Ail. Cimetière, Contks pouk lks jouhs dk fétk

François Coppée et les Aveugles. 05

qui recouvre mes chers morts, je suivais à pas lents une des allées du vieux cimetière. Je m'y étais attardé et j'allais en sortir un des derniers.

C'était par un soir d'octobre brumeux et très calme. A travers le réseau noir des brandies presque entièrement nues, je voyais le soleil tout rond, large et rouge, pareil à un disque de cuivre, descendre majestueusement. A ma droite et à ma gaucbe, les tombes gjises se dressaient dans l'ouate légère et vaguement bleue du brouillard. Pas un souffle d'air. De temps en temps, d'un des tilleuls de l'allée, une feuille d'or, une des dernières, se détacbait comme par lassitude, tombait en tournoyant et se posait sans l)ruit sur le sol déjà jonché d'une épaisse dépouille. J'ai rarement vécu de plus solennelles minutes.

Après la funèbre cérémonie, nous revînmes à la « Maison des aveugles )> continuer le travail un instant suspendu pour accomplir le triste devoir, et les choses accoutumées reprirent leur cours... la vie d'une OEuvre ne doit jamais s'arrêter : trop de malheureux attendent...

Le buste de François Coppée pourra bientôt,

(JG François Coppéc et les Aveiiyles.

nous l'espérons, être i)lacé à côté des bustes de Valentin Haïiy et de Louis Hraille, rappelant à ceux qui nous succéderont dans cette maison le souvenir du grand Poète ami des aveugles qui, pendant douze des années les plus fécondes, présida aux destinées de TOEuvre.

Vous aviez bien voulu, cher Poète, illustre ami, venir à nous avec votre affection, votre chaude sympathie, nous donnant libéralement l'appui de votre cœur et de votre bourse, de votre nom, de votre plume, de votre parole. Soyez-en béni mille et mille fois. Sur votre cercueil, vous n'avez permis ni couronnes ni discours, mais, à voix basse, les aveugles reconnaissants vous ont dit merci... Et tous ceux qui savent prier, longtemps, prieront pour vous.

Maurice de la Sizeranne.

Juillcl l<JU8.