ÉLÈVE DES JÉSUITES

L'anarchiste Vaillant.

11 janvier 18'J4.

Vaillant, pour quelques heures encore, occupe et domine ractualité ainsi que les anarchistes, ses camarades et ses associés.

Parmi ces anarchistes, se trouve un avocat du nom de Sébastien Faure, qui nous vaut une question posée par le journal le Siècle.

Le Siècle désire savoir si Sébastien Faure n'a pas été élevé au collèg-e Saint-Michel, à Saint- Etienne, collèg'e dirig-é par les Jésuites ?

Et il ajoute, avec une finesse lourde qu'envierait un mulet : « Est-ce que certains des socialistes de la Petite République ne sont j»as des élèves de Stanislas ? »

J'ignore si Sébastien Faure fut élevé par les Jésuites de Saint-Étienne et s'il y a d'anciens élèves de Stanislas à la Petite République.

Mais ce que je sais, c'est qu'il est difficile d'être plus bête que l'auteur de ces deux questions.

A moins, toutefois, qu'il n'en veuille conclure que les Jésuites n'élèvent que des anarchistes et des socialistes, et qu'ils n'ont pas d'autre objectif dans la direction de leurs études ?

Si c'est cela que le Siècle veut établir, je m'inclinerai volontiers devant une aussi stupéfiante théorie.

Il en découlerait que tous les élèves des Jésuites sont destinés à l'anarchie et au socialisme, et que c'est l'ex-

ception lorsqu'ils prennent, par hasard, une autre voie politique.

Une pareille affirmation ne saurait venir que d'un idiot, et je n'insiste pas, n'imaginant point que le rédacteur du Siècle, tout bête qu'il est, le soit à ce point.

Peut-être, alors, veut-il dire tout simplement qu'il y a des élèves des .Jésuites et des prêtres qui ont mal tourné ?

Ça, c'est possible ; de même qu'il y a des élèves de l'Université qui, par hasard, tournent bien, — et j'en connais.

Mais alors, qu'est-ce que cela prouve, si ce n'est qu'il y a de mauvais élèves, des natures ingrates et réfractairos sur lesquelles l'éducation ne peut rien ?

Luther, Renan, ont aussi été élevés par des prêtres tous les renég-ats pareillement, et tous les apostats.

Il ne saurait même y avoir de reniement et d'apostasie que lorsqu'il y a eu primitivement la Foi.

La plupart des francs-maçons ont été baptisés, ont fait la première communion, se sont même mariés à l'église. Quelques-uns allèrent jusqu'à se faire marguilliers, comme Lag-uerre et d'autres.

Mais serait-ce donc une rareté que de voir la meilleur semence tomber sur la pierre, sur une terre inculte, et rester stérile ?

C'est l'histoire ordinaire, courante, dans la nature, qu'il s'ag-isse du froment, du gland ou de l'âme humaine.

Et il faudrait une grande stupidité ou une terrible mauvaise foi, — ce qui peut d'ailleurs s'allier admirablement, — pour reprocher au maître vénéré l'impénitence finale de l'élève, la sécheresse de son cœur et ses mauvais instincts.

Le maître, Jésuite ou prêtre, lait ce qu'il peut, ce qu'il doit, et relève ce qu'il veut.

Rendre donc le maître, quel qu'il soit, responsable de la déviation morale que subit plus tard 1 élève, livré à ses passions et à ses appétits, est une prodigieuse ànerie dont le Siècle devrait avoir honte.

D'autant qu'à ce journal-là, plus que partout ailleurs, on ne saurait être trop indulgent pour ceux qui ne demeurent pas fidèles à leur passé.

Il s'y tiouve un monsieur qui fut naguère socialiste enrag-é, presque communard ; qui, sous le nom du Vieux petit Employé, faisait une guerre acharnée à l'autorité, à la police, à tout, et qui depuis est devenu le modèle des réactionnaires opportunistes.

C'est M, Yves Guyot, directeur du Siècle.

11 est la preuve vivante du changement radical qui peut s'opérer dans un homme.

Et pourtant les Jésuites et les prêtres ne sont pour rien dans sa première ni dans sa deuxième manière, si dilférentes l'une de l'autre.

Ce qui démontre qu'il est un àg-e dans la vie où chacun devient personnellement responsable de ses modifications intellectuelles, et qu'il est absurde d'en adresser le reproche à ceux qui ont peut-être tout fait pour conserver, chez leurs disciples, l'unité dans les principes et dans les doctrines.