LA VÉRITABLE ÉQUIVOQUE ENTRE IMPÉRIALISTES

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\jC journal /t' Mdliit |Mil»li(; mi interview de l'Jion omble baron Legoux, ancien |)résidcnt des comités plébiscilaircs impérialistes de la Seine, nommé et désig-né par le prince Victor-Napoléon.

Cette ijilorview emprunte précisément une valeur particulière aux rapports officiels qui, ces temps derniers encore, unissaient M. le.baron Legoux au Prince héritier (les droits de Napoléon III et du Prince Impérial. Et elle nécessite une explication catégorique, si elle est toutefois exacte — ce dont nous voulons encore douter.

Car il s'agit do la ilodrine même du paiii im|i(''i'ialiste, et son avenir en dépend.

AI. le baron Legoux, faisant allusion à ime réunion tenue par M. Cuneo d'Ornano, s'est exitrimé dans les termes suivants :

« M. Cuneo dOrnano et moi sommes (Varrord sur /(• principe de Vaction bojtaparliste; nous ne dillerons quesuT une questioîi d'étiquette. Il veut une république plébiscitaire \ moi, un empire plébiscité. Pure question de mots.

« Quant à ce qui est des républicains et des bonapartistes, laissez-moi vous dire que ce sont des fi^ères politiques., séparés seulement par uneéquivoque. C'est celte érpnooque qu'il sdf/if de dissiper. »

Cette théorie de J\I. le baron Legoux, si elle était confirmée, obtiendrait un double résultat sur lequel il jie com])lait pas, peut-être.

Elle ferait rire les républicains et elle étonnerait grandement les impérialistes.

Elle forait rire les p(''|nil)licains, qui se souviennent de la fraternité qui .1 Inu jours uni les impérialistes et les républicains; i'raternité qui rappelle celle de Caïn et d'Abel, d'Étéocle et de Polynice, et qui est faite tout entière de proscription et de sang.

Le 18 brumaire, le 2 décembre, voilà les fêtes de famille vantées par M. le baron Legouxl

La proscription des Bonaparte par la république, voilà, sans doute, encore une preuve nouvelle des doux liens qui les unissent !

Franchement, il vaut mieux être étrangers les uns aux autres, ({ue de se témoigni'r une fraternité de ce g-enre !

Jusqu'à présent, j"avais cru, comme beaucoup d'autres, crailleurs, que les impérialistes étaient justement tout le contraire des républicains, et n'avaient de raison d'être, qu'en se montrant la négation des républicains.

C'est même à cause de cela que le Premier Consul s'est fait Empereur, et que Louis-Napoléon a repris la couronne impériale.

S'il n'y avait eu, entre l'Empire et la république, ainsi que le dit M. Legoux, qu'une « question de mots », il n'eût pas valu la peine, pour une alfaire de « mot », de déporter ou de fusiller tant de républicains.

Et la pensée qu'il n'y a plus, entre les Napoléons et la r(q>ublique, qu'une simple « équivoque », dépasserait tout ce qu'on peut imaginer en drôlerie.

Les républicains, je le répète et je la leur signale, la trouveront macabre, et les vieux impérialistes l'envisageront comme scandaleuse.

Nous sommes, en eflet, de ceux qui estiment que, si l'Empire n'est pas une monarchie, il n'est plus rien — il ne sig-nitie mEN et on n'en a que faire !

.\.l|in|(Mi|| I"'' cl .\;i|Mil('Mii III nul f.iil.dii iuiisill;il l'I

ili' la présidencf ilc in r('|uilili(|ii(', un siiiiplo pitiil, |i(iiii- passer à nue niniiairriif aiiirnilairr. iliaiincral'npic, cl ipii ('■lait à la i't''piil»liqiie ce ipic le jniir csl à la iuiil,i'0 que l'eau esl au feu, ce (|ue le chien es! uu loup.

Nous ])i'(''seiiter rKnipiro, désormais, comme une espèce de t('puMi(pic, es! une mauvaise plaisanterie qui meut à riiistoire ettpii outraji-e nos Empereurs morts, Jusque dans leiu' tomhe.

Entre la république el ri'^nquic il y a donc autre chose (prune ■■ question de mots •., il y a toute une (juestion de ])rin('i])e.

Gela est tellement vj'ai, que rEnq)ii'e n'a jamais été évo(pié, dans Thistdii'e. qu'à ri'-tat (le réaction violente contre la r('']iulili(pie.

Et il y a autant iV l't/ui rot/ tf l' i'nlve la Ré|>ul)li(iue el lEinpire, (pi'il y en a entre le vai^cin de la rai;e et riiydroi>hol»ie. entre le sérum et la (li]tht(''rie.

L'mi iiiK'-rit laulre. 1/niie est le mal. l'autre est le remède.

C'est pour cela que. tant (pi'on aura la r(''pnl(li(pie. un Empire sera possible.

Et si j'ai relevé l'inf/Trieir attribuée à M. le liaron Leg'oux, c'est surtout |i(iur faire dis|)araître cette équivGoiE, et une vraie, celle-là !

Il y !i, enelTet, d'anciens im|)érialisles, (jui ne se disent ])lus ipie honaiiarthtes, et (pii jn-ennent tout doucement la pente répul»licaiiu'.en ménageant leur l'etraite. parle |)rélexte dinie ri'itnhlUinc pléhhcilaivc .

Jadis, ils voulaient l'I-jupire pit'biscité, et même le plébiscite [iréalablc.

C'était le beau temps, le temps desprétentions intransig-eantes. iKM-dhpies.

Depuis, ils en oui ruliiillu cl ils se eontentent (rniic /'('•publique plébiscllre. liCiirs |»i(M('nlioiis oui singiiiièl'ement baissé !

C'est une faeoii de pouvoir se dire n''pulilicaiii coiidilionnel, rar ils s.ivenl liicii (pic les l'épublicaiiis ne Icin- ;ic<-oi'ileronl la consnll;ilion nationale ni poui' un I^nipire ni pour une r(''pul)li(pi('.

En ce cas, il serait ]ilus honorable de demeurer tout bonnement impcrialisie et de ne pas chercher à reniei' le passé.

Mais ces im[)érialisles demi-défro((ués se défendent en rappelant que Bonaparte (^t Louis-Napoléon ont commence'' j)ar entrer dans la ri'publiipic.

C'est vrai ; mais leur excuse est d'en èti'e sortis aussitôt ipi'ils ont Font pu.

Et nous ne croyons pas (jue (;e souvenir soit absolument ])erdu, et que les républicains d'aujourd'iuii, se monti'ent assez bètes ])Our |)ermellre à un Napoléon de passer par la même voie cl d'arrivei' à TEinpire, sui' lem' dos.

Cela se fait une fois, rarement deux, mais jamais trois fois.

Les impérialistes sont donc condamnés à demeurer impérialistes, c'est-à-dire monarchistes, — s'ils veulent avoir un avenir rpielcompie devant eux, — ou à disparaître et à faire place à une autre monarchie.

Ils seront monarchistes, ou ils ne seront pas.

C'était, d'ailleurs, l'écoh; du Prince im])érial.

Et nous appartenons à cette école, la seule ipii soil intellig'ente, loyale, ])atrioti(pie.

L'autre école, celle du d(''guisemetil, de l'hypocrisie, du paslich(î ])ué'ril, d'une assimilalion quelconqui^ à la

rô|mlili(|ii(', (•'(!«! l"i''c(>|t' (l(''liniliv(MiHMil roiKlitiniKM' du [H'iiirc .)(''fnm(\

Il lanl clioisii'!

Chiv fvUo école iiiirail perdu à tout jamais ruvenir du jiarti ini|)»''i'iidisle, si le |(rincc Vielor-Na|tol(''ou, luimême, il'avail |)i'is Tiiiilialive de la l'épudier haulcmenl et publiquement.

Tl n'est sorti de la maison et du cœurdo son père, que [HMn'cela, (|ne pom^maintenirses droits à rEmj)ire, que pour doiuier uu ii(''ritier au Prince imp(''rial. Et je no lui lais pas Finjuro de supposer qu'il y veuille renti'er.

Or, je désire savoir, et d'autres avec moi, s'il sei-ait vi-ai (pie les impérialistes, ainsi que certains Finsinuent, ])euvent, sans inconvénient, reconnaître comme l<''i;itime la Constitution r(''pultlicaine, cotte Conslilulidu que le ])euplo n'a ]»as ratiliée — qui est la néi^alion de ses droits et d(! si^s prérog'ativcs, — et si TEmpire, au lieu d'être ce ipTil doit èti'o, c'est-à-dire la nionarohic de la quatrième race, ne doit plus être ({u'une parodie miséralile de la i'épubli(jue?

Personne n'est plus à même ({ue M. le baron Leg'oux, — par les bautes fonctions (prit a loiig'uement occu])ées aui)rès du prince Victor-Napoléon, — de faire savoir aux vaillants comités impérialistes, qui se ])laig-nent justement d'êti'c laissés sans direction, sans programme, ce ipiils dnivont croire, attendre et espérer, au milieu de la confusion générale où se débattent les partis polititpies en France.