AUTOUR DU DIVORCE

7 janvier 1892.

Les calholiques dont la conscience facile et peu scrupuleuse s'accommode du rég'ime républicain feront bien d'entreprendre avec nous un tout petit voyag-e autour de la loi du divorce, pour constater, par des chiffres authentiques autant que navrants, ce que devient la famille, la sainte et respectacle famille d'autrefois, depuis que l'esprit révolutionnaire a soufflé sur elle.

Pour se rendre exactement compte des ravages exercés dans la famille française par la loi du divorce, il ne faut pas chercher au haut de l'échelle sociale.

Là, il y a du mal, certainement, beaucoup de mal.

Mais ce mal est relativement limité par la défaveur mondaine et le déclassement social, qui s'attachent au divorce et qui en diminuent la fréquence et l'abus.

Où il faut aller, c'est en bas, dans les couches profondes du peuple, parmi les travailleurs, dans les quartiers démocratiques de Belleville, Ménilmontant, Grenelle, La Chapelle, Les Batignolles.

C'est là qu'on peut, tout à l'aise et d'un œil attristé, contempler le douloureux spectacle de la destruction familiale, avec ses débris épars, le père ici, la mère là, les enfants d'un côté ou de l'autre.

Si cela continue, dans quelques années nous serons revenus à l'état barbare, à l'état sauvag-e.

D'ailleurs vous allez en juger.

Pour obtenir une statistique exacte des demandes en

divorce, dans Paris, il f.iudrail un assez long- travail qui n'est pas fait, mais qui pont rire facilement remplacé, comme indication certaine, par le relevé des demandes adressées à l'assistance judiciaire.

Car, fort heureusement, les législateurs, auteurs du divorce et de son rétablissement, ont oublié de le mettre à la portée des classes laborieuses.

Actuellement, le divorce est encore un objet de luxe.

Le riche seul peutdivorcer tout à son aise.

Mais le divorce est d'un trop haut prix pour que le pauvre y jjuisse facilement recourir.

Pensez donc ! il faut payer, et à l'avance, en « provision '), l'avoué, l'avocat, la procédure.

Et Tensemble de ces frais monte tout de suite à deux ou trois mille francs.

Quel est l'artisan, l'ouvrier, le domestique, pouvant disposer d'une pareille somme?

Aussi, dans le peuple, doit-on s'adresser à l'assistance judiciaire.

C'est elle qui donne la g"ratuité du divorce.

Eh bien, du l'^janvier au 31 décembre 1891, il y a eu pour Paris, seul, dix mille, vous entendez bien, dix MILLE demandes de divorce, à l'assistance judiciaire, et ces demandes sont indépendantes, sont en dehors de toutes celles dont les demandeurs poursuivent la réalisation à leurs frais.

Et plus on ira, plus l'idée fatale et dissolvante du divorce pénétrera dans les basses classes.

Là, on effet, le mariag-e n'apparaît pas, avec les garanties de délii-alesse, de devoirs raffinés, de conscience intraitable, de respect relig-ieux, qui le rendent presque invincible dans le monde où règne l'aristocratie intellectuelle.

Là on est aux prises, face à face, avec les cruelles misères de la vie, avec le besoin âpre qui aig-rit le caractère, avec les passions g-rossières, brutales, facilement déchaînées.

De l'injure on passe aux coups.

L'ivrog-nerie guette l'homme; Tinconduite sollicite la femme.

L'enfant, trop souvent, au lieu d'être le plus doux des liens, est une surcharge.

Et, tout de suite, à la première tempête conjug-aie, le divorce apparaît comme le soleil radieux qui doit rendre à l'horizon assombri son ancien éclat.

Car, ces pauvres g-ens, que le sentiment religieux ne retient pas, considèrent le divorce comme la suite logique du mariage, comme sa solution naturelle.

Pour un peu, même, on en ferait un sacrement, un sacrement civil, bien entendu.

Or, je vous le demande, que devient le mariage, en quelle honteuse et écœurante promiscuité ne se chang-et-il pas, quand on y peut entrer avec l'arrière-pensée du divorce, du divorce entre-bàillé devant vous, comme une porte de sortie, le jour où vous serez fatig'ué de la vie commune et où vous serez sollicité par la séduction du changement?

Dans ces conditions-là, le mariage, devenu un état des plus transitoires, n'existe plus.

Partant, jilus de famille !

Voilà ce que la République nous a donné.

Voilà ce que les catholiques de France ne sauraient oublier; voilà qui suffirait [)0ur empêcher tout ralliement au gouvernement coupable et criminel, qui a voué notre malheureux pays à la plus rapide et à la plus abjecte des démoralisations.