AU VOLTAIRE

Catholique, monarchiste, impérialiste.

6 juin 1886.

Nous engag-eons le Voltaire à mieux soig'ner ses informations en ce qui nous concerne, car si les renseig-nements qu'il fovn-nit sur tout le monde ne sont pas plus exacts que ceux qu'il donne sur nous, ses lecteurs sont odieusement volés.

Ainsi hier, il aflirmait que nous blâmions fortement le Prince Victor Napoléon d'avoir évité toute manifestation bruyante à Saint-Augustin, Fautre jour, en sortant par la petite porte qui se trouve derrièi-e Téglise. Or, c'est tout le contraire, et nous avons loué le Prince de s'être refusé spontanément à l'exhibition de mauvais goût, conseillée par un petit nombre d'imprudents amis, qui voulaient lui faire opérer une descente triomphale, ])ar le grand escalier, sur la place, au miheu des acclamations tumultueuses.

De pareilles démonstrations sont puériles, peuvent pi-(i(lnire des incidents ridicules et ce n'est pas en exposant un {prétendant à tàter du violon comme un tapagenr nocturne, qu'on le désig-ne plus particulièrement à ['admiration populaire.

Le jeune i)rince a pensé qu'il n'y avait rien d'héroïï(ue dans une pareille aventure et il s'est rencontré, en cela, avec la plupart d'entre nous.

Le l'cporter du Votlairc s'est donc grossièrement Irompé STU- ce point.

(t) A prop(js (lu service célrhré à Sain(-Au^;ustin pour le ^(•ptirnic nuiii\ersaire de la iiiori du Prince iniiiérinl.

Il tomoig'nc d'une i^iTinrancc aussi grande en raisant anjourdliui même une allusion fila circulaire que nous avons adressée aux membres du clerg-é français et dans la(|uelle se trouve cette ])hrase, citée avoc.étonnemeni ])ar le Voltaire : /"Aulorilc'' qui place Vesprll relirjieux bien aii-dessiiff de Ion les les coin pétitions politiques....

Mais oui, et à jiai't le mot " es])rit », qu'il faut remplacer dans le texte authentique par le mot « intérêt », nous avons la faiblesse de no rien regretter de cette opinion fort ancienne chez nous.

Le VoUaire en conclut forcément que nous tournons à la de'votion pure et ])Vc\o\t (\ui' nous /inirons dans la peau d'un bénédictin.

Avant de relever ces derniers mots, nous rai)pcllerons (|u"il y a déjà long-temps décela, nous avions délini notre pensée à la tribune de la Clianil»re, en termes d'une incontesta1»Ie clarté.

Nous avons dit, inaripianl la gradalion voulue, nécessaire, logi(jue : « .le suis catholiriiie d'abord, monarchiste ensuite, et impérialiste après ».

Ce (|ui voulait dire, ([u'avant toute question politique, nous mettions la question religieuse, les choses d'en haut devant passer avant celles d'ici bas, et le surhumain avant l'humain.

Et cette doctrin(^ n'est i)as personnelle à nous. Si le Voltaire s'à.\i\\{ un ])eu ce (|u"il dit, il saurait que telle est la doctrine de tout cathorupie.

On n'est même catlioli([ue, n'en déplaise au Voltaire, (pi'à cette condition.

Nous avions ajoul('> (pie nous sommes monîU'chiste ensuite.

Gela vou<lra dire pour le Voltaire., qui paraît avoir i)esoin damiolations soig'nées et ('tendues, que nous

rracceplons ([ifunc Ibrnic de gouvernement, la forme monai'ehiqn(>, on o|(|)osilion à Taiiti-o forme de g'ouverncnicnl, la ll(''|Mil»liinie.

11 y a plusi(;ni's soi'Ies de monarcliies, coinuie il y a j)liisi(!nrs sortes de i'(''|)ul)li((ues.

Mais il nous a l(JUJoin-s seinlih' i|uc \n nidins honno des monarchies valait toujoiu's mieux i|ne la meilleure des ré])ubli(|ues.

Entin, nous a\ions ajouté ([uc nous étions Impérialiste, après.

Dans notre pensée, enelfet, le système imp<''iMal nous a toujours paru h; meilleur, jjarce qu'il unissait les satisfactions que l'éclame justement la démocratie moderne, à l'autorité qui doit ins])irer tout g'ouvernement rég'ulier.

Et cela est tellement vi'ai (]ue n"inq)oite «[ui gouNcrnera désormais la France, (pi'il s'iqjpelle Napoléon ou d'( )rl(''ans, (^st (»l)li;;('', s'il \(!ut se mainlcnir au ])OUV(tii', s'il veut relevej' le pays, de faire de rimpérialisine, c'est-à-dire de la démocratie iuitoi'itaii'e.

11 n'y a plus deux manières de gouverner, il n'y en a plus (pi'une — qu'on soit le Roi ou ([u'on soit TP^mpereur.

Voilà pourquoi le nom, en matière de g'ouvernoment, (f est-il-dire le mot, nous im))ortc infiniment moins que la chose.

Mais nous ne voudrions pas nous entraîner trop loin, et nous devons nous borner à ces rapides commentaires de la pai'ole (pic nous avions dite à. la tribune et que nous n'avons l'eproduite qu(i pour établir au Voffaire, qui ne s'en doutait pas, que /iotre dévotion n'est pas chose nouvelle.

Nous ajouterons mèmc! «pie l)eaucoup, beaucoup de

}i"ons (loivonl aux |)('r-^(''cMlioiis (»(liens(^s <lont les jj^trons du Voltaire S(; sonl rrndns r(iii]tal»lcs, davoii' sriili saceroître en eux •■(! (|ii(' ce journal numnic ini|ii-(i|ir<'nit'nl la dévotion^ el (]uc nous ajijx'lons, nous, la Foi.

Enfin et i|uant à la rraintr cxpriiniM' par le Voltaire de nous voir tnourir rlaiis la peau d'un Bénédictin, nous rassurerons notre confrère, rinformunt (|ue les Bénédictins passant iiénéralement pour ne pas être des ig'uoi'anls, leur |)eau nous pèserait moins sur le corps que celle des rédacteurs du Voltaire.