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le mieux apprendre à émettre votre voix. Pour le moment, choisissez la pièce la moins petite que vous ayez à votre disposition, figurez-vous que vous avez devant vous la salle où sera votre public, et exercezvous à dire votre rôle en parlant au mur le plus éloigné, en y appuyant votre voix.

La Prononciation.

Etes-vous certain d'avoir une prononciation toujours correcte? Je voudrais que le thëcàtre d'amateurs contribuât à propager la bonne prononciation. Hélas ! dans la bouche d'un très grand nombre de nos contemporains, illettrés et lettrés, les mots ne sont plus ce qu'ils devraient être.

Maintes régions, la région parisienne entre autres, ont perdu Yr du bout de la langue, cette vibration, si douce à l'oreille et pouvant être si énergique, qui a été remplacée par celle de la luette ou par un simple raclage au fond de la bouche. C'est le bruit qu'on fait en se gargarisant ou bien en ronflant. Dois-je vous conseiller l'emploi de Vr linguale ? Non, à moins qu'elle ne vous soit naturelle ou que vous ne l'ayez parfaitement acquise. Beaucoup de personnes arrivent difficilement à l'obtenir et certaines n'y parviennent jamais. Elle est d'ailleurs très désagréable pour peu qu'elle soit trop roulée. D'ailleurs encore, l'articulation gutturale est logique dans la comédie de nos jours. L'/' linguale, alvéolaire, n'est réellement nécessaire que dans la tragédie, dans le drame lyrique.

A Paris, par exemj)le, 1'/ uuniillée, si jolie, a disparu. Littré l'a vainement recommandée. Il faut aller

L'Etude. 47

du côté d'Aurillac pour entendre O-ril ijak (au lieu de o-ri-ijnk). Le verbe briller brille moins depuis qu'on prononce bri-yé (et non plus bril-i/é). Il faut nous soumettre. Nous ne pouvons plus, sans parler d'une façon provinciale, dire fi/le. fa/nille, comme le disaient nos pères. Et nous ne devons pas parler d'une façon provinciale, parce que la prononciation parisienne (j'entends la bonne) est partout bien reçue en France, tandis qu'il n'en est pas de même pour la prononciation de telle ou telle province.

Nous allons probablement perdre aussi l'articulation qui fait sentir la consonne redoublée, articulation qui donne tant de force, comme dans allègre (où l'on ne fait pas entendre deux /, mais où l'on termine l'articulation d'une /après une courte suspension). Ici, nous devons contribuer au maintien, possible encore, de la prononciation traditionnelle. Ce qui, bien entendu, ne veut pas dire qu'il faut prononcer avec la suspension de la consonne les mots ballon, coinniissaire, anneau, arranger, essuyer, attabler, et tant d'autres. La prononciation qui tient compte de 1'/ redoublée convient généralement à des mots moins employés, des mots scientifiques par exemple : consteUalion, commissure, annulaire, torride, ossuaire, ailique... Quant à prononcer comme s'il y avait deux l quand il n'y en a qu'une, quant à dire, ainsi que tant de Parisiens : tul l'as l'u, c'est une véritable faute.

Enfin, si nous ne réagissons pas, nous perdrons le son de l'e ouvert (è) dans une multitude de mots. C'est la grande majorité des Français qui prononce l'e fermé (é) dans des, les, mes, tes, ses, dans les mots terminés par aie, aient, ais, ait, aix, es, et, ets. Or, dans tous ces mots (excepté gaie, gais, je sais, il sait),

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c'est Ve ouvert (|iril faut prononcer. En fermant Ve dans un si grand nombre de vocal)les, on amaigrit, on appauvrit notre belle langue.

De ce qui précède, concluons que la paresse est une cause des changements que subit la prononciation.

Chose curieuse, une autre cause est l'instruction. Presque tout le monde sachant lire, on prononce de plus en plus les mots comme ils sont écrits. Or, l'orthographe n'indique pas toujours la prononciation. C'est parce que cela n'est pas régulièrement enseigné que nous sommes menacés de perdre quantité de bonnes prononciations. Une prononciation est bonne quand, d'ailleurs admise, elle est douce à l'oreille; quand, par exemple, ne se produit pas un heurt entre deux consonnes. Nos aïeux disaient sans Vs : lorsque, et sans le p : rédempteur. Nous ne pouvons plus prononcer ces mots comme ils le faisaient et avaient raison de le faire. Mais nous devons précieusement conserver d'autres prononciations qui sont encore acceptées. Nous devons dire sans 1'/'; bœuf gras^ cerf, œuf du/-, (euf frais ; sans \s : mœurs, tandis que. Et ce ne sera pas notre faute si tous nos descendants prononcent avec Vf : cerf-volant, des Ixvufs, et avec le /^ ; baptême, dompteur, sculpteur !

Quant aux liaisons, je me borne ici à conseiller d'en faire le moins possible dans la prose familière. Encore en est-il pas mal (rindis[)ensablcs. iNl. Emile Faguet, qui ne perd jamais l'occasion de plaisanter, fait remarc[uer la cacophonie de cette phrase dite sans aucune liaison : « Quand on est en hiver, c'est pas comme quand on est en été. »

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La Parole expressive.

Quel est l'état d'âme du personnage? Telle est la question à se poser avant de dire, au point de vue expressif, \\\\ passage, une phrase du rôle.

M. Léon Brémont émel un avis judicieux à propos de la fameuse tirade f|ui comincncc par ces mots : « Prends un siège, Cinna... » Avant jMonvel, l'acteur qui vers la fin du xvni" siècle jouait le rôle d'Auguste, tous les tragédiens avaient commencé cette tirade calmement, nol)lement, sans doute avec trop de solennité. Monvel, lui, parlait tout de suite d'une voix courroucée, saccadée. Cette interprétation parut de beaucoup préféral:»lc. Quelque cent ans plus lard, elle satisfaisait des juges comme lîégnicr, le grand comédien, comme Sarccy, le bon sens fait homme. Aujourd'hui encore des professeurs de rhétorique donnent raison à Monvel. Eh bien, ce novateur se trompait. INI. Brémont explique fort bien qu'au début du cinquième acte Auguste sait parfaitement ([u'il pardonnera. « Comment croire f|u'un tel acte de clémence soit, pour ainsi dire, improvisé par un tel homme, si politique, si réfléchi' ? » Non, ce n'est pas avec colère que doivent être prononcées ces paroles :

Prends un sit'gc, Cinna, prends, et sur toute chose Observe exactement la loi que je t'impose : Prête, sans me trouhlcr, l'oreille à mes discours; D'aucun mot, d'aucun cri, n'en interromps le cours;