour établir qu'on reste indépendant de la domination opportuniste.

Les radicaux n'existent plus. Ils ont fait litière de leurs principes et, moyennant quel({ues candidatures officielles, sonl à plat ventre devant Ferry.

Ce n'est point par des déclarations plus ou moins sacrilèg"es, qu'ils sauveront ce qu'ils ne possèdent déjà plus aux yeux de l'opinion publique, leur dignité et leur autonomie.

Et vainement ils se dressent contre le ciel et lui montrent le poing-. Nous savons ce que vaut cette fierté, l'ayant vue s'humilier préalablement devant l'opportunisme loul-piiissanl et dispensateur souverain des investitures électorales.

Aussi, cela ne trompe |jersonne, et les radicaux ne donneront pas le change sur leur asservissement moral.

Leur révolte contre Dieu ne saurait masquer leui' aplatissement politique.

Maintenant que nous avons indiqué le mobile peu honorable auquel obéissent les radicaux en essayant de raviver les haines religieuses, nous dirons à M. Pichon qu'il n'est pas vrai que l'Église soit l'ennemie de la Révolution française.

Elle en est si peu l'ennemie, que les députés du clergé, d'accord avec les députés de la noblesse et du Tiers-États, ont, au même deg-ré, avec le même élan g-énéreux et spontané, pris Tinitiative de tout ce qui a survécu de la Révolution française.

Le clerg-é n'a jamais témoigné la moindre hostilité lontre la démocratie, d'autant moins que la vraie dcinocratic dcLOule du Christianisme, et c'est assurément sans la moindi^e surprise que nous avons lu dans le magnifique mandement que vient de publier S. Em. le cardinal Richard, que <• l'Église ne repousse pas plus