HISTOIRE DE LA LÉGISLATION SCOLAIRE AU NORD-OUEST

Messieurs les présidents, (1) Mesdames,

Messieurs,

Ainsi que vient de vous le déclarer mon excellent ami, M. Vallières, nous vous avons invités à venir, ce soir, entendre, non pas des diatribes et des injures, mais l'histoire de cette partie des Territoires du Nord-Ouest que le parlement du Canada se propose d'annexer à la province de Manitoba, et l'exposé du problème politique qui s'y rattache.

Je réclame d'avance votre indulgence ; car, dans la première partie de ce discours, je veux faire l'ênumération exacte, avec textes à l'appui, des actes constitutionnels sur lesquels nous nous appuyons pour d'ire que le parlement fédéral n'a pas le droit de violer un principe de justice et un engagement moral contracté, il y a trente-sept ans, avec tout le peuple du Canada.

Afin que les déterminations que nous prendrons ce soir ne soient inspirées ni par la passion, ni par le sentiment, mais par la raison et par la conviction motivée, cette étude, tout aride qu'elle soit, est nécessaire.

Dans cette même salle, il y a sept ans bientôt, j'avais l'honneur de vous présenter une partie du même exposé l'historique et de la même argumentation légale, au sujet de l'adoption des lois constitutionnelles des provinces de l'Alberta et de la Saskatchewan.

(1) MM. S.-D. Vallières et Charles Langlois.

C'est, en réalité, la même cause que nous défendons aujourd'hui. En 1905, le parlement fédéral faillit partiellement à l'engagement moral qu'il se propose de violer complètement aujourd'hui, si le peuple du Canada ne l'en empêche à temps.