LES DROITS DE LA MAJORITÉ

Les Masses populaires.

28 août 1867.

Le Alotiifeur publie déjà plusieurs adresses votées à l'Empereur par les conseils généraux, à l'occasion de la lettre sur les chemins vicinaux.

Ces remerciements sincères et spontanés de la France entière montreront au gouvernement combien le peuple est reconnaissant de la moindre chose que l'on fait pour lui.

Les lettres du 24 novembre et du 10 janvier, toutes les deux faites dans le but de satisfaire des minorités impatientes, n'ont recueilli que dénig-rement et mécontentement de la part de ceux qu'on voulait contenter. Jamais on ne donnera satisfaction à ceux qui demandent, à la seule fin de renverser les choses et les hommes établis, pour faire le désordre. N'entend-on pas de tous côtés retentir les reproches les plus amers de ce (|u'on a osé retarder jusqu'à la session de novembre les libertés promises? On accuse le g-ouvernement de parjure et de duplicité, tout cela, parce que dans les réformes annoncées on avoulu mettre delajjrudence et de la réflexion et plus on ira dans cette voie dangereuse, moins on pourra s'arrêter. Les pays de la

g"aiicho sont 011 cU'ol dos pays sans horizon; on pont tonjotirs aller ])lns loin, qnolqno loin qnc Ton aillo. Los libertés politiqnes, si g-énéreuscnaent octroyées pai' llMnperein% n'ont t'ait, chez ceux qu'on voulait rallier, (pi'ai^rir les carfictères et exciter encore les plus insaliiil)los désirs. Parce qu'on ne leur devait rien, ils veulent tout; parce (pTon leur donne, ils veulent arracher.

L'attitude bien ditTérente des conseils g"énéraux, leur ardente reconnaissance pour les bienfaits promis à l'agriculture, sont faites pour indiquer au gouvernement, s'il ne le savait déjà, sur quels amis il doit compter désormais et sur quelle gratitude il peut se reposer avec confiance. Pourvu, du moins, (pie cela serve d'exemple et d'enseignement pour l'avenir 1

Les libertés politiques ne seront jamais en France que des nécessités de deuxième ordre, des nécessités factices qu'il faut naturellement satisfaire, mais qui doivent céder le pas aux libertés matérielles, les plus urgentes, parce que seules ' elles consolident les dynasties, et seules les rendent viables.

Quelle portée a donc la liberté de la presse, par exemple, à côté de la liberté du commerce? que pèse le droit de réunion politique en face de l'achèvement des chemins vicinaux ?

En lâchant toute bride sur le cou des libertés politiques, on contente quelques hommes qui en profitent exclusivement, et qui deviennent d'autant plus exig-eants qu'on semble les redouter et compter avec eux, tandis qu'en semant et en répandant la prospérité dans les classes qui travaillent, on y sème et on y répand en même temps l'amour de l'ordre, de la famille, le respect du gouvernement et la reconnais-

sance, cette barrière qui met obstacle à Tag-itation et contre laquelle viennent se briser les révolntions vaincues.

Et dire qu'on a mis si longtemps en France à se dire ((u'après tout il fallait s'occuper des ving't-huit millions de laboureurs et de propriétaires!

Après leur avoir donné le suffrage universel, on s'est reposé, croyant avoir assez fait pour eux.

Mais, qu'est-ce que le suffrage universel, si ce n'est la consécration de la majorité, de sa force, de sa puissance, de ses droits? Et que veut-elle cette majorité? Elle veut l'allégement des impôts, et s'inquiète peu des modifications à introduire dans la Constitution.

Eh bien! pendant près de vingt ans, on a manié et remanié la C4onstitutinn au profit de tous cevix qui ne composent pas la majoriti''.

On est arrivé à rcconstitvier des classes et des catégories. Il valait bien la peine de faire la Révolution de 1789 et d'abolir les aristocraties de naissance, pour consacrer et créer les aristocraties de l'éducation.

La classe lettrée d'aujourd'hui, la classe du boulevard, qui flâne et qui fume, et qui lit le roman en vogue, s'arroge le droit de mener la France entière, de lui imposer ses besoins et ses caprices. Elle moque et raille volontiers les croquants, c'est-à-dire les paisibles campagnards qui ne seraient pas capables de savoir quelle différence il peut bien y avoir entre M. Ollivier et M. la Tour-du-Moulin ; entre M. de Girardin et M. Clément Duvernois.

Plus insolent que nos anciens marquis, elle bàtonnerait si elle l'osait ces lourdauds de provinciaux.

Voilà où nous en sommes, et tous les gouvernements, depuis le commencement de ce siècle, semblent

MO voir en Franco <|uo des lettrés et des savants.

Mais les lourdauds de la jjrovince comme vous les appelez, sont ce qu'il y a de ])lus honnête et de plus pur en France. C'est la grande et respectable majorité du sulTrag-e universel. Et elle doit commander, elle doit parler haut et ferme, car c'est elle qui a fait TEm- |)ire et qui accepte à chaque élection générale de l'aflirmer de nouveau.

C'est pour s'être livrés aux classes aristocratiques, — que cette aristocratie soit de noblesse, de crime, d'argent ou d'instruction, — que Louis XVI, que la Convention, que Charles X, que Louis-Philippe, que la République de 1848 sont tombés.

Tel sera le sort fatal de tout g-ouvernement qui se confiera aux minorités.

Ces minorités le domineront, le rançonneront et finalement le mettront à la porte.

Un seul g-ouvernement peut être solide, c'est celui qui se fie à la majorité, et ne s'inquiète que médiocrement des minorités turbulentes. S'il satisfait la majorité, s'il se l'attache, au jour du dang-er la majorité se lèvera soudain, tendra ses bras robustes, et servira de chevalier à la femme et de tuteur à l'enfant, si le malheur voulait que Dieu eut rappelé à lui l'homme fort et puissant qui rég'nait pour la gioire et la sûreté de la France.

LES MAJORAIS DÉMOCRATIQUES

22 décembre 1867, Le comité électoral de la démocratie parisienne vient

de se réunir pour l'adoption de plusieurs résolutions à

prendre en vue des élections prochaines.

Après une discussion des plus orageuses, il am'ait

été décidé que M. Giiéroult serait sacrifié sur l'autel de la liberté, qu'il ait reçu ou non les présents d'Artaxereès. La démocratie est comme la femme de César, elle ne veut pas même être soupçonnée, et elle fait bien. C'est un moyen d'éviter la condamnation.

M. Thiers, déclaré traître et félon, aurait subi la même condamnation capitale.

Le successeur de M. Guéroult serait M. Floquel, que ses cris de « Vive la Polog'ne » sur l'escalier du Palais de justice ont naturellement désig-né pour un premier rôle d'interrupteur à la Chambre. Le talent de M. Floquet est contestable, mais cette médiocrité n'est pas précisément une difficulté pour se faire accepter ; le contraire, c'est-à-dire l'éloquence et le caractère sont plutôt un inconvénient. Témoin M. Thiers.

Seulement on ne sait pas encore par qui l'on remplacerait M. Thiers.

A la fin de la séance, M. Garnier-Pag-ès aurait expliqué, d'une voix émue, que sa santé, son gi^and àg-e, lui créaient bien des embarras, et il aurait demandé (ju'on lui substituât son gendre M. Dréo.

La proposition serait acceptée.

Ainsi donc, pour ces démocrates, Paris n'est autrechose qu'une province dont on se partag-e les gouvernements.

Les circonscriptions électorales sont des majorats, des marquisats, des duchés, que MM. les démocrates se transmettent par voie d'hérédité ou de substitution.

L'aristocratie s'est g'iissée chez les sans-culottes, et les faveurs suivent la famille de Brutus et de Cassius, jusqu'à la quatrième g'énération.

Voyez M. Garnier-Pagès ! son frère avait du talent, beaucoup do talent !

Il sjippclait (îarnier-Pag-ès l*"".

Son frère Garnier-Pag-ès II, iHaiUm honnête et brave nég-oriant que la succession inesprn''e de son frère est venu(! arracher à la mélasse pour le Jeter dans la politi([U('.

Et il fait à la (Ihamhre de la ])oliti(pu' en [jarlic simple, coiiiinc il faisait à son comptoir avec la tenue de livi'cs.

Maintenant il va ])asser riii'ritage à M. Dréo son gendre; la maison aura pour enseigne : Maison Garni cr- Payès /"itères ; Dréo, successeur.

Cela fera le troisième de la dynastie des Pages.

Tudieu! Messieurs les démocrates, vous allez bien! Les d'Orléans qui vous valaient n'ont pas passé la première g-énération !

Le célèbre auteur de VOiseau et de V Insecte, M. Michelet essaya la même substitution en 1848.

Les Murailles révolutionnaires — très curieuse c( lleclion que publie en ce moment Téditeur Picard — nous donnent une proclamation dans laquelle il recommandait ainsi son g-endre Dmnéril :

Aux Électeurs.

<( Électeurs ! mon g-endre s'est donné à moi, je le « donne à la France. »

La France, pleine de discrétion ne s'en servit pas, et suivant la romance, laissa les enfants à leur mère, les roses aux rosiers, et le g-endre à son beau-père.

Nous souhaitons plus de chance à M. Dréo.

M. Garnot, qu'on a fait député de Paris, que son nom a porté aux honneurs, eût fait un estimable chef de bureau.

Sans son pèr(\ il jouirait maintenant d'une honnête retraite de deux ou trois mille francs.

A Fheure qu'il est, on nait député de Topposition, comme on naissait autrefois colonel.

Et les privilèg'es ont quitté Faristocratie pour se réfugier chez les démocrates.

Ils taillent les électeurs, les font coi'véables à merci ; et se constituent en Montmorency des cabarets.

Est-ce que le peuple les connaît, les a jamais vus ?

Ils restent chez eux, délibèrent, et font savoir leurs volontés que trois ou quatre grands journaux enreg"istrent.

Et le tour est joué.

Comme des esclaves dociles, les ateliers s'avancent au scrutin et nomment relig-ieusement ces hommes, siu" le front desquels on a placé cette étiquette pompeuse : G.\NDmAT DE L'opposrriON.

De quelle opposition? De celle du peuple? Allons donc ! De l'opposition d'une douzaine d'aristocrates qui se moquent pas mal du i)euple, et qui règ'lent entre eux leurs droits de succession et d'héritage.

Et dire qu'on a fait la révolution de 1789 pour nous débarrasser des privilèges et pour accrocher les aristocrates à la lanterne.

C'était bien la peine de se donner tant de mal 1 Aristocrates pour aristocrates, nous aimions mieux les autres.

Quand donc fera-t-on un nouveau 1789 pour nous débarrasser de ceux-ci ?