PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE I

îl est impossible, assurément, d'exprimer en termes plus clairs la distinction et l'indépendance réciproque des deux puissances ; car elles sont ici représentées comme ayant, chacune en particulier, leur objet propre et leurs fonctions distinctes, d'après l'institution divine ; bien plus, comme étant également souveraines, en tout ce qui est de leur compétence, puisqu'elles sont également soumises l'une à l'autre, en tout ce qui concerne leur autorité respective. Comment seraient-elles véritablement souveraines , chacune dans son ressort, comment leurs fonctions seraientelles véritablement distinctes , si l'une des deux pouvait régler les objets qui appartiennent à la juridiction de l'autre, annuler ses actes, et môme la destituer, en vertu cVune juridiction supérieure, directe ou indirecte? Il est vrai que, dans les principes du pape Gélase, la puissance spirituelle est supérieure, en un sens, à la temporelle; savoir , en ce sens que les pontifes doivent rendre compte à Dieu dans son ju(jement pour Vâme des rois. Mais il est clair que, dans le sentiment de ce pontife, cette supériorité ne donne pas à la puissance spirituelle le droit de régler les objets soumis à la juridiction de la puissance temporelle, bien moins encore le droit de la destituer: un pareil droit serait manifestement incompatible avec la distinction de deux puissances souveraines , chacune dans son ressort. La supériorité que le pape Gélase attribue à la puissance spirituelle se réduit donc à diriger la puissance temporelle par de sages conseils, par des avis paternels, et s'il le faut, par l'usage des peines spirituelles (l).

(1) Plusieurs théologiens ultraraontains se servent, aussi bien que nous, (les paroles du pape Gélase, pour montrer que l'Église n'a aucun pouvoir direct sur les choses temporelles. (Bellarmin, De Summo Pontif. lib. v, cap. 3. — Roncaglia, Animadv. in Dissert. 2 Nat. Alex, ad Hist. Ecoles, saec. xi, § 1.) Mais ils ne croient pas que ces paroles excluent \e. pouvoir indirect dérégler ces objets, en vertu du pouvoir qu'a l'Église de faire tout ce qu'exige le plus grand bien de la religion.' Cette explication semble manifestement contraire au texte de Gélase. Qu'importe, en effet, que l'Église règle les choses temporelles en vertu d'un pouvoir direct, ou en vertu d'un j90îfî;oir indirect, si elle a réellement le pouvoir de les régler sans le concours de la puissance temporelle, et même malgré elle, pour le pins grand bien de la religion ? Dans l'un comme dans l'autre cas , la distinction de deux puissances souveraines , si clairement établie par le pape Gélase , devient inutile et chimérique. Sur la notion du pouvoir direct et du pouvoir indirect y voyez le n. 8 des Pièces justificatives à la fin de ce volume.

lo. L'opiniâtreté de l'empereur à soutenir l'hérésie obligea , quel-

Cetle doctrine , , , ^ < i • i , , i

inculquée ques années après , le pape Symmaque a lin rappeler cette doc-

^sj^inmaîiue! ^^'^^^ fondamentale (l). « Croyez-vous, dit-il, parce que vous

« êtes empereur, qu'il vous soit permis de mépriser le jugement

« de Dieu , et de vous élever contre la puissance de saint

« Pierre? Comparons la dignité de l'empereur avec celle

« des pontifes. Il y a entre elles autant de différence qu'il y « en a entre un administrateur des choses de la terre et un «administrateur des choses du ciel. Vous, prince, vous re- « cevez du pontife le baptême et les sacrements : vous lui de- '« mandez des prières, vous souhaitez sa bénédiction, et vous " le priez de vous accorder la pénitence ; en un mot , tandis « que vous n'avez soin que des choses humaines , il vous dis- « pense les biens du ciel. Sa dignité est donc au moins égale ^

« pour ne pas dire supérieure à la vôtre Vous direz peut-

« être que, suivant l'Écriture, nous devons être soumis à « foutes les puissances (2). Sans doute, nous obéissons aux « puissances de la terre, lorsqu'elles se tiennent à leur place, « et qu'elles n'opposent point leur volonté à celle de Dieu. Au « reste, si toute puissance vient de Dieu (3), celle qui est éta- « blie pour régler les choses divines en vient à plus forte rai- '< son. Respectez Dieu en nous , et nous le respecterons en «vous. Mais si vous n'obéissez pas à Dieu, vous ne pouvez « user du privilège de celui dont vous méprisez les droits, ni

(1) «An, quia imperator es , divinum pulas contemnendum esse judi- « cinm? ... An, qnia imperator es, contra Pétri niteris potestatem? . . . ((■ Conl'eiamns anlem lionorem imperatoris cum honore pontillcis ; inter qnos « tantùm distat, quantum ille renmi lumianarum curam gerit , iste divina- « rum. Tu , imperatoi-, à pontifice baptismum accipis, sacramenta sumis, « orationem poscis, benedictionem speras, ptenitentiam rogas. Postremô, tu « liumana administras, illetibi divina dispensât. Itaque, ut non dicam su- << perior, certè îequalis lionor est. . . . Fortassis dicturus es scriptum esse, '< omni pofeslati nos subditos esse debere. rsos quidem potostates liuma- « nas silo loco suscipimus, donec contra Deum suas erigant Yolunlates. ^^ C?fiiQ\i\m %\ omnis potestas à Deoesf, magis ergo quœ rébus est prœ- « stitutadivinis, Defer Deo in nobis, et nos deferemus Deo in te. Cœterùin « si tu Deo non déferas, non potes ejus uti privilégie, cujus jura contem* « nis. » Symmachi Papœ Apoloyia ad Anast. (Labbe, ConciL t. iv ^ p. 1298.) — Fleury , Ibid. , n. 65. — Bossuet, Jbid.y lib. ii, cap. 7.

(2) Rom. XIII, 1 .

(3) Ibid.