D ORLÉANS ET NAPOLÉON

A Cunro (i()rtifinn.

.Iciuli 2S mai J.S'.lô.

Vous m'adressez, dans le Petit Caporal, mon riieiami, une réponse fort intéressante, mais ipii iiii (piim très lointain raj)port avec la question soulevée ])ar moi.

Ainsi, vous discutez sur les mérites respectits de l'Empire et de la Royauté, ce ipii, vis-à-vis de moi, du moins, est parfaitement superllu.

Si je croyais, en effet, (pie le régime royal fut supériciu' au ri''g'ime impéri;U, il y a long-temps (pie j'eusse al>aii(lonné l'Enifiire ])our la Royauté.

Et je ne demeure lidèle à l'I-jnpire dis])ai u, (pie par(-e (|ue jelui reconnais, connue système de g-ouvernement. une supériorité sur la Royaul('', telle ([u'clle a fonctionné jusqu'à présent.

Et il est si chiir pour moi, ipie le rég-ime imjjérial est la véritable monarchie modei-ne, (pic M. le duc d'Orléans a éprouvé le besoin de s'en rapprocher, par la lettre très |ioliti(pie, lr(''s habile, (pli sert de |toinl de d(''parl à noire |»o|(''iiiii|iie amicale.

Il n'y il plus, ;iii joiiririiiii, (I(mix jniinirrcis do g'ouvcriicr.

Il UN' en ii phis ((iriiiir, (•! (|ui (îonsistc à so mettre résolument avro 1rs lumiiùtiîs g'cns, r-onlro... les autres.

Qu'on prenne le lili'e (rFjm[)ereiu% île ]\(<\ on de Dictateur, la i'oi'me seule pourra dillV'i'cr, mais le fond demourerii forcément le même.

Vous n'aviez donc pas à me démontrer que llMiipire était une conception plus en tiarmonio que l'ancienne Royauté, avec les besoins de notre temps.

C'était déjà et depuis long'teraps ma manière de voir, avant que vous fussiez des nôtres et alors que vous faisiez vos débuts dans le Coun^ier de France, Journal orléaniste — ce que je ne vous rei»roche pas, assurément, mais ce qui devrait vous rendre moins sévère ])our ceux qui préfèrent la Royauté à la Républi(pie.

(^^ar toute la rpiestion est là, pas ailleiu's, soulTi'ez (pie je vous y ramène.

Qu'ai-je dit? qu'ai-je aflirmé?

J'ai dit et déclaré, qu'impérialiste de naissance et de convictions, je souhaitais, pour mon pays, la restauration inq)ériale, parce que je voyais dans cette restaul'jilion, le meilleui" moyen de nous débarrasser de la canaille républicaine.

Brumaire et Décembre sont, pour moi, deux dates bénies, et je souhaite, de toutes les forces de mon âme, une date qui compléterait la trilog-ie, afin qu'un nouveau Bonaparte envoie la Chambre actuelle, en compag'nie du Sénat qui ne vaut ])as mieux, rejoindre, dans les balayures historiques, le Conseil des Cin(| Cents et l'Assemblée nationale.

Oui... mais, si Bonapartu ne veut pas ou ne peut pas venir, faut-il périr et pourrir, pour cela, dans la répul)lii|ue actuelle?

Je ne le crois pas.

Et c'est alors (|ue j'ai ajouté, dans un langage fort nel, qu'à défaut de 1" Empire, la France se contenterait ])ai'faitement d'une royauté, et d'une royauté autoritaire, bien entendu.

Car il ne vaudrait pas la peine de jeter bas la Constitution actuelle, pour retoml)er sous la Constitution analogue de la monarchie de Juillet.

On n'y gagnerait rien. Et ce serait reculer, i)Our mieux sauter de nouveau dans la républi(|ue.

Je n'ai pas dit autre chose.

Et j'ai bien précisé, en déclarant, qu'à mon avis, la France n'hésiterait pas, le cas échéant, entre la royauté et la république actuelle, pour peu (pie cette république rontinue de s'accentuer dans le sens socialiste et révolutionnaire.

La France no s'arrêterait pas, en effet, ;V une solution bâtarde et intermédiaire ; menacée dans sa fortune, dans ses biens, dans sa liberté, dans ses croyances, elle irait d'un seul bond, comme à toutes les époques do réaction, à l'autre extrémité, à l'autre bout, à ce qui lui apparaîtrait comme le plus contraire de la réj)ubli([ue, à la monarchie enlin.

Et malheur à l'Emjiire, ce jom^-là, s'il continue; de se déguiser en réj)ublique consulaire, et de n'avoir pas le courage et l'honnêteté de ce «[u'il est, de ce qu'il doit être, de ce ((u'il doit rester, c'est-à-dire la monarchie moderne !

La France sans s'arrêter à lui, passera par-dessus et ira droit au Roi.

G'esl ce <|ii(',jo ne d(''sii'(; ])iis, mon chei' d'Ornann, cl pas pins ipic vons, je vons h; répète nne fois encore.

Car ce serait |icui' nmi, couiinc |iiiui' l»icn danlres fidèles à la ti-aditioa de Napoléon 111 el du L^rince imp(''r'ial, un jiTOs eivve-co'in", de voir la ])alric sauv(''e par un aulrc Prince ijnc le noire.

Kt poui'tant Je ne connais pas de rivalili'' plus ;4rande, ])lus noljle, plus honorable, que celle (|ni nninie deux i^'i-ands parlis polilifjues et les excile diuis une i;(''n(''l'cuse éniulalion j)Our le salul de la {)atrie.

MallieinM3Usement, et c'est un reg'retainer peur nini, je vois lùen ce (pie font AI. le due d'Orléans et son parti, et Je ne vois pas du tout ce (pie font le prince Victor et ses amis.

Le (iuc d'Orléans ne cesse d'ai^iter son clia|ieau, avec franchise, avec foi.

Le prince Victor semfile n'aveii- (|iie la |tr(''iiccu|t;ition de dissimuler le sien.

r/un se dit le Roi et I ani.re li('sile à se dire ri^in|iel'cur.

Lt tandis (|ue les royalistes mettent leur cocarde au chapeau, vaillannncnt, les comit(''s et les candidats du prince Victor scini)lent l'enicr rLnipii'c et se déii'uiser lamentablement, honteusement, en simples jil(''biscitaires ou en vag'ues revisi(jmiistes.

Or, la Ki'iuice n'aime ])as ces défailhuKX'S colorées d'iinc^ ruse ij;'rossière et (jui ne trom[)ent personne.

Elle aime ce (pii est ci'àne, loyal, audacieux.

Les parlis (pii s'alfublent de faux nez, surtout (juand le nez est rouye, ris(pienl de i)assei" ])0ur des partis de; carnaval.

l-'l le Iroubic est tel, dans le pai'li impérialiste, la (•(infusien y est si ceniph'te, ipie \ims auriez ipielipie

peine, mon cher rrOrnano, à nl)tonii' du prince Victor, ral'lirni.ilion (pTil est encore inip(''i'ialis((^ ei nniipKMiK^nt im])ériali8le?

Or, comment la France resterail-elle impérialisie, si le représentant des Napoléons s'aven;i4'lait, sans avoir passé par Aréole ou par ffam, à rcxev une combinaison républicaine, bâtarde, puérile parodie d'un ])assé qu'on ne saurait impunément recommencer et dont la France atlbléo se morpiera bien, la trouvant insuffisante et hors de saison, quand elle ('"voquera tout haut, àj^rands cris, le libérateur impatiemment attendu !

Que sig'nifierait, en ell'et, un Napoléon qui ne voudrait pas l'Empire et Hien (pie l"Rm[)ire?

Mais il serait au-dessous d'un Carnot ou d'un P(''lix Faui'e, et aurait encore moins raison d'être, |)ai-ce que, pour jouer un tel rôle aujourd'hui, il n'est pas besoin d'être l'Iiéritierde deux Empereurs.

Un laiiiieiii- vaut même mieux.

Je crains donc ({ue M. le due d'Oi-h'-ans n"ol)tieniie (le\ani le pays, et au détriimuit du priiiC(^ Victor, ravaiilatjc elle b(''néfice d'une attitude Iranehe et nette, la seule (pii jilaise à la droiture nationale.

.le crains encore et surtout, qu'il ne fasse prochainement ce que le prince Victor ne se décide pas à faire, retenu qu'il est par une indolence naturelle et par les conseils intéressés d'un las de poltrons qui ne veulent pas qu'il marcbe, alin de n'être pas oblif4(''S d(! marcher eux-mêmes.

Voyons, d'Ornano, vous ipii, tous les mois, ditesvous, allez à Bruxelles, poui^pioi ne feriez-vous pas au prince Victor un petit cours d'histoire, dans le genre de celui (pie vous me consacrez à la première pag-e du l'e/if Caporal^ |M>ur lui rap[)eier de quelle faeon on iMjvient?

Poiiniuni ne lui dilcs-votis pas i|ii"il <:s[ Icmjis, grand tciaps, (le ijuilltT «on (îxil cossu el <ioié, on Ton risqnr' ronibonpoint gènunl, et de l'aire comme Louis-NajiOléon, de venir i'cvcndi{|uer hautement, fièrement, ses di'oils, en jtrolestant contre lillégalité, contre Tusiir- |iati(in ciiminelle de la république actuelle? Car c'est cela et [)as autre chose qui! faut faire. Il n'est pas à la i^ortée et aux moyens de tout le monde, de renouveler Arques et Ivry, Arçole ou Lodi, je le recoimais.

Mais descendre à Boulog'ne, c'est facile. D'autant qu'il n'est plus néees.saire d'appeler le peuple aux armes, et qu'il suffit d'atlirer et de concentrer son attention.

On apjiarait soudain sur le sol français, avec une proclamation vibrante; on accuse la république d'avoir confisqué la volonté nationale, d'avoir violé les droits imprescriptibles de la nation; on la déclare non avenue, déchue, et on offre sa liberté en holocauste, pour délivrer le pays de la bande de scélérats et de malfaiteurs qui le ruine, le pille et le déshonore. Tout le monde peut faire cela.

On n'a même pas besoin d'arg'ent, pas besoin des millions du duc d'Aumale, des millions de l'Impératrice ou de l'agrément de la princesse Mathilde. Un peu de cœur au ventre, voilà tout ce qu'il faut ! De cette façon-là, on fait I'uxité de principe, on fait l'uNiTÉ de Prince, ce que nous ne pouvons pas faire, nous autres, à moins d'en assassiner un des deux, ce qui serait excessif.

Car celui qui aura eu l'audace de venir, supprime, du coup, celui qui sera resté là-bas.

El, l'uNiTÉ étant faite, la réjtublique succombe.

Elle ne rloit la vio, chacnii l(^ sail, i\y\^h nos lamon-

lal)lt'S divisions.

(Jii'un des deux se décide donc, et comme au temps d'Alexandre, comme toujours d'ailleurs, l'Empire, c'està-dire la France, appartiendra au plus digne, à celui qui, sans même risquer sa pean, osera risquer sa liberté.

Eh bien, prenez garde que d'Orléans, lorsque l'heure sera venue, ne passe devant, ne monte le premier à Féchelle pour cet assaut suprême, et ne réalise la chevaleresque devise du Prince impérial : Passavant le

MEILL(Jll !

Telle est mon inquiétude, en tant qu'impérialiste, et à ce seul point de vue, ([ui n'est pas le jjIus élevé, car au-dessus de l'Empire, au-dessus de tout, il y a la France, qu'il faut sauver d'abord.

Je me résume :

Comme vous, je souhaite la restauration impériale. Mais où nous nous séparons absolument, c'est lorsque vous semblez, à défaut d'un Empire praticable vous acconmioder de larépublique actuelle.

Car, en fait de ré))ublique, ne l'oubliez pas et ne confondons pas, il ne s'agit pas d'une république })lus ou moins rêvée, Heur embaumée d'une imagination fertile, mais de celle-ci, de cette république horrible et puante, dont il s'agit de sortir à tout prix, et au plus vite.

Or, moi, je ne pense pas ainsi.

Et, à mon idée, la France chrétienne, honnête, re})entante, lorsqu'elle se ressaisira, aimera mieux TOUT, TOUT plutôt que la république et plutôt qu'une républi((ue, et se consolera facilement de n'être pas sauvée par l'Un, même s'il lui plaisait davantag'e, même

s'il avait srs piMMÏTriiccs |iiMirvii (|ii"cll(' suil s.nivi'i» pair.Vutr-c, |iai- (Hi('li|iriiii I