CONCLUSION
Gomment constituer un tel organisme?
Je résumerai en quelques mots mes critiques et mes conclusions.
Il faut à notre marine, marchande une direction unique, un seul chef. La division actuelle des services est néfaste; elle nuit à l'essor de notre navigation commerciale.
11 faut que, sans porter atteinte aux attributions du Département des travaux publics, le Ministre du Commerce possède, notamment par la remise entre ses mains du service du contrôle commercial, une action plus étendue et plus directe sur les questions de tarifs, sur le régime des transports.
Il faut à la France, à nos jeunes ouvriers et employés, un enseignement technique largement distribué par l'Ecole et par les Cours
professionnels. Nous avons le devoir immédiat d'organiser ces Cours, d'en finir avec les vains conflits qui entravent l'épanouissement de notre œuvre scolaire d'éducation technique.
Il faut enfin à notre pays, à sa défense et à son action dans le monde un grand service économique qui n'existe pas aujourd'hui.
Pour l'édifier, il suffira de développer^ d'aménager avec plus d'ampleur et de méthode, la Direction actuelle des affaires commerciales et industrielles.
Je n'ai pas à tracer le plan de cette maison commune du commerce et de Tindustrie de la France, mais, dans ses lignes générales, ce plan est aisé à concevoir.
Organe d'étude et d'action, chargée de diriger l'ensemble du mouvement économique, la Direction des Affaires commerciales et industriels doit veiller à la création des produits aussi bien qu'aux échanges. J'entends par là qu'il faut à mon avis organiser deux grands services : l'un pour le commerce, l'autre pour l'industrie sous l'impulsion d'une Direction commune. Surtout il faut que ces services soient pourvus des instruments indispensables d'enquête, de traduction et de statistique.
Au nombre de ces organes devrait figurer, à côté de deux bureaux spécialement affectés
à la législation douanière et à la préparation des conventions commerciales, un comité permanent d'études douanières, détaché si Ton veut du Conseil supérieur du Commerce et de l'industrie, mais composé des techniciens les plus compétents, et de membres élus. (]e Comité serait destiné à l'observation incessante des faits, à l'étude de nos tarifs et des tarifs étrangers. Sur les questions que chaque jour voit naître, il tiendrait à la disposition du Ministre et du Gouvernement des éléments certains de décision économique.
Voilà l'esquisse bien incomplète d'une organisation que le monde commercial et industriel appelle — je le sais — de ses vœux.
On reproche souvent à l'Etat et en particulier à l'Etat démocratique son incapacité en matière économique : — il n'a ni hardiesse, ni persévérance; la paresse et l'esprit de parti le paralysent dans ses entreprises; les particuliers réussissent toujours mieux que lui...
On dénonce à l'envi, et non sans raison, « la forme encore embryonnaire de la division du travail dans le Couvernement », «l'organisation grossière du sulïrage dit universel qui, trop souvent, ne représente même pas la volonté de la majorité », en un mot, toutes les circonstances qui rendraient l'Etat
impuissant « à poursuivre ses fins économiques ».
Prenons garde cependant ! Si la superstition de l'Etat est dangereuse, la méconnaissance des fonctions essentielles qu'il est appelé à remplir dans l'humanité moderne ne l'est pas moins. L'Etat n'a pas de vices inhérents à sa nature même, il est ce que nous sommes, ce que nous le faisons. Il dépend de nous de l'organiser mieux.
J'ai cherché dans ces pages, en indiquant quelques réformes aisément réalisables, à démontrer qu'on peut faciliter, dès aujourd'hui, dans une mesure appréciable, la tâche de l'Etat dans ses rapports avec le Commerce et l'Industrie. Cette tâche est grande et belle.
La France est pleine de forces vives : force d'invention, de création de toute sorte, d'intrépidité, de patience, forces qui ne demandent qu'à s'épanouir dans toutes les directions de l'activité humaine.
Il faut que l'Etat républicain, sache jouer son rôle dans la transformation, l'utilisation de ces énergies vivantes; les aide à s'appliquer à cette grande œuvre : l'expansion économique de la France, qui est corrélative de sa puissance d'expansion morale et pacifique dans le monde.
DISCOURS
prononcé au banquet annuel
DU
