NOTRE OPPOSITION
l'-- Auùt 1809.
Au moment oii le Sénat va se réunii" jtoiuMiioditjerla Constitution, nous considérons comme un devoir d'étudier le terrain de la politique nouvelle, et d'apporter à la préparation du sénatus-consulte les liumbles ressources que nous trouvons dans l'indépendance de notre caractère et dans l'attachement que nous avons voué depuis longtemps àTEmpire.
La})resse a pour principale mission de sonder, de préparer, d'impressionner l'opinion publique et de donner labesog-ne, pour ainsi dire, toute prête, toute mâchée.
La gauche parle ; la droite doit parler aussi.
Nous appartenons, à l'heure qu'il est, à l'opposition de droite, opposition tout aussi radicale et tout aussi irréconcilia])le que l'opiiosition de g'auche.
Notre opposition a pour base les intérêts des canipag-nes méconnus, la trop grande participation des villes aux réformes g-ouvernementales, et carrément, hautement, au nom des conservateurs, au nom des gens qui veulent la paix, qui veulent la sécurité, qui veulent la tranquillité, nous venons essayer d'enrayer le gouvernement dans sa marche périlleuse et de Tempêcher de verser dans Tornière qui l'attend.
Le g'ouvernement fera ce qu'il voudra. Nous n'avons ])as la prétention de lui dicter des ordres ni même de lui donner des conseils.
Libres d'esprit et esclaves de cœur, nous trouvons que l'horizon est charg-é, et nous donnons notre avis avec respect, mais avec résolution.
On fera ce que l'on voudra; on nous écoutera, ou l'on ne nous écoutera pas; peu nous importe : nous aurons fait notre devoir.
El nous ne sommes pasde ceux qui bouderont, si l'on nous laisse de côté.
Quoi que le gouvernement fasse, il a toujours notre fortune et notre vie, dont il peut disposer à sa guise.
Ce dévouement peut paraître niais, mais il est sincère.
La seule chose que nous réclamions, c'est le droit de tout dire, — et nous en userons.
Les ennemis de l'Empire l'attaquent librement; les amis de l'Empire doivent le défendre librement.
Et c'est ce que nous allons continuer de faire.
Or, quelle est l'exacte sig-nification du Messag-e impérial?
C'est presque une retraite.
Parce que le tiers-parti, parce que l'opposition,
s"(''liiiont réunis pour des inlorpcllatioiis dinv-rcnto^, le gouYi'riu'iiiciil a cru ])rudenl d(! Iraiisiyer.
(Vesl une faute, une gramlc tan le.
Il fallait repousser les inlcipeliations, qui étaient inconstitutionnelles, ne |)as pcimettre qu'on attaquât les lois établies, et maintenir le droit.
Et on avait pour cette œuvre tous les moyens nécessaires; on avait les Rouher, les Forcade, hommes rompas aux affaires, étincelants du presti^'e oratoire, on pouvait et on devait vaincre.
Eh bien I on a ])référé l'eculor vi donner le Messaji-e.
On a voulu désarmer les adversaires, et on leur a subitement abandonné la Constitution impériale en pâture.
Mais, suivant l'habitude, une faiblesse ne garantit rien et n'évite rien.
On a mécontenté tout le monde : !a majoi-ité, le tiersparti, la gauche.
La majorité s'est vue sacrifiée.
Le tiers-parti s'est vu prévenu.
La gauche s'est vue jouée.
Et personne n'est content.
La majorité g-arde rancime.
Le tiers-parti, fier d'une victoii-e facile, va recom mencer ses tentatives.
La g"aviche furieuse poursuit sa revendication imj)iacable.
Qu'auj^ait-on dû faire? Nous l'avons dit :
On aurait dû re[)Ousser les interpellations, maintenir le droit, et céder après la victoire.
De cette façon les choses octroyées devenaient un don gracieux, et non une sorte de restitution.
Lp g'ouvornenienl rcsiait toit ot dig-ne, tandis ruril n'est plus pour ainsi dire qu'hésitant et désorienté.
On avait oublié la majorité; on l'avait sacrifiée.
Pendant quelques jours, le tiers-parti tenait la corde. Tout était pour lui, tout se faisait par lui.
Ce n'est que lorsque son insuffisance, son incafjacité, sont devenues notoires, que l'on est revenu, comme par nécessité, à la majorité.
Après mille et une combinaisons ministérielles, on s'est arrêté à un ministère qui n'est autre chose que le replâtrage de l'ancien.
Seulement, on avait un immense talent de moins, M. Rouher.
Et la conclusion de toute cette intrigue n'était qu'un changement de personnes.
Voilà, comme des g-ouvernements précédents, l'erreur fatale du g-ouvernement actuel : s'occuper des personnes et nég'lig-er les choses.
On a froissé la majorité, contenté le tiers-parti, blessé la g-auche, pour des questions de personnes.
Est-ce bien là de la bonne politique?
Avoir fait tout ce que l'on a fait pour renverser M. Rouher, et être oblig'é de se servir de lui dans l'élaboration du sénatus-consulte, c'est la plus g-rande preuve d'une imprévoyance qu'on ne saurait qualifier.
Après avoir abandonné la majorité, on la reprend comme cheval de bataille, comme suprême ressource. Pour une fois, cela peut passer, mais gare à la récidive ! Les dévouements les plus austères, les plus acharnés, ne résistent jamais à de semblables terg-iversations.
Et, chose bizarre ! ce sont des hommes de la majorité qui, pour des motifs que nous ne voulons pas apprécier.
se sont fiiils los artisans de t.onto cotte confusion.
L'honoral>i(! jjf'csidont <lu Corps législatif se trouve, à Ihoure (|u"il est, responsable devant la France de tout ce ([ui s'est passé.
Après avoir joué la droite, s'être servi du tiers-]>arti, caressé la g-auche,!! se trouve seul, ayant contre lui les trois partis ensemble.
La prorog'ation de la Chambre avant la validation de tous ses membres, la discussion et la ruine de la Constitution, l'inauguration d'un système bâtard, qui n'est ni rEm])ire autoritaire, ni le parlementarisme, voilà son œuvre.
Les événements prochains la jugeront, et plaise à Dieu que le verdict ne soit pas trop sévère!
Et, chose inouïe ! quelle est donc cette fatalité qui s'attache au fauteuil de la présidence ?
Depuis quinze ans, toutes les intrig-ues, toutes les tentatives contre l'Empire de 1852, contre l'Empire du Plébiscite, contre l'Empire populaire, sortent de là.
Morny, Walewsky, Schneider, voilà le 24 novembre, le 19 janvier, le Message, toutes choses qui enfantent le trouble et désorganisent le gouvernement.
Ce fauteuil de la présidence serait-il comme cette chaussure qu'une dent de vipère avait percée en s'y implantant ?
Tous ceux qui la mettent s'y blessent et gagnent la contagion.
A l'heure qu'il est, il est bien évident que le gouvernement repose tout entier dans les pouvoirs publics.
Le 10 janvier a augmenté les attributions de la presse, et le Message va créer les prérogatives de la Chambre,
Mais comme on ne peut augmenter une chose qu'à la condition d'en afTaiblir une autre, il se trouve que
c'est FEmpereur qui a perdu tout ce que la presse et la Chambre ont g-ag'né.
Le pouvoir autoritaire, que le peuple avait confié à FEmpereur, tombe en morceaux, et nous arrivons à ce spectacle étrang-e d'un affaiblissement volontaire.
Or, nous affirmons ([ue TEmpereur avait la garde de la Constitution votée par le peuple, et qu'il a outrepassé ses pouvoirs en la modifiant.
Le sénatus-consulte que l'on prépare est extra-constitutionnel et antipopulaire.
Cent cinquante sénateurs nommés par l'Empereur n'ont pas le droit de chang-er ce ([ue la volonté nationale, ce que le plébiscite avait fait.
C'est une lourde responsabilité que Ton prend en ce moment, et nous tenons à dégag-er nettement notre participation.
Et puis, voyez où l'on va !
L'Empereur, nommé à vie, nommé à dynastie, si nous [)Ouvons nous exprimer ainsi, associe à son œuvre une aristocratie parlementaire, des députés nommés pour six ans.
Quelle suite dans les idées, dans le système, voulezvous attendre d'hommes dont le mandat est déterminé d'avance?
La Chambre prot^haine aiTivera toute neuve et voudra faire du nouveau encore.
Et l'autre Chambre fera de même, et ainsi de suite.
Il est donc impossible d'espérer jamais une union, une cohésion, une logique, de la part du pouvoir impérial, qui est éternel, et du pouvoir législatif, qui est limité.
Donc, cette alliance du pouvoir autoritaire et du pouvoir parlementaire est absurde et impossible à réaliser.
Des conflits éternels s'ensuivront, et l'on aura poui'
lioi'izoïi ccrlain cet ùpouvanliible dilemme si facile à éviter : La Révolution ou le coup crÉtat.
T^a révolution, si on est battu, en cas de lutte ; le COU]) d'IOlat, si Ton hal.
Et tout cela (Hait inutile ! On marchait si droit depuis vingt ans ! Quel avenglement a donc poussé l'Empire vers cette déplorable alternative !
(Test avec des institutions ({uc Ton g-ouverne, et non uniquement avec des hommes.
La royauté Capétienne n'a duré si longtemps qu'à cause de ce principe indiscutable.
Henri IV a laissé une rég-ence, Louis XIII a laissé une l'ég'cnce, Louis XIV a laissé une rég'ence, et tout a continué de marcher, en dépit de toutes les difficultés extérieures et intérieures. Pourquoi? Parce que les institutions étaient certaines, arrêtées, immuables.
A l'heure qu'il est, on délaisse les institutions qui sont la base ]>our les hommes qui ne sont que les insti'uments.
On veut écouter M. de Morny, M. Walewski, M. Schneider; on veut plaire à M. Ollivier; on sacrifie M. Rouher.
Ce n'est pas là de la grande poMtique.
Les hommes passent, les institutions restent !
