LE DAUPHIN ROUGE

6 septembre 1872.

Pendant qu on nous casse les oreilles des prétendus complots bonapartistes, pendant que les frères Errazu sont expulsés de France, pendant que le colonel Stolfel est mis à la retraite d'office, le dauphin rouge continu d'évangeliser les populations et d'annoncer l'arrivée de la vraie République, c'est-à-dire de la sienne.

Nous autres, les monarchistes, nous n'avons pas le droit d'émettre nos opinions, d'indiquer nos préférences, de poser la candidature de notre choix pour le jour où la France, librement consultée, devra se prononcer sur la forme définitive du gouvernement; mais les Républicains, eux, jouissent de toutes les immunités et se servent de l'état présent de choses pour préparer leur avènement.

Gambetta, le grand apôtre, vient encore de faire entendre sa voix, et ÏÉf/aUté, de Marseille, nous rapporte sa lettre adressée aux citoyens de Châteaurenard, qui se proposaient de fêter solennellement l'anniversaire du 4 Septembre. Cette lettre est un véritable prog-ramme et une véritable circulaire. Il y est dit fort impudemment qu'on doit tout mettre en œuvre pour pousser énerg-iquement la propagande républicaine. Sous le régime du pacte de Bordeaux

et dans un système provisoire qui promettait de réserver absolument l'avenir, la tolérance dont jouit Gambetta prend toutes les allures de la candidature officielle et sous-entendu la bienveillance évidente du gouvernement.

Et pourquoi nous étonnerions-nous de la faveur dont jouit Gambetta? Si M. Thiers a tant obtenu de la g-auche, s'il l'a forcée à voter les matières premières, s'il l'a obligée à suspendre sa campagne de dissolution, il a dû se passer un de ces compromis qui servent de compensation et qui paient les services rendus.

Or il devient de plus en plus évident que la prédilection de M. Thiers pour la g-auche, que son influence sur elle, indiquent une communauté de vues, de désirs et d'espérances.

L'héritier présomptif du parapluie présidentiel, des lunettes officielles, c'est Gambetta, le Dauphin rouge! Il parle avec l'autorité d'un homme qui se sent sûr et certain de commander dans la maison, qui d'ores et déjà voit la valetaille s'empresser autour de lui, et qui prend les aises de l'heureux mortel qui se sait couclié tout au long- sur le testament du vieillard.

Et il faudrait être aveugle pour ne pas être désormais fixé sur l'avenir qui nous attend.

Quand M. Thiers se sentii-a sur le point de s'en aller, quand il verra que tout est bien fini pour lui, le dernier coup de fouet que donnera sa main défaillante aura certainement pour but et pour résultat de jeter le chariot dans l'ornière de gauche, et l'on tirera qui pourrai

C'est dit, c'est convenu entre eux. Et c'est la seule

chose qui puisse expliquei' raisonnablement la soumission aveug-le de la gaucho aux volontés et fantaisies du Président de la République.

C'est pour elle l'oncle à héritage; on le soig-ne, on attend, sauf à danser une farandole effrénée sur sa tombe, quand il y sera descendu.

La lettre de M. Gambetta témoigne d'une confiance absolue. Cet homme se sent chez lui, les temps sont proches, il est sûr de son affaire !

Hélas! et sur ce point nous sommes de son avis. Nos lecteurs le savent, et il y a longtemps que nous le leur disons, nous n'échapperons pas à la lutte suprême que la République se dispose à livrer contre les fractions monarchiques, et la faute du gouvernement actuel devant l'histoire sera d'avoir préparé, favorisé, groupé les forces républicaines, en dehors de la volonté nationale, et d'avoir essayé d'imposer à la France un système détesté.

En consultant honnêtement, loyalement la France en ce moment, on pourrait arriver sans troubles, sans commotions, à un résultat pacifique et définitif. Mais pour cela il eiJt fallu que le Président de la République et l'Assemblée eussent assez d'abnégation au cœur pour placer les intérêts de la France avant leurs propres intérêts.

Et ce sont eux qui seront cause de la lutte acharnée vers laquelle nous nous acheminons ra|)idemenl, et qui décidera pour longtemps peut-être entre la forme républicaine et la forme monarchique.

On pouvait nous éviter ce cataclysme. Il eût suffi que M. Thiers sût noblement descendre du fauteuil

présidentiel et que nos députés consentissent h résilier leur mandat.

Mais, en se cramponnant au pouvoir, en attendant le dernier moment, en laissant s'empirer les choses, ils condamnent peut-être la France à ne pouvoir manifester un jour ses préférences que par des moyens violents.

Car il n'y a que deux moyens de savoir ce (|ue la France veut et entend :

Le lui demander, ou attendre qu'elle vous l'impose. On ne veut pas le lui demander : eh bien, elle vous l'imposera tôt ou tard.

Mais tous les malheurs et toutes les infortunes, toutes les ruines qui surviendront retomberont sur la tète de ceux qui pouvaient constituer pacifiquement et légalement le g'ouvernement définitif du pays, et qui ne l'auront pas voulu, soit par ambition, soit par égoïsme.

Et c'est avec une joie tempérée par la tristesse que nous inspire notre patriotisme que nous voyons Gambetta affirmer que les temps sont proches où sa république s'installera.

GamVjctta et l'Empire, cela marche ensemble, cela se suit foi'cément. Certes nous eussions préféré que l'Empire ne revhit jamais plutôt que de revenir dans d'aussi lamentables conditions pour la France; mais nous n'y sommes pour rien, et notre conscience est tranquille.

Qu'il aille donc, i|u"il ]»arle, qu'il agisse, (pi'il l'éussisse; que sa jactance, ses mensong-es, ses infamies, soient oubliés au point que la France

subisse encore la honte de sa domination ! et alors notre jour ne sera pas loin, je vous le jure!

C'est sur lui que nous comptons, c'est de lui (pie nous avons besoin, c'est lui qui nous rendra nécessaires, indispensables, et qui nous ramènera.

Gambetta est celui qui aplanit les montagnes devant nous et élève les vallons, préparant nos voies.

Gambetta, c'est le précurseur de l'Empire!