UN SAUTEUR
M. Paul Deschanel.
20 avril 1904.
Naturellement, c'est de M. Paul Deschanel qu'il s'agit.
Cet enterré récalcitrant supporte impatiemment le délaissement dont il est l'objet, l'oubli qui l'emmure. Et il s'efforce de revenir au jour, à la vie.
S'étant fait inviter à diner par quelques compères, à Saint-Mandé, il y a prononcé un long- discours.
J'admire ces manifestations d'éloquence, après boire, devant quelques piles d'assiettes, et j'admire encore davantage les gens de la Réjnihlhjue Française, qui les qualifient de courageuses.
Joli courage de s'enfermer dans une gargote afin d'y parler sans contradicteurs, et alors qu'on avait la tribune du Parlement à sa disposition !
Toutes ces harangues dinatoires sont honteuses de couardise.
On dirait des soldats qui attendent prudemment d'être loin de l'ennemi ])Our croiser la baïonnette et tirer des coups de fusil, à l'abri du danger.
Le discours de M. Paul Deschanel peut, d'ailleurs, se résumer en quatre mots :-« Il veut être ministre. »
C'est sa candidature, posée au cabinet Doumer-Milleland dans les conditions d'un doux, cynisme, que la République Française appelle de la conscience.
alors que c'est tout le contraire, de la pure inconscience.
De quelle façon, en elï'et, M. Deschanel entend-il constituer sa fnture majorité?
Et quel est son programme ?
Il forme sa majorité, nous déclare-t-il, en retranchant à la fois Textrême gauche et l'extrême droite.
Cette dernière opération montre que M. Deschanel n'a pas la reconnaissance de l'estomac.
Qui donc l'a fait président de la Chambre, lui le médiocre entre tous les médiocres, le pommadé oratoire, le bâton de cosmétique parlementaire? Qui, si ce n'est l'extrême droite.
Je le vois encore me demandant ma voix, avec ce sourire faux qui le caractérise, et quêtant mon concours.
Ma voix, il l'eut? mon concours lui valut les quatre ou cinq voix de majorité qui le hissèrent au fauteuil.
C'est uniquement par notre aide qu'il s'y maintint.
Tl n'existe donc que par nous, cet arriviste.
Et voici qu'il repousse dédaigneusement réchellc qui lui servit à grimper où jamais il n'aurait dû grimitcr, et qu'il renie ceux dont il mendiait la protection 1
Ce joli petit lâcheur jette du lest pour remonter son ballon crevé et tente de se refaire une virginité à gauche.
L'accueil qu'il reçoit <lans le camp radical permet d'affirmer que la manœuvre ne réussira pas.
La Petite Bépublif/ite lui remémore cruellement l'époque peu lointaine où « il acceptait, sans doute à titre de réparation, d'être porté au fauteuil présiden-
liel par les partis qui avaient jadis déporté les républicains, dont son propre père ».
Le Radical le blag-ue.
h^Aïa^ore lui dit avec brutalité que son programme ne vaut pas « quatre sous » ; elle lui rappelle irrévérencieusement qu'on le surnomma « Ripolin », nom d'une marchandise vulgaire, mais collante.
Le fait est que son prog-ramme témoig-ne d'une belle impudeur de la part d'un ancien modéré, d'un ex-opportuniste.
Afin de le colorer, M. Deschanel est allé à Sainl- Mandé. C'était une manière de se frotter aux murs sur lesquels naguère M. Millerand placardait son programme.
Car M. Deschanel va tout bonnement Jusqu'à vouloir opérer sa jonction avec M. Millerand.
IjC cal>inet Doumer-Millerand, voilà son affaire !
Pour parvenir à cette jonction, il y a quelque distance à parcourir.
M. Deschanel n'hésite pas à faire la moitié du chemin et affirme que M. Millerand a déjà fait l'autre moitié.
L'affirmation est téméraire, car, s'il est vrai que M. Millerand est exclu de la faction socialiste d'une façon officielle, il n'a jamais cessé d'assurer qu'il était et qu'il restait socialiste.
Gela n'efi'raie pas M. Deschanel, ou plutôt cela ne l'elTraie i)lus.
Au lieu de la moitié du chemin, il en fera les trois quarts, et au delà, si c'est nécessaire, et ses petites jambes tricotent, tricotent vers la gauche.
Ainsi il accepte les retraites ouvrières, oui, tout simplement !
« La première œuvre que ?ious aurons à accomplir ensemble est celle des retraites ouvrières. Ici les classes posse'da7ites doivent à la démocratie un (jrutui effort. »
Allons ! les classes possédantes, la main à lu poche 1
Pour conclure la paix avec la gauche, être le collègue de Millerand et de Doumer, M. Deschanel, notre poupon d'hier, vous demande une centaine de millions par an, — comme si vous aviez de l'argent en trop, — et pour satisfaire la démocratie, qui, mise en appétit, avalera bientôt ce qui vous restera !
Mais ce n'est pas fini.
Quand on est en train de renier, dapostasier, on ne s'arrête pas si vite.
Saute, marquis ! saute, Deschanel !
Et il ajoute l'imjtôt progressif.
Il ajoutera tout ce qu'on voudra, pour\u (|uon le mette sur une liste ministérielle.
Les retraites ouvrières, c'est sa concession à Millerand ; l'impôt progressif, c'est sa concession à Doumer, qui n'y renonça, on s'en souvient, qu'en se vendant au cabinet Méline contre le g-ouvernement de l'Indo- Ghine.
M. Deschanel, au besoin, ii'ait jusqu'à la séparation de l'Église et de l'État. Tout dépendrait, insinue-t-il, de Vesprlt avec lequel on aborderait cet examen.
Ce à quoi V Aurore lui riposte par ce coup de cravache : « Explication : « L'esprit du fils, qui vient de se marier à l'Ég-lise, différera de l'esprit du père, qui a
décidé de se faire enterrer civilement. M. Deschanel a oublié de nous dire quel était le bon. »
Tout cela est misérable, honteux.
Ces arrivistes ne reculent devant aucune lâcheté morale, devant aucune palinodie, devant aucune trahison.
Comme Barthou, Tancien ministre de l'Intérieur du cabinet Méline, comme tant d'opportunistes qui se sont ralliés à ceux qui firent mourir Gambetta et Ferry, il ne se laisse arrêter par rien, pas même par les coups de pied au derrière qui l'accueillent dans le camp adverse, où il veut se faire admettre coûte que coûte.
Mais son discours n'eût pas été complet, n'eût pas été digne de la souplesse de son échine, s'il n'y avait pas une suprême flagornerie en guise de bou(|uet.
En finissant, M. Deschanel lève son verre en Thonneur de M. le président de la république et boit au lriomi»he ^/e.s' /V/cW dont il s'est fait, en toute occasion, l'éloquent défenseur.
Les idées de Loubet, nous les connaissons.
Elles consistent en d'hypocrites et mensongères affirmations de paix et de conciliation, au cours des voyages et le long- des banquets, et dans l'approbation complaisante et honteuse de toutes les mesures infâmes et de toutes les lois scélérates.
Décidément, j'aime mieux Combes, Pelletan, André et l'rouillot, qui sont aussi canailles, aussi malfaisants, mais plus francs I
