CÉRÉMONIES LAÏQUES
fi février 18'Jl.
Les athôcs, ces gens qui s'intitulent « libres penseurs », sans doute parce qu'ils ne pensent jamais, ollreni ce caractère curieux, qu'ils protestent contre toute religion et qu'ils s'empressent, en même temps, d'inventer un tas de mômeries plus ou moins ridicules pour se fabriquer une espèce de reli;,;ion à eux.
C'est ainsi que lit Robespierre.
Il imagina la fête de « VÈIre auprême », tout en faisant des greniers à fourrages avec les églises et les cathédrales.
Tels sont les francs-maçons et leurs cérémonies tragico-puériles, leurs insignes, leur appareil théâtral.
La contradiction est étrange. L'inconséquence est flagrante.
Et, culte pour culte, il vaudrait tout autant conserver le vrai.
Mais ce qui surprend et amuse surtout chez les libres penseurs, c'est la manie de la mise en scènes, le besoin irrésistible de remplacer par des combinaisons grotesques les cérémonies si touchantes, si grandioses, de l'Église catholique.
Ils comprennent fort bien que le baptême, par exemple, leur manque, et qu'il est nécessaire de saluer, si ce n'est au nom de la divinité, du moins au nom de la Société, la venue d'un citoyen nouveau.
Le baptême, le mariage, la mort, voilà les trois phases humaines, qui correspondent à l'arrivée, à Tinstallation et au départ de l'homme ici-bas.
L'Église a fait du baptême et du mariage deux fêtes joyeuses et sévères en même temps.
A la mort, elle a donné le grandiose et sombre apparat qu'elle comporte.
Dans ces trois cérémonies religieuses, tout est fait I)Our impressionner les sens et élever l'àme.
La vue des magnifiques décorations, l'audition des chants et de la musique, les éclatants costumes, les lumières étincelantes, les éloquentes allocutions, forment un ensemble qui laissent dans la mémoire, et à tout âge de la vie, un profond et ineffaçable sillon.
Les athées s'en rendent bien compte.
Et, après avoir protesté avec indig-nation contre le fond et la forme du culte, ils finissent par reconnaître qu'il manqup quelque chose et qu'il ne suffit pas d'enregistrer froidement, administrativement à la mairie, la naissance d'un enfant comme la naissance d'un veau, l'accouplement d'un homme et d'une femme comme une visite au haras, et la mort d'un parent ou d'un ami, ainsi que la livraison d'un porc au charcutier ou d'un vieux muleta l'équarrisseur.
Alors, ils ont voulu avoir des fêtes aussi, des cérémonies aussi, afin de frapper l'imagination de tous ceux que le simple spectacle d'un maire en sousventrière tricolore et d'un buste de la Gueuse peut ne pas satisfaire absolument.
Et c'est pour cela que, de tempsà autre, vousapprenez qu'un baptême civil a eu lieu, avec discours, cortège, défilé des pompiers.
Vain elfort, triste compensation qu'une aussi maigre
feuille de vigne, pour voiler les nudités répugnantes des actes de FÉtat civil !
Aussi cherchent-ils et se dépensent-ils en ellorts Imaginatifs, pour donner à leurs fêtes un peu moins de sécheresse banale et les rehausser autant que possible.
A ce point de vue, la municipalité du troisième arrondissement de Paris nous paraît tenir vaillamment le drapeau du progrès et montrer la voie aux autres communes.
Les catholiques du troisième arrondissement rient à s'en tordre les côtes depuis quelque temps.
Figurez-vous que la municipalité fait démarche sur démarche auprès de Tadministration pour obtenir qu'on place... un grand orgue dans la mairie.
Cetorgue servirait, moyennantune légère rétribution, à donner aux mariages pauvres surtout la pompe qui leur fait totalement défaut, à telles enseignes que les braves gens qui se marient et ne se marient que devant le maire ne se sentent pas mariés du tout.
Déjà, paraît-il, il y a plusieurs jours, on a t'ait une répétition générale de ces nouveaux mariages civils.
Un tapis avait garni le grand escalier, que bordaient des tleurs et des plantes.
Deux huissiers, avec une canne, remplaçant les Suisses, marchaient en avant du cortège, pendant qu'un orgue, prêté pour la circonstance, jouait la Marche nuptiale de Mendelssohn.
Après la cérémonie légale et l'allocution du maire, eut lieu la signature sur les registres de l'État civil.
Pendant ce temps-là, un orchestre a joué un air de Maupou.
Et enfin, quand le cortège s'est retiré, l'orgue a attaqué la marche du Prophète.
Et voilà comment les libres penseurs se donnent horriblement de mal pour se fabriquer des cérémonies qui n'en sont pas, se donner les apparences d'un culte et parodier solennellement ce qui se passe dans nos temples catholiques !
Sont-ils assez bêtes!
