A PROPOS D'UN SUICIDE

Général Boulanger.

4 octobre 1891.

C'est dans rexlrême midi, où je me trouve, qu'est venue me surprendre la nouvelle du suicide de ce malheureux général Boulanger.

Sur le premier moment, j'en ai été assez étonné.

Puis j'ai réfléchi et j'ai trouvé ce suicide logique, fatal.

Après la première fuite devant les responsabilités encourues par ses menées ambitieuses, c'est une seconde et dernière fuite devant les désillusions de la vie.

L'une complète l'autre, et les deux s'enchaînent, se suivent.

Qui n'a pas eu la fermeté de braver la Haute-Cour de justice, ne devait pas être capable de supporter un deuil, — deuil rendu plus pénible, je l'avoue, par l'exil, d'abord, et peut-être aussi par la pauvreté.

Et je me sens pris de pitié pour cet homme qui avait rêvé les plus hautes destinées, sans avoir en lui ce qu'il fallait pour les atteindre.

Quelle étrange aberration a donc été la sienne, alors qu'il a tout voulu prendre, tomt voulu posséder, et sans jamais rien risquer?

Il n'était beau joueur que lorsqu'il gag-nail.

Mais, aussitôt qu'il perdait, il ne payait pas et filait.

Cette mort vulgaire, d'un romanesque absurde à son Age, surla tombe d'une femme qui n'était pas la sienne, il aurait dû la braver et la trouver, au besoin, l'épée à la main, dans la rue, pour défendre et faire triompher ce qu'il avait dit être le droit et le salut de la France !

Tandis qu'un pareil suicide est misérable à tous les points de vue :

Misérable vis-à-vis de lui-même, parce qu'il se montre sans croyance en Dieu et sans courag-e pour les luttes de la vie ;

Misérable vis-à-vis de son pays, 'pour lequel il eût dû risquer son existence exclusivement;

Misérable envers ce qui lui reste de famille, envers sa femme et ses enfants, qu'il plante encore là, pour suivre, dans la mort, celle qu'il avait suivie dans la vie — adultère posthume et éperdu .

Ce qui prouve qu'il n'était pas àla hauteur, nous nous en doutions déjà, de la mission qu'il a voulu emplir icibas.

Il a voulu être César sans passer le Rubicon, qui lui a paru trop profond pour ses courtes jambes.

II a rêvé Brumaire, sans oser pénétrer dans le Conseil des Cinq-Cents, à la tête des g-renadiers.

11 s'acheminait joyeusement vers un Deux-Décembre, et rien que la silhouette lointaine du fort de Ham l'a épouvanté.

Aussi, je m'applaudis sincèrement de n'avoir jamais vu en lui qu'un instrument, qu'un de ces ouvriers dont on se sert pour faire brèche et qu'on jette ensuite.

Il n'avait décidùmcnt rien de g-rand.

Et ce suicide pour une maîtresse est le fait d'un souslieutenant, — et encore!

Gela éclaire néanmoins tout le passé, et nous y trouvons l'explication de ce que nous avions vainement cherché.

Il est évident, aujourd'hui, que c'est pour cette femme qu'il s'est sauvé, qu'ila déserté son poste, comme c'est pour elle qu'il est mort.

Quand on a la prétention de sauver son pays et de le g-ouverner, il est ridicule d'être amoureux.

Le véritable grand homme, qui se trace une voie héroïque, g-igantesque, comprime son cœur et ne se livre pas à la femme.

Le peu qu'il avait de bon, c'est cette femme qui le lui a enlevé.

Elle a été Dalila. Et il n'était pas Samson.

Gomme le courage prend des formes multiples et souvent contradictoires !

Voilà un homme qui fut vaillant entre tous sur le champ de bataille ;

Dans la lutte pour le pouvoir, ce courag^e lui a fait défaut ;

Dans la lutte pour la vie, même faiblesse, même défaillance.

Quelle existence! quel début lumineux et quelle fin navrante !

Avoir eu les yeux du monde entier fixés sur lui, — avoir entraîné à sa suite y>resque toute la France, — avoir vu le pouvoir si près de lui, qu'il n'avait qu'à étendre la main pour le saisir, — avoir été tout... et

finir comme un étudiant névrosé, la tête fracassée, sur la tombe d'une Lisette du grand monde !

C'est épouvantable I

Et celui que je plains, ce n'est pas lui, car il n'a cessé de se dérober, chaque fois qu'une responsabilité se dressait en face : c'est son cheval, son pauvre cheval, qu'il n'avait choisi tout noir que pour en faire un cheval des Pompes funèbres, celui qui ne le mènera qu'à Ixelles : au cimetière, alors qu'il devait le conduire à l'Elysée : à la g-loire !