DESPOTE ET ESCLAVE
M. Combes.
17 juin lilOi.
Ail cours d'une récente discussion an Sénat, M. Combes, [irésident du conseil, s'est exprimé en ces termes :
M. i.r. l'UKsiuENT m; conseii.. — Despote pour les uns, esclave soumis pour les autres, ma situation devient fort difficile. ,1e ne sais jtas quel est le sort que je dois envier. (Sourires approbatifs à franche. ;
D'après M. Combes, les deux termes s'excluraient l'un l'autre.
Et, ironiquement, il engag-e ses adversaires à se mettre d'accord afin de savoir si, efl'ectivement, il est un DESPOTE, ou si d'aventure il n'est qu'un esclave.
M. Combes a vraiment tort s'il s'imagine que son arg-umentation nous embarrassera, et s'il croit pouvoir nous enfermer dans un inextricable dilemme.
La vérité est, — et cela est honteux pour lui, — qu'il n'est pas l'un ou l'autre, despote or esclave, mais bien l'un et l'autre, à la fois despote et esclave.
Les deux qualités, — si ce sont des qualités, — loin de se contrarier, se marient parfaitement et se complètent.
M. Combes est dcspofr vis-à-vis des faibles, vis-à-
vis de ceux qu'il ne redoute pas, dont il n"a point besoin.
Car il est lâche, profondément lâche, comme tous les renég-ats qui ont l'àme basse et vile.
Vous avez vu avec quelle vaillance, quelle crànerie héroïque, il a commandé l'assaut des sanctuaires, le sac des couvents.
Nul n'a montré plus de résolution, de courage, contre les bonnes Sœurs et les pacifiques religieux.
Il est sans pitié pour les petits curés, qu'il condamne à mourir de faim, en leui' supprimant le traitement modeste qu'ils partagent avec les pauvres.
L'apostat ne pardonne jamais à ceux qui demeurent fidèles.
Il est féroce pour les officiers qui répug-nent aux sales besog-nes du service commandé.
Et il sabre les malheureux fonctionnaires qui ont l'audace d'afficher des sentiments religieux.
Le projet de loi sur l'org-anisation nouvelle de la magistrature vous montre quel bourreau il esta l'égard des juges, qui se permettent de rendre la justice d'une façon honnête et indépendante.
Il se montre, en toute circonstance, insolent, agressif, mal élevé, abusant de ce qu'il est à ce retour d'âge qui met à l'abri des coups de pied au derrière.
Quand il se voit le maître, il prend aussitôt des allures de tyran, d'autocrate.
Lui seul, et c'est assez 1
Gomme s'il était Louis XIV, il dit volontiers : « La république, cest moi. »
De l'ait, tout républicain qui ne baise pas sonerg-ot et
nu lui est pas soumis, devient un traitie, un conspirateur. Il l'excommunie, le disqualifie, le chasse de la république.
En un mot, c'est le dcxpole le plus odieux, le plus |juant... quand il peut, à son aise, mobiliser contre vous l'armée de terre, l'armée de mer, la police, la magistrature, ses collègues complaisants et serviles, ses mouchards, disposer des révocations, des mises à la retraite, des passe-droits et de toutes les disgrâces imag-inables.
En revanche, il apparaît blême, suant la peur, pusillanime et tremblant, Vesclacc enfin, dans tout ce que l'esclavage peut offrir de misérable et de méprisable, quand il s'agit de rester au pouvoir, de garder sa place et de demeurer ferme au râtelier.
Pour se maintenir au pouvoir, il est prêt à tout, il consent à tout et lèche toutes les mains.
Ainsi il a besoin du parti socialiste, qui fait l'appoint de sa majorité à la Chambre.
Ces socialistes sont au nombre d'une quarantaine, au maximum.
Mais, sans eux, pas de majorité; sans eux, c'est la défaite, la chute, la dégring-olade immédiate.
Aussi Combes ne leur refuse rien, n'ose jamais les contrarier.
Afin de garder leurs bonnes grâces, leur appui, il leur abandonne, à discrétion, la France entière.
Tl leur obéit au doigt et à l'œil.
Jaurès le commande comme un dresseur commande un chien d'arrêt et, sur un sig-ne, le fait coucher, rapporter, mettre sur le ciil.
Jamais on n'avait vu, en France, un chef de gouvernement aussi complètement, aussi étroitement au service privé et domestique d'un groupe.
Pour un peu. il iiait scier le bois et monter l'eau chez Rouanet, cirer le parquet chez Sembat.
Aucune humiliation ne lui coûte, du momenl qu il s'agit de g-arder son poi'tefeuille.
Il abandonne à cette bande de voyous et de souteneurs iiolitiques l'armée, l'administration, la marine, la magistrature, le budget tout entier, la fortune publique et la fortune privée, la sécurité et l'honneur de la patrie. Il y a quelque temps, n'allait-il pas jusqu'à dénoncer, dans les couloirs du Parlement, cette alliance russe qui fut la saug-arde de la France et qui constitue, poumons, un devoir de reconnaissance et de loyauté?
Mais il fallait plaire aux sans-i)atrie. aux internationalistes.
Et le reste importe peu I
L'àpre gioutonnerie du pouvoir mènera Combes à toutes les faiblesses, aux dernières lâchetés.
Il est à ])lat ventre devant ceux qu'il redoute et (jui servent ses appétits insatiables.
Il se moquait donc du monde et s'ignorait lui-même étrangement quand, se tournant fièrement vers nous, il a dit: « Mes adversaires prétendent tantôt que je suis un despote, tantôt que je suis un esclave: ils devraient bien commencer par se mettre d'accord. » C'est fait, monsieur Combes, et ça est vite fait! Nous sommes d'accord, absolument d'accord, pour affirmer, en connaissance de cause, que .vous êtes, en même temps, esc/ttrc kt i/cspotc^ car, aiusi (pie l'an-
tique Janus, vous êtes à double face, vous avez deux visages.
Et, suivant qui vous regardez, votre allure est rog'ue ou obséquieuse, despote avec les petits, esclave avec les forts, lâche avec tous !
