FEU GRÉVY

11 septoinbro 1891.

M. Jules Grévy est mort hier matin h Mont-sous- Vaudrey.

Cette mort n'est pas un gros événement. Elle fait moins de sensation que n'en causera celle de M. Carnet, si ce dernier a la bonne fortune de mourir sur le trône.

M. Grévy est le troisième président consommé par kl République. Seulement, celui-là est mal tombé. Il y a eu du tirage. Thiers s'est laissé prendre au piège de la classique fausse sortie. Mac-Mahon s'est démis très proprement, en véritable gentilhomme, comme on quitte une mauvaise société dans laquelle on s'est fourvoyé. Il a pris son chapeau en disant : « Bonsoir, Messieurs, au plaisir de ne pas vous revoir. »

Grévy, lui, en sa qualité de vieil avocat et de roublard, trouvait la place bonne, et il ne voulait pas décamper. Étant allé le supplier de s'en aller, M. Clemenceau rencontra de la part de ce vieillard, encore ])loin de verdeur, une résistance acharnée. « Je croyais parlei' à un octogénaire affaissé et éperdu, dil-il, c'est à maitre Pathelin en personne que j'ai eu alfaire. » En ell'et, M. Grévy, dans sa lamentable détresse, se bornait à erg-oter. Il plaidait la présidence mitoyenne. Son départ fut une chute. Mac-Mahon s'en allait dédai-

gneusemeiit, Grévy se faisait congédier. Et, jusqu'au dernier moment, il réclama ses huit jours.

11 eut lieu, d'ailleurs, d'être étonné de la querelle qu'on lui cherchait. Il est vrai qu'on l'avait pris la main dans le sac; mais d'où venaient donc ces pudeurs et ces efl'arouchements ? Quoi 1 quand tout le monde pille et s'engraisse, quand les frères et amis se livrent à une curée indécente, le président seul ser-ait condamné à la l^udeui-, voire au désintéressement ! Son malheur fui d'avoir eut un gendre, mais il fut le modèle des beauxpères, car, en s'en allant, il se sacrifia à sa famille. Cependant tout n'est peut-être pas dit et si, par aventure, M. Grévy laissait des Mémoires, nous en apprendrians peut-être de belles sur le compte de ceux qui lui ont reproché ses malversations.

Quant à la fortune politique de M. Grévy, on peut dire qu'elle fut fort au-dessus de ce jjersonnage. 11 est vrai que, [)ar rapport à son successeur, on peut le considérer comme un aigle.

Le rôle de Al. Grévy jusqu'à son avènement à lu présidence de la Chambre, avait été fort effacé. Député en 18'i8, il se signalait par une proposition qui montre, une fois de plus, que, chez les républicains, les actes ne sont jamais en concordanceaveclesprincipes.il réclama la suppression de la présidence de la République, comme une fonction dangereuse et inutile ; mais, trente ans plus tard, il acce[)tait si bien celle présidence qu'il nis voulait pas la lâcher.

Seulement, il avait eu l'habileté de se tenir toujours en dehors, professant, sousl'Empire, une opposition anodine, une opposition de jurisconsulte, (jui lui permettait

à la fois de frayer avec le pouvoir et de conserver sa place à rextrême-g'auche. II élait gardé à carreau. Go n'était pas un turbulent, c'était sim[)lGment un roublard attendant les événements afin d'en tirer profit.

L'élévation de Thiers se conçoit. Malgré ses trop nombreux défauts, Thiers avait un talent considérable C'était une personnalité ]»uissante, douée d'un org-anismc d'homme d'État mervttilleux, quoique ayant trop de tempérament. Gejtendanl Thiers était une figure Grévy, au contraire, n'était qu'un avocat quelconc[uo, d'une envergure bourgeoise, sans idées personnelles, éjtris de ce parlementarisme énervant qui n'est qu'un jeu de bascule ministérielle dans la foire aux intrigues.

La fortune politique de M. Grévy n'était justifiée par rien : ni services éclatants, ni talent remarquable, ni ascendant populaire, ni prestige individuel. Il n'avait pour lui que son « intégrité ». C'était l'austère M. Grëvij !

Ont-ils du llair, ces matins de républicains 1

Ils voulaient donner du lustre à leur Réj)ublii(ue en mettant à sa tète un parangon de toutes les vertus civiques, et, après sa chute, ils ne trouvèrent rien de mieux, pour excuser le choix de son successeur, que de qualifier celui-ci d'hoimête honmie !

L'éloge do M. Grévy peut tenir dans ces quelques mots : le hasard lui avait fait obtenir une bonne place, il n'a pas su la conserver.

Cependant, le cas de M. Grévy est inhérent à la forme républicaine et à la fonction iju'il occupa. Les républicains, en supprimant la monarchie, l'ont remplacée par une magistrature qui fera de tous leurs élus

des espèces dé podestats coiilinuaiil, avec plus ou moins d'habileté. les pratiques du bonhomme Grévy. Et même celui-ci n'avait qu'un gendre, d'autres convieront à la curée d'innombrables couvées qui se hâteront de mettre à ])rofit les courts espaces du septennat pour s'assurer une heureuse vieillesse.

Et il n'y aura jamais de distinction à faire entre la présidence de la République et la présidence des républicains.

On connaît le désintéressement, la délicatesse, l'abnégation, la probité des républicains. Celui qui les présidera se fera la part plus g-rosse, voilà tout.

Puisqu'il faut un président, puisqu'il faut que quelqu'un vive de ce lucratif métier, les républicains ont été bien durs pour M. Grévy en ne lui permettant pas, à son âge, d'attendre la mort à l'Elysée.

Il est vrai que, si les députés de la droite y avaient mis la moindre complaisance, c'est seulement hier matin que se serait terminée la carrière présidentielle de M. Grévy.

La France n'en serait peut-être pas ])lus riche pour cela.