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‘il ne reste plus aux Franjais qu'à descendre à terre et s'emparer de Port Nelson.

L'homme qui venait de rèmporter cette magnifique victoire d’ un.

contre trois, était le troisième de quatorze enfants, dont onze garçons, -

tous devenus fameux dans l’histoire de la Nouvelle-France. A juste

titre, on l’a lui-même surnommé le Cid Canadien. Du Golfe du Mexi-

que à la Baie d'Hudson, ils sont restés fameux les exploits de ce grand

marin à la Jean Bart que l’on nomme Pierre Le Moyne Sieur d’Iber- ‘ ville.

Dans cette Baie d'Hudson, dont Jean Bourdon avait pris possession en 1656 à la suite du traité de St-Germain-en-Laye de 1632, qui en reconnaissait d’ailleurs la souveraineté à la France, (de sorte qu’il est putôt étrange pour ne pas dire plus, que ce brave roï; Charles I, osât, quatorze ans plus tard, en faire cadeau à ses bons amis de cour}, dans cette Baie d'Hudson'que, malgré cela, on amène constamment en jeu pour vouloir nous faire croire que le Nord-Ouest ne saurait se pré-

. valoir des avantages de la‘capitulation de Québec et du traité de Paris, parce que, dit-on, Charles IL avait disposé de son territoire, (qui

ne lui appartenait pas), plus d’un siècle ayant 1759 et 1763 ; dans cette

Baie d'Hudson, c’est par la voix de ses cänons, ne l’oublions jamais,

Mesdames et Messieurs, que de façon impérissable, trois contre un, :

“comme toujours quand il s’agif des vrais exploits du coq gaulois, le

premier grand Canadien a semé à tous les vents, à tous les échos, non

seulement de la Baïe elle-même, mais de tout l'Ouest, jusqu'aux Mon- ,

-tagnes Rocheuses et au delà. le son qui s’y répere ra à tout'jamais, tant qu'il y aura ici un descendant de la vieille race ‘des Gaules, le son des immortelles syllabes du grahd verbe français. °

Nos amis d'autre langue officielle, qui voient surtout le côté pratique des choses, ce qui a le désavantage de les aveugler beaucoup sur notre vraie position, me diront sans doute que € ’est là tout bonnement de l’aride sentimentalité. Comme je ne suis pas du tout de leur avis et que si je éomprends bien l’esprit de cette salle, vous, ‘Mesdames et

Messieurs, n'eri êtes pas non plus, avec votre permission, je leur ser-

virai un ou deux autres exemples du même genre. : Si les’ ‘aéroplanes avaient alors été inventés, quelqu'un qui se fût

trouvé à planer dans une de ces machines au-déssus du Lace des Bois. au printemps de 1736 aurait:pu voir un léger canot d’écorce dè bou- -

leau voguant sur les eaux calmes, entre:les îles feuillues dont est parsemée cette pittoresque nappe d’eau. Dans ce canot il aurait aperçu. entre autres, un homme d'environ cinquante ans, à l’allure martiale,

: d’ autres forts qu” ‘on ira fonder pus loin. mat

quoique d’une physionomie reflétant beaucoup de bonté ; aux regards qu’il jetait de côté et d'autre, comme s'il voulait noter dans son esprit

tous les détails des paysages que l’embarcation traversait, aux ordres : que, de temps à à autre, il adressait aux rameurs qui, par leurs efforts :

combinés, faisaient avancer l’ embarcation, il était aisé de voit:que cet homme était le chef de la petite expédition. A.côté de lui était assis un homme au visagé anguleux et grave, respirant pourtant une immense douceur : cet homme portait la robe noire, le erucifix fermé de cuivre et le grand rosaire; c'était un Jésuite, un des frères de ces grands martyrs dont je vous ai.tout à l'heure entretenus, À côté du missionnaire s’apercevait un jeune homme dont le bonheur de vivre se trahissait par tous les gestes d’une gaîté contagieuse. ;

— - {1 était une heure de l'après-midi. Dans Vair-ensoleïllé, les insectes bourdonnaient avec entrain, de chaque côté, T5 -sillage que la frêle barque laissait derrière elle, les feuilles : “épandaient ce parfum tout spécial des forêts vierges. Tout à cou le premier personnage ‘dont j'ai parlé se pencha vers ses compagnons et, étendant le bras, * leur indiqua à uné distance de quelques chaînes” en, ayant du canot, un de ces ne de l'Ouest.dont: vous n’avez'pas ‘été sans “Tire” la-deseription ou voir le dessein.” Qu’on s ‘imagine un parallèlogramme de 60 pieds par 100 pieds, enfermé dans une clôture de.15 ou 20 pieds de

hauteur, oi uns a de troncs d’arbres dressés dans une tranchée et

attachés les uns aux autres par des perches ; à chaque coin "un ‘fort bastion construit de trones équarris, percé de meurtrières. En dedans de la clôture, une galerie faisant: le- -tour, jte assez haute pour'que læ tête. d’un homme fût de niveau aveë le haut de celle-ci. A l’intérieur,

une chapelle, des magasins, des maisons, des puits, un jardin. La nuit

un ‘éyoyageur’? montait la garde sur Ja galerie, criant de temps en ‘temps, entre deux chiquées de tabac, les heures et. l'état du temps, ce qui le forçait à à rester éveillé: f

- Maïs nos gens sont maintenant arrivés ; ds débarquent ; ils entrent dans le fort; derrière eux; on entre le contenu du canot et le canot lui- :

même. --Le chef est immédiatement entouré; avec un empréssement respeëtueux" on lé questionne, anxieux de savoir si des vivres arriveront bientôt, car au fort ils commencent à manquer. Il rassure ses . gens; les! eanots qu’il a précédés l’automne d'avant, maintenant que le dégel est arrivé, ne devient pas tarder beaucoup. On sera bientôt à mêrñe de ravitailler, non'seulement le fort où l’on se trouve, mais -eelui à l'embouchure de la rivière Winipie sur ké lac de ce ce nom, ‘et