EXPLIQUONS-NOUS

Sïir le qualificatif de révolutionnaires.

26 Décembre 1872.

h' Union avait publié un article auquel nous n'avions pas voulu répondre, et dans leq el cette feuille lég-iti-

niisle, continuant de traiter les impérialistes de révolutionnaires, assimilait un do nos journaux à la Rôpnbliqiie franrnise.

Le jourii;il 17 'n/o;i occupe dans leparti royalisteàpeu près la place (|ue nous occupons nous-mêmes dans le parti impérialiste, c'est-à-dire un poste de combat qui doit faire excuser de temps en temps quelques excès de pensée et quelques intempérances de langage.

Nous jugions donc meilleur de ne rien dire et d'ajouter cette petite abnég-ation de notre part, à Falliance sincère et loyale que nous avions faite avec le parti légitimiste contre ladémag-og-ie.

Mais le journal VOrdre ayant cru devoir relever les réflexions désobligeantes de V Union, il nous paraît difficile de garder le silence, surtout quand c'est nous, on se le rappelle, qui prenions naguères l'initiative de cette cohésion désintéressée de tous les groupes conservateurs.

Et tout d'abord, disons à VUnion que sa façon nouvelle d'agir, ne changera rien à nos dispositions patriotiques. Nous ne croyons pas que notre confrère soit l'écho fidèle du vrai parti légitimiste en se laissant aller sans raison, et comme par une vieille habitude invétérée, à ces amertumes de jugement. Ce n'est pas le moment, pour nous du moins, de s'abandonner à des rancunes exag-érées ou à des susceptibilités hors de saison.

Nous nous sommes joints aux royalistes parce que nous aimons notre pays avant tout, et n'aurions-nous en retour que déboires et désillusions, que cela ne modifierait aucunement ce que nous considérons comme l'accomplissement de nos devoirs de bons citoyens.

S'il y a deslég^itimistes qui se monti-enl intraitables,

et qui refusent de composer même avec le bon sens, même avec la lumière, même avec le ])atriotisme, nous serons indulgents, nous souvenant que, dans notre parti, il se trouve ég-alementdes gens qui ne raisonnent pas et qui n'admettent pas même la discussion.

Que les légitimistes laissent de côté leurs illuminés et leurs entêtés, nous en ferons tout autant pour les nôtres, et nous ne nous entendrons que mieux pour cette œuvre honnête que nous avons entreprise ensemble, d'opposer une digne infranchissable au débordement démag"ogique.

Ceci dit, expliquons-nous une bonne fois sur ce mot « RÉvoLUTiONNAmE » quc nos adversaires de la droite nous appliquent avec assez peu d'opportunité dans ce moment.

Il faudrait pourlant s'entendre sur cette expression qui veut dire tant de choses et qui ne veut rien dire en même temps, comme toutes les expressions qui désignent des généralités d'idées ou d'individus !

Tel que nous le comprenons, ce mot de « révolutionnaire, » et tel que nous allons l'expliquer, nous l'acceptons hautement et nous vous répondons : Oui, nous sommes des révolutionnaires.

Nous sommes les révolutionnaires r(ui firent le Gode Napoléon.

Nous sommes les révolutionnaires qui consacrèrent les droits du peuple par l'application rigoureuse du suffrage universel.

Nous sommes les révolutionnaires qui fusillèrent les coquins dans la matinée de Décembre, et qui les envoyèrent à Gayenne et à Lambessa, comme nous les y renverrons plus tard, si nous en avons l'occasion.

Nous sommes les révolutionnaires qui, somme toute.

g-ardèrcnt et protégèrent le souverain Pontife à Rome contre les appétits italiens.

Nous sommes les révolutionnaires (jui protégèrent tellement l'ordre, la propriété, la famille, la l'eligion, que pendant ving"t ans, aucune émeute n'osa troubler la France, ce qui n'était pas arrivé depuis le commencement du siècle.

Si c'est cela, être révolutionnaiix', nous le répétons, nous le sommes et nous nous en vantons.

Et (|\fon nous concède fpie nous serions de drôles de révolutionnaires, puisque nous sommes détestés, haïs, conspués au dernier degré, par les républicains, qui n'ont absolument que nous en horreur et qui nous redoutent beaucoup plus qu'ils ne vous craignent, vous autres légitimistes!

Des révolutionnaires qui font peur aux républicains et qui excitent toutes leurs colères, toutes leurs rages, toutes leurs fureurs, ne sont pas bien dangereux pour les conservateurs, et vous arriveriez difficilement à faire croire le contraire, confrère de l'Union !

Quelle est donc Facception exacte de ce mot révolutionnaire dans la bouche des légitimistes ?

Evidemment, il ne veut pas dire que nous sommes des pillards, des voleurs, des assassins, des républicains !

Où connnence-t-il donc et où finit-il, ce mot gros d'épouvantail et qu'on ne semble prononcer qvi'avec des signes de croix ?

Être RÉvoLUTioxxAmE, dans l'idée des ultra-légitimistes, veut dire tout simplement que nous n'acceptons pas la monarchie héréditaire quand môme, et que nous admettons que la volonté populaire, manifestée sous une forme plébiscitaire, puisse moditier les conditions d'hérédité ou de succession.

Voilà toute raffaire ! Tout le crime est là !

Et alors on nous reproche d'introduire dans la monarchie une instabilité déplorable, une variabilité, qui [trofitent aux désordres et aux troubles.

Voyons, soyez sincères comme nous allons l'être ! Est-ce notre faute, si 1789, si 1793, sont venus renverser et détruire de fond en comble le vieux droit héréditaire et faire naître dans le peuple des besoins nouveaux, des aspirations nouvelles, des droits nouveaux?

Est-ce nous qui avons créé et inventé le vote, le suffrag'e, l'élection ?

Légitimistes, ne l'oubliez pas, lorsque les députés de la noblesse acceptèrent, en 1789, de se constituer en représentants du peuple, et se (irent Assemblée constituante, ils créaient là ce redoutable précédent que nous n'avons fait que suivre et dont la conséquence logique a été le plébiscite.

Tous vos g"rands noms étaient là, vous y étiez tous représentés par vos titres les plus illustres, par vos familles les plus célèbres, et c'est vous, vous comme les autres, et avec plus d'enthousiasme que les autres, — souvenez-vous de la nuit du 4 août, — qui nous avez lancés dans la voie de l'élection, cette voie fatale où s"engag"e toute nation en décadence !

Hélas ! oui, nous vous le concédons, l'ancien droit valait mieux tel qu'il était avant la Révolution et votre système héréditaire, que rien, rien, ni folie, ni vieillesse, ni minorité, ne venaient entraver, était la sauvegarde de la société.

Sommes-nous coupables de l'avoir détruit nous autres ?

Non ! Gomme on l'a dit souvent, il nous est arrivé

deux fois de mctlre la couionne sur notre tète, et ces deux fois-là, la couronne gisait à terre, dans la boue. Nous ne Tavons prise à ])ersonnc, nous bornant à la ramasser sim])k'mcnt.

Nous avons trouvé le droit électif tout Jait, nous Tavons simplement étendu dans son acception logique.

Nous avons passé notre vie ])olitique sous les deux Empires à régulariser et à organiser tout ce que la Révolution avait fait sans nous, à y prendre ce qui s"y trouvait de bon et à rejeter ce qui s'y trouvait de mauvais.

Revenir enari'ière nous semble impossible. Sans cela, nous nous joindrions à vous.

Mais il y a derrière les peuples une force invincible qui les [)Ousse en avant malgré eux et qui leur fait entendre cette parole ii-résistible : Marche ! marche ! Et quand donc a-t-on vu, dans Thistoire, un peuple ayant eu le moyen de se retourner ou de s'arrêter, une fois lancé ?

Il n'y a pas à déclamer et à crier contre la Révolution, on n'y pourrait rien, et tout autant vaudrait-il fouetter la mer comme Xerxès, ou l'attacher avec des chaînes.

On n'arrête pas un torrent, on l'endigue et on rencaisse entre ses rives.

Le système électif est très dangereux, nous l'avouons, mais qu'y faire, et qui donc oserait aftirmer qu'on peut le supprimer?

C'est cette mission d'apaisement, de modération, de direction, qu'avait pris l'Empire. Sachant très bien que nulle force humaine ne jiouvait barrer le passage à la Révolution, il s'est mis à sa tète et s'est chargé de la conduire. Et s'il lui arriva parfois de se tromper, qu'on lui pardonne le mal qu'il a fait en pensant à tout le mal qu'il a empêché !

Et vous, légiliinisles ultras, qui vous refusez à lévidence et qui vous entêtez dans une lutte insensée contre ce qui est, croyez-nous, ce qui reste de vous tous, après la tourmente de 1780 et 1703, n'est pas assez fort pour se mettre en travers du courant moderne.

Si vous ne voulez pas nous aider franchement dans cette besogne ardue et difficile de rendre la Révolution moins dangereuse et moins redoutable, au moins mettez-vous de côté et laissez-la passer, pour éviter d'être enlevés à tout jamais par elle et roulés à l'abîme !