SEXE F

KMININ

Employés

Ouvriers

Total . .

soit 518.794 jeunes gens et 35G.147 jeunes filles. En tout 874.941 personnes des deux sexes.

Futurs ouvriers, qui leur apprend à pénétrer l'œuvre totale de l'usine, à gouverner ses rouages, plutôt qu'à s'asservir à eux, dans l'abrutissement d'un acte machinal?

Quels que soient les effets de la division du travail, l'ouvrier instruit, qui sait et qui pense, est un autre ouvrier que le manœuvre inculte. Tous deux, il est vrai, font le même geste, mais le premier est un homme et le second un outil.

N'insistons pas; on sait comment le [pro blême se pose. A présent il faut le résoudre par la prolongation tutélaire de l'éducation de l'enfant, par sa formation, son développement techniques depuis onze ans ou treize ans jusqu'à dix huit ans.

Qu'a-t-on fait, jusqu'à présent, pour résoudre ce problème angoissant ?j

Peu de chose, vraiment !

Nous savons que 870.000 jeunes gens et jeunes filles, âgés de moins de 18 ans, sont employés dans l'industrie et le commerce.

Combien d'entre eux reçoivent dans des écoles l'enseignement technique ? C'est un calcul aisé à faire. Les Ecoles pratiques de commerce et d'industrie ont accueilli, en 1908,

12.255 élèves ; les écoles nationales professionnelles ont vu leur contingent s'élever, Ja même année, à 1.509 élèves ^ D'autre part les Ecoles professionnelles de la ville de Paris donnent l'enseignement à 3.351 jeunes gens ; les écoles privées en abritent 5.000. Au total,

1. Les Ecoles pratiques de commerce et d'industrie, d'après la loi du 26 janvier 1892, et les Ecoles nationales professionnelles, depuis la loi du 13 avril 1900, relèvent du Ministère du commerce. Ces établissements ont vu, depuis quelques années, leurs contingents s'accroître dans les proportions suivantes :

Ecoles pratiques de Commerce et d'Industrie

Nombre (Vélèves en octobre

Ecoles Nationales professionnelles

Nombre cVélèves en octobre

DS LA FRANGI 31

22.000 jeunes gens, composent l'effectif des Ecoles techniques.

Ajoutons-y environ cinquante mille auditeurs de cours professionnels plus ou moins bien organisés par les associations ou par les municipalités.

Faisons le compte maintenant. Il résulte de ces chiffres que, dans notre pays, 800.000 jeunes ouvriers et employés, environ, restent dépourvus d'enseignement technique. On peut critiquer cette statistique, trouver trop faible ou trop fort le chiffre des auditeurs des cours professionnels; mais, de l'avis général, l'indication d'ensemble qui en résulte est aussi exacte que peu rassurante.

Ces constatations sont particulièrement pénibles quand on les met en parallèle avec les efforts faits à l'étranger, en Allemagne, en Suisse^ par exemple, et dans ce petit Danemark où deux millions et demi d'habitants entretiennent 57 écoles commerciales^ 121 écoles industrielles avec une population de 22.000 élèves. Vingt-deux mille élèves dans les écoles techniques du Danemark, lorsque la France entière en a le même nombre !

Aussi voit-on plusieurs produits du Danemark : ses beurres, mieux fabriqués que les nôtres, ses œufs mieux emballés^ nous faire concurrence sur les marchés extérieurs; au-

jourd'hui, dans l'industrie, dans le commerce des marchandises de toute nature, il n'est pas une négligence, même légère, qui ne soit chèrement payée.

En Allemagne \ les Universités techniques, les écoles du 2® degré (enseignement moyen secondaire) du 3® degré (enseignement moyen inférieur), les cours de perfectionnement industriel donnent l'enseignement technique à 329.636 élèves et les encouragements financiers et moraux ne manquent pas à ces établissements. La dépense totale nécessitée par ces institutions s'élève annuellement à 30 millions de francs. Le 27 octobre 1908, à Berlin, le Prince Impérial assistait à l'inauguration de l'Université Commerciale.

En Prusse^ les cours complémentaires commerciaux comptaient en 1903 un effectif de trente mille élèves. Ces cours sont tous obligatoires.

En Suisse, l'enseignement technique possède une organisation merveilleuse.

Le PoUjtechnicum de Zurich, dont plusieurs de nos compatriotes ont étudié le fonctionnement, est une institution admira])le. Aussi,

1. Ces divers renseignements sont extraits soit des publications officielles et des rapports de missions, soit de l'ouvrage de M. Paquier sur VEnseignemenl professionnel en France. (Paris, Colin. 1908)

« quand l'électricité est venue mettre à la disposition de l'industrie les chutes d'eau, elle a été en mesure d'en user, en raison des capacités techniques qu'elle avait su créer » K

L'enseignement technique à Genève, ville de 120.000 âmes, est développé à ce point que, pour l'égaler proportionnellement, la capitale de la France devrait posséder 200 écoles professionnelles et 65.800 élèves, alors que l'effectif des écoles professionnelles de la ville de Paris s'est élevé en 1907 à 3000 élèves environ I

Au Japon, l'enseignement technique est donné dans les écoles professionnelles élémentaires, secondaires, et dans trois grandes écoles qui reçoivent 1100 élèves.

Il y a 38 écoles d'apprentissage comprenant 4.000 élèves.

Les écoles agricoles, si rares en France, comportent trois degrés et reçoivent G2.000 élèves.

Les écoles commerciales ont 13.000 élèves.

Des écoles-ateliers sont consacrées à la fabrication des fleurs artificielles et à la broderie. 11 n'est pas un écolier qui, dans les écoles professionnelles, n'ait appris, dès l'âge de sept ans, à dessiner d'après nature une